Рафинерии Корпус-Кристи ищут альтернативные источники воды перед лицом надвигающегося кризиса водоснабжения

Компании, владеющие нефтеперерабатывающими заводами в Корпус-Кристи, заявляют, что работают над обеспечением альтернативных источников воды для поддержания работы предприятий и предотвращения дефицита бензина и реактивного топлива в Техасе и за его пределами, поскольку город спешит задержать или избежать быстро усугубляющегося водного кризиса.

Ранее на этой неделе город заявил, что может ввести режим чрезвычайной ситуации с водоснабжением уже через два месяца; в этот момент у города останется примерно шесть месяцев, чтобы обеспечить достаточные запасы воды.

На фоне роста цен на бензин из-за войны США и Израиля с Ираном ограничения по воде в прибрежном регионе — растущем центре производства топлива и химикатов — могут еще больше повысить цены, сообщили представители отрасли.

«Если ограничения по воде вынудят к изменениям, предприятия могут быть вынуждены замедлить производство, вывести некоторые установки из эксплуатации или работать на меньших мощностях», — сказал Эд Лонгакер, президент Ассоциации независимых производителей и владельцев роялти Техаса, торговой организации нефтяной и природногазовой промышленности. «Это скажется на местных рабочих местах, снизит экономическую активность и уменьшит доходы, поступающие через порт Корпус-Кристи, который является одним из ведущих экспортных пунктов сырой нефти в стране.»

На уровне штата Лонгакер добавил, что «любые сбои на этих нефтеперерабатывающих и экспортных площадках могут сузить запасы бензина, реактивного топлива, дизеля и других переработанных продуктов по всему Техасу», что повлияет на цены на топливо.

Между тем, влияние отраслей, использующих воду Корпус-Кристи, угрожает вызвать цепную реакцию далеко за пределами Мексиканского залива, заявил Рэй Перриман, экономист и основатель Perryman Group, которая проводит экономические анализы по нескольким отраслям Техаса.

«Наличие нефтеперерабатывающих заводов в районе Корпус-Кристи переводит серьезную проблему водного дефицита с локальной на проблему с потенциальными значительными экономическими последствиями для штата и страны», — сказал Перриман.

Длительная засуха совпала с многолетней инициативой городских властей по привлечению большего количества промышленности в залив Корпус-Кристи, что, в свою очередь, увеличило спрос на воду.

По словам местных чиновников, промышленный сектор потребляет около 50–60% водопотребления города.

Город рассчитывал на строительство опреснительного завода, чтобы опередить рост спроса, однако в прошлом году Совет города отменил проект из-за опасений по поводу его растущей стоимости и возможного вреда экосистеме залива. Власти сейчас пытаются возобновить проект, который потребует нескольких лет для реализации.

При этом два его основных резервуара опустились ниже 10% емкости, и город ищет возможные решения, включая увеличение объема воды, перекачиваемой по основному трубопроводу, который берет воду из озера Тексана и реки Колорадо, а также бурение скважин для добычи грунтовых вод.

Город также обращается к мерам по сохранению воды, прося жителей сократить потребление, запрещая полив газонов и требуя мыть машины и лодки с помощью ведра объемом 5 галлонов или платить штраф.

Неясно, смогут ли эти меры обеспечить достаточный объем воды достаточно быстро, чтобы избежать кризиса.

Губернатор Грег Абботт — резко раскритиковавший руководство Корпус-Кристи за их управление водоснабжением — на прошлой неделе приказал агентствам приостановить обычные процедуры, чтобы ускорить реализацию некоторых водных проектов и дать городу больше времени.

«С каждым днем наши возможности сокращаются», — заявил Боб Полисон, директор Ассоциации индустриальных предприятий прибрежного региона, в которую входят 21 компания, потенциально пострадавшая от дефицита воды, а также порт Корпус-Кристи. «Я думал, что мы усвоили этот урок 15 лет назад (во время последней крупной засухи) … и учимся его снова на тяжелом опыте.»

Компании, с которыми связалась газета Texas Tribune, уверены, что смогут продолжать работу во время водного кризиса. Однако ExxonMobil и Flint Hills Resources ищут альтернативные источники воды, сообщили компании.

