Техас включил некоторые исламские школы в программу ваучеров после судебных исков

Техасский контролер принял несколько исламских частных школ в государственную программу ваучеров после того, как учреждения подали иск о допуске.

Четыре мусульманских родителя и три оператора исламских частных школ, управляющих четырьмя кампусами, подали в суд на руководителей Техаса за исключение школ при приеме сотен других неисламских школ.

Два федеральных иска требуют от суда запретить дискриминацию по религиозному признаку в рамках программы ваучеров для частных школ. В рамках спора судья Альфред Беннетт продлил срок подачи заявлений на участие в программе до 31 марта и обязал штат рассмотреть просьбы школ о присоединении к программе. Следующее слушание назначено на 24 апреля.

Первый иск, поданный 1 марта родителем от имени двух детей, посещающих частную школу в Хьюстоне, назвал в качестве ответчиков генерального прокурора Техаса Кена Пакстона, временного контролера Келли Хэнкока и комиссара по образованию Майка Мората. Второй иск, поданный 11 марта тремя родителями и тремя школами, назвал ответчиками Хэнкока и Мэри Кэтрин Стоут, директора программы ваучеров. Эти два дела объединены в одно.

Вот что важно знать.

Фон:

Губернатор Грег Абботт подписал в 2025 году законопроект Сената 2, который создал statewide программу, позволяющую семьям использовать государственные средства для оплаты частных школ или домашнего обучения детей.

С 4 февраля по 31 марта практически любая семья с учащимися школьного возраста в Техасе может подать заявку на участие. Лотерея определит, кто сможет получить средства, при условии зачисления в частную школу. Частные школы, желающие присоединиться к программе, могут подавать заявки на постоянной основе, при условии, что они существуют не менее двух лет и имеют аккредитацию.

Почему родители подали в суд:

Мехди Черкоуаи, мусульманин, отец двоих детей и самозащитник, заявил, что руководители штата «систематически исключают исламские школы».

Исковые школы, не допущенные к участию, соответствуют требованиям программы ваучеров и «не имеют реальной связи с терроризмом или незаконной деятельностью», говорится в иске. В их числе — частная школа Houston Qur’an Academy Spring, которую посещают двое детей Черкоуаи.

Черкоуаи платит почти 18 000 долларов в год за обучение детей и хочет получить около 10 500 долларов на каждого ребенка в виде ваучеров, чтобы компенсировать эти расходы. Но из-за исключения исламских школ из программы он не может завершить заявку, говорится в иске.

«Исключение основано не на индивидуальных выводах о незаконной деятельности конкретной школы, а на категорических предположениях, что исламские школы подозрительны и потенциально связаны с терроризмом из-за их религиозной принадлежности и связей с сообществом», — говорится в иске.

Исковые требования предъявлены Хэнкоку, контролеру, за его роль в управлении программой; Пакстону, генеральному прокурору, за его юридическое мнение, поддерживающее Хэнкока; и Морату, комиссару по образованию, поскольку его агентство работает с контролером по определенным условиям программы.

До первоначального срока подачи заявлений 17 марта, иск требовал, чтобы суд обязал штат принять все исламские школы, соответствующие требованиям программы, и запретил задержки или отказ в одобрении на основании религиозной принадлежности или предполагаемых «исламских связей