Новый маршрут подпольной железной дороги, недавно обнаруженный в Нью-Йорке, находится под угрозой

НЬЮ-ЙОРК (AP) — Недавно обнаруженный проход в Подземной железной дороге, когда-то использовавшийся рабами, бегущими к свободе, привлекает внимание к музею в Нью-Йорке и его борьбе против планируемого соседнего застройки.

Сотрудники Музея дома купца — дома высшего общества, построенного в 1832 году в районе НоХо на Манхэттене — в прошлом месяце сообщили, что исследователи теперь могут объяснить историческую цель этого прохода, потому что недавно выяснили, что его первоначальный владелец был аболиционистом. Историки и чернокожие активисты приветствуют это как первый «нетронутый» объект Подземной железной дороги, найденный в Нью-Йорке за более чем 160 лет.

Это открытие значительно увеличило поток посетителей музея, а также вызвало надежду предотвратить возможное строительство девятиэтажного многопрофильного здания по соседству, поскольку его возведение может повредить стены и фундамент соседнего исторического объекта.

«Что говорят наши инженеры, так это то, что действительно нет способа, чтобы здание такого размера было построено прямо рядом с музеем, не причинив существенного структурного ущерба нашему историческому зданию», — сказала Эмили Хилл-Райт, директор по операциям музея.

Комиссия по охране исторических памятников Нью-Йорка рассматривает вопрос о согласовании этого застройки. Консультанты и архитекторы, работающие над проектом, утверждают, что на музей это не окажет значительного влияния.

Открытия о вновь обнаруженном проходе происходят на фоне указа президента Дональда Трампа, который используется для удаления упоминаний и изображений рабства из музеев, парков и памятников страны.

Гражданский активист из Нью-Йорка Ал Шарптон рассматривает судьбу Музея дома купца как борьбу за черную и американскую историю.

«Когда инженеры говорят мне, что объект наследия афроамериканцев находится под угрозой структурного повреждения или другого необратимого ущерба, я слушаю», — заявил Шарптон в прошлом воскресенье.

Проход Подземной железной дороги в Музее дома купца расположен под деревянным люком размером 2 фута на 2 фута, скрытым под ящиком комода в коридоре второго этажа. Он спускается по шахте высотой 15 футов (4,5 метра) с встроенной лестницей. Этот проход впервые был обнаружен в 1930-х годах, когда дом превращали в музей, но только в 2024 году стало известно, что первым владельцем дома был Джозеф Брюстер, аболиционист.

«Это не подъемник. Это не прачечный люк», — сказала Хилл-Райт. «Мы можем исключить все остальные гипотезы о том, для чего это могло быть использовано».

Эти находки привлекли внимание защитников памятников, любителей истории и широкой публики.

«Февраль стал нашим самым посещаемым месяцем за более чем год», — сказала Хилл-Райт. «Вы почти начинаете задыхаться, потому что видеть это своими глазами — очень сильный, практически интуитивный опыт».

Сеть Подземной железной дороги была создана Гарриет Тубман, которая сама сбежала от рабства в 1849 году и в конечном итоге жила в Филадельфии. Эту операцию приписывают содействию бегству многочисленных чернокожих мужчин и женщин. Тубман использовала свой опыт разведчицы, шпиона и медсестры для армии Союза во время Гражданской войны и лично руководила 150 чернокожими солдатами в рейде на боевом корабле в Южной Каролине.

Во времена постройки дома Брюстера помощь кому-либо через Подземную железную дорогу была против закона в Нью-Йорке. «За это полагались серьезные наказания», — сказал Джейкоб Моррис, директор Исторического общества Гарлема. Есть задокументированные случаи нападений на аболиционистов за защиту сбежавших рабов.

«Охотники за головами были повсюду в Нью-Йорке. Они зарабатывали на жизни, ловя чернокожих, стремящихся к свободе», — сказал Моррис. «Если вас поймали, помогая чернокожим сбежать от рабства, толпа могла прийти и сжечь ваш дом, избить вас. И, возможно, даже облить смолой и пером или хуже».

Танг сообщил из Феникса.