Flint Hills Resources управляет двумя нефтеперерабатывающими заводами в Корпус-Кристи, которые перерабатывают до 350 000 баррелей сырой нефти в сутки и поставляют топливо на рынки, включая Сан-Антонио, Остин, Вейко и Даллас-Форт-Уэрт.

Представитель компании заявил, что Flint Hills Resources уже работает с местными властями над планами по забору сточных вод с городского очистного сооружения Allison Wastewater Treatment Plant. Компания надеется установить временное фильтрационное оборудование, которое, по ее ожиданиям, позволит забирать и использовать 1,5 миллиона галлонов воды в день. Когда эти планы начнут реализовываться, пока неизвестно.

«Мы оптимистично настроены и надеемся, что сможем управлять возможными сценариями ограничения без существенных сбоев в нашей работе», — сказал представитель.

Flint Hills пока единственная нефтеперерабатывающая компания, заключившая соглашение о заборе воды из сточных вод, одобренное городским советом в конце января.

ExxonMobil совместно с Saudi Basic Industries Corporation из Саудовской Аравии управляют пластиковой фабрикой в соседнем округе Сан-Патрицио. Компании исследуют альтернативные источники воды, которые в настоящее время не используются для общественного потребления.

Три объекта, принадлежащие этим двум компаниям, являются одними из крупнейших потребителей муниципальной воды в Корпус-Кристи.

Производственные мощности региона по переработке нефти и газа достигают около миллиона баррелей продукции в сутки, включая 450 000 баррелей бензина, что составляет около 5% национальных запасов переработанных продуктов, сообщил президент Ассоциации нефти и газа Техаса Тодд Стэплс.

Нефтяная и газовая отрасль также поддерживает около 115 000 рабочих мест в регионе прибрежного региона, что является важной частью региональной и государственной экономики, отметил Стэплс.

«Эксперты отрасли продолжат совместную работу с городскими властями, чтобы обеспечить процветание региона и его вклад в обеспечение энергии, которая поддерживает наш современный образ жизни», — сказал он. «Время играет ключевую роль, потому что длительный водный кризис может иметь непредсказуемые последствия для производственных мощностей предприятий, обслуживаемых городом.»

Полисон, директор промышленной ассоциации, отметил, что компании, которых он представляет, давно внедрили меры по сокращению водопотребления. Он добавил, что Корпус-Кристи борется с засухой уже почти пять лет.

Компании производят дизельное топливо, реактивное топливо, хладагенты и оптовый ибупрофен для рынков как местных, так и по всей стране.

Полисон заявил, что компании приняли меры по сокращению использования воды, например, реже моют транспортные средства и оборудование, используют соленую воду там, где это возможно. Также они усилили обнаружение и устранение утечек, а также ускоряют проекты по использованию очищенных сточных вод и снижению зависимости от городского водоснабжения.

Цель компаний — «продолжать работу даже в условиях уровня 1 (водного) чрезвычайного положения», — сказал он. «Главное — продолжать работу и обеспечивать поставки продукции клиентам.»

Лидеры отрасли призвали государственные и местные власти быстро найти решения проблемы с водой. Они подчеркнули, что ведущие в стране производители нефти и газа зависят от перерабатывающих мощностей города.

«Местная экономика и энергетическая сфера страны в значительной степени зависят от роли Корпус-Кристи как ключевого пункта переработки, транспортировки и экспорта нефти и газа из бассейнов Eagle Ford, Permian и других», — сказал Лонгакер. «Тысячи рабочих мест зависят от этого. Надежные запасы воды необходимы для бесперебойной работы всего процесса во время этого кризиса.»

Алехандра Мартинес внесла вклад в подготовку этого материала.

Раскрытие информации: Ассоциация нефти и газа Техаса является финансовым спонсором The Texas Tribune, некоммерческой, беспартийной новостной организации, частично финансируемой за счет пожертвований участников, фондов и корпоративных спонсоров. Финансовые спонсоры не участвуют в редакционной деятельности Tribune. Полный список можно найти здесь.

Эта статья первоначально была опубликована The Texas Tribune и распространялась в партнерстве с The Associated Press.