Техас включил некоторые исламские школы в программу ваучеров после судебных исков

Техасский контролер принял несколько исламских частных школ в государственную программу ваучеров после того, как учреждения подали иск о допуске.

Четыре мусульманских родителя и три оператора исламских частных школ, управляющих четырьмя кампусами, подали в суд на руководителей Техаса за исключение школ при приеме сотен других неисламских школ.

Два федеральных иска требуют от суда запретить дискриминацию по религиозному признаку в программе ваучеров для частных школ. В рамках спора судья Альфред Беннетт продлил срок подачи заявлений на участие в программе до 31 марта и обязал штат рассмотреть просьбы школ о присоединении к программе. Следующее слушание назначено на 24 апреля.

Первый иск, поданный 1 марта родителем от имени двух детей, посещающих частную школу в Хьюстоне, назвал в качестве ответчиков генерального прокурора Техаса Кена Пакстона, временного контролера Келли Хэнкока и комиссара по образованию Майка Мората. Второй иск, поданный 11 марта тремя родителями и тремя школами, назвал ответчиками Хэнкока и Мэри Кэтрин Стоут, директора программы ваучеров. Эти два дела объединены в одно.

Вот что важно знать.

Фон:

Губернатор Грег Абботт подписал в 2025 году законопроект Сената 2, который создал statewide программу, позволяющую семьям использовать государственные средства для оплаты частного обучения детей или домашнего обучения.

С 4 февраля по 31 марта практически любая семья с учащимися школьного возраста в Техасе может подать заявку на участие. Лотерея определит, кто сможет получить средства, при условии зачисления в частную школу. Частные школы, желающие присоединиться к программе, могут подавать заявки на постоянной основе, при условии, что они существуют не менее двух лет и имеют аккредитацию.

Почему родители подали в суд:

Мехди Черкоуаи, мусульманин, отец двоих детей и самозащитник, заявил, что руководители штата «систематически исключают исламские школы».

Школы, исключенные из программы, соответствуют требованиям участия и «не имеют реальной связи с терроризмом или незаконной деятельностью», говорится в иске. В их числе — частная школа Houston Qur’an Academy Spring, в которой учатся двое детей Черкоуаи.

Черкоуаи платит почти 18 000 долларов в год за обучение детей и хочет получить около 10 500 долларов на каждого ребенка в виде ваучеров, чтобы компенсировать эти расходы. Но поскольку исламские школы исключены из программы, он не может завершить заявку.

«Исключение основано не на индивидуальных выводах о незаконной деятельности конкретной школы, а на категорических предположениях, что исламские школы подозрительны и потенциально связаны с терроризмом из-за их религиозной принадлежности и общинных связей», — говорится в иске.

Иск назвал ответчиками Хэнкока, контролера, за его роль в управлении программой; Пакстона, генерального прокурора, за его юридическое мнение в поддержку Хэнкока; и Мората, комиссара по образованию, поскольку его агентство сотрудничает с контролером по определенным условиям программы.

Мората не контролирует частные школы в Техасе, но школы в программе должны иметь аккредитацию от организаций, признанных его агентством или Техасской комиссией по аккредитации частных школ.

Перед первоначальным сроком подачи заявок 17 марта, иск требовал, чтобы суд обязал штат принять все исламские школы, соответствующие требованиям программы, и не задерживать или отклонять их заявки по религиозной принадлежности, предполагаемым «исламским связям» или «общим связям с исламскими гражданскими организациями без индивидуальных, судебных выводов о незаконной деятельности».

Второй иск, поданный 11 марта, делает аналогичные требования. Его подали школа Bayaan Academy, Islamic Services Foundation (Little Horizons Academy и Brighter Horizons Academy) и The Eagle Institute (Excellence Academy), которые управляют частными школами в Галвестоне, Далласе и Коллине. Три родителя — Лайла Дауди, Муна Хамада и Фархана Куэриши — также указаны как истцы; у них есть дети, обучающиеся в частных школах, входящих в иск.

Хэнкок, Пакстон и Морат не ответили на запросы о комментариях.

Как отреагировал штат:

В судебных документах офис Пакстона заявил, что поскольку семьи, подающие заявки на программу ваучеров, не обязаны выбирать школу до 15 июля, их не затрагивает исключение исламских школ.

Также было сказано, что офис контролера не «отклонял» частные школы от участия до истечения срока 15 июля. Аккредитованные Cognia школы требуют независимой проверки, поскольку компания «ошибочно» указывала школы как аккредитованные без завершения финальных этапов. Исследуемые исламские школы были аккредитованы Cognia только после вмешательства федерального суда.

По мнению Пакстона, их «ущерб проявится только в случае отказа контролера в их заявках или неспособности определить их соответствие до 15 июля».

Штат также заявил, что «было бы принципиально несправедливо» продлевать срок подачи заявлений и «нарушать» образовательные планы сотен тысяч родителей.

«Важно отметить, что, когда наступит полночь среды, 18 марта, ни родители-истцы, ни школы-истцы не начнут внезапно испытывать вред», — написали юристы. «Все родители-истцы по-прежнему смогут участвовать в лотерее и в дальнейшем направлять средства в одобренную школу, если их выберут. Школы, скорее всего, останутся на рассмотрении у контролера.»

Решение суда и его последствия:

Приказ судьи Альфреда Беннетта от 17 марта запрещает штату рассматривать, какие семьи получат финансирование по ваучерам, до истечения срока действия приказа 31 марта, хотя он может быть продлен.

Также он требует обновить сайт подачи заявлений, чтобы отразить новый срок, и дать возможность школам, подавшим иск, зарегистрироваться в программе. Однако он не обязывает штат включать их в список одобренных школ.

Офис контролера 19 марта сообщил, что принял в программу школы, подавшие иск, и одного из родителей, указанного в иске.

«Процесс проверки и добавления новых школ продолжается», — заявил представитель контролера Трэвис Пиллоу.