EPA Трампа прокладывает путь для возвращения дымки в национальные парки, предупреждают защитники природы

Мэдисон, Висконсин (AP) — Год назад федеральные экологические регуляторы сообщили властям Западной Вирджинии, что их план по очистке неба от серы и смога в национальных заповедных районах штата недостаточно хорош, потому что дюжина угольных электростанций не проанализировали необходимость улучшения систем контроля загрязнения.

Шесть месяцев спустя Агентство по охране окружающей среды, теперь твердо находящееся под контролем президента Дональда Трампа, одобрило тот же план, заявив, что оценка технологий не потребуется, если видимость достигнет запланированных показателей.

Защитники природы утверждают, что изменение позиции Западной Вирджинии — лишь один пример того, как администрация Трампа создает условия для ослабления ограничений по загрязнению, которые за последние 25 лет помогли очистить воздух в любимых национальных парках и заповедных районах.

Правило улучшило видимость, но EPA говорит, что оно слишком жесткое

Федеральный норматив, известный как правило региональной дымки, требует от штатов разрабатывать планы каждые 10 лет по ограничению выбросов и мониторингу загрязнения воздуха в более чем 150 национальных парках, заповедных районах, заповедниках и племенных резервациях в 36 штатах.

С момента вступления в силу в 1999 году более 90% парков и заповедных территорий зафиксировали снижение выбросов серы и смога на сотни тысяч тонн ежегодно. Средний радиус видимости увеличился с 90 до 120 миль (145 до 195 километров) в некоторых западных парках, согласно программе экологического и энергетического права Гарвардской школы права.

Западная Вирджиния меняет курс

EPA дала понять на следующий день после вступления Трампа в должность в январе 2025 года, что отклонит предложение Вирджинии. Агентство отметило, что власти штата решили не требовать от восьми угольных электростанций оценить необходимость дополнительных технологий по снижению загрязнения для продолжения достижения природных уровней видимости в нескольких национальных парках и заповедных районах Восточного побережья.

Штат попросил пять станций провести оценку, но только одна выполнила требование. Одна утверждала, что уже действует под федеральными ограничениями по выбросам. Остальные заявили, что соответствуют стандартам видимости.

Через шесть месяцев EPA изменила курс и одобрила план, приняв новую политику, согласно которой планы штатов считаются достаточными, если они показывают улучшение видимости, превышающее прогнозы в национальных парках и заповедных районах, подверженных их загрязнению. Вирджиния это сделала.

Национальная ассоциация охраны парков, Sierra Club и юридическая фирма Earthjustice подают в суд на EPA, утверждая, что новая политика позволила Вирджинии избежать обязательств по снижению загрязнения и угрожает качеству воздуха в национальных парках, включая Шенандоа, Грейт Смоки-Маунтинс и Маммут-Кейв, который уже считается одним из самых запыленных парков страны.

Экологи предупреждают, что новая политика имеет далеко идущие последствия. Уровни видимости могут достигать стандартов благодаря закрытию или смене топлива на электростанциях, но полагаться только на эти показатели — значит позволить оставшимся загрязняющим предприятиям безнаказанно продолжать работу, говорит Джошуа Смит из Sierra Club.

Например, еще в 2024 году EPA при администрации Байдена заявило, что планирует отклонить план Калифорнии, потому что власти штата не учли загрязнители, кроме смога, и не объяснили, почему не оценили уровни загрязнения на ряде нефтеперерабатывающих заводов и аэропортов. В прошлом летом EPA при Трампе одобрило его частично из-за соответствия стандартам видимости.

«Мы считаем, что эта (новая политика) — это скрытый способ откладывать решение», — говорит Смит.

EPA и департамент охраны окружающей среды Вирджинии не комментируют текущие судебные разбирательства.

EPA отвергает закрытие электростанций в Колорадо и Гавайях

В январе этого года EPA отвергла план Колорадо, в основном потому, что он предусматривал закрытие угольной электростанции рядом с Пьюбло без согласия владельца — Colorado Springs Utilities, согласно документам EPA. Агентство отметило, что опасения Colorado Springs по поводу влияния закрытия на электроснабжение штата и возможное нарушение закона о принудительном закрытии, делают такой шаг невозможным. Штат оспорил отказ в федеральном суде в Денвере.

«Действия EPA основаны не на несоблюдении требований региональной дымки или стандартов видимости, которые штат Колорадо продолжает соблюдать», — заявил Майкл Оглетри, старший директор программ по качеству воздуха штата, агентству Associated Press.

План Гавайев предусматривает закрытие шести котлов на двух электростанциях на островах Гавайи и Мауи, а также возможность закрытия нескольких дизельных генераторов на Мауи. EPA еще не приняло окончательного решения, но в феврале намекнуло, что планирует отклонить эти закрытия, поскольку, по аналогии с ситуацией в Колорадо, штат не доказал, что такие меры будут законными.

EPA говорит штатам: сосредоточьтесь на энергетическом обеспечении

EPA также предупредило, что администрация Трампа не поддержит штаты, которые требуют закрытия электростанций для соблюдения требований региональной дымки, и что штаты должны учитывать влияние таких закрытий или технологий снижения загрязнения на надежность электросетей.

«Угольные электростанции — это важнейшие источники базовой мощности, необходимой для удовлетворения растущего спроса на энергию, увеличения производства в США, национальной безопасности и превращения страны в центр искусственного интеллекта», — говорится в отказе от плана Колорадо. «Обеспечение доступных и надежных энергетических ресурсов — приоритет администрации Трампа.»

Американская ассоциация энергетики и Американский совет по углю не ответили на запросы о комментариях.

Поддержка угля — как «раскопать могилу»

Джим Шаберл — бывший менеджер по качеству воздуха и воды в национальном парке Шенандоа в северной Вирджинии, менее чем в 100 милях (160 километрах) от границы Вирджинии.

Он рассказал, что когда он начал работу в парке в 2008 году, над ним часто висел дымный, желтовато-коричневый туман от угольных электростанций Вирджинии. Сейчас, по его словам, видимость улучшилась настолько, что туристы могут разглядеть памятник Вашингтона, находящийся в 75 милях (120 километрах) к востоку. Трамп грозит отменить все это.

«Восстановление угля — как раскопать могилу, и эта администрация хочет это сделать», — сказал Шаберл. «Это бессмысленно и, я считаю, незаконно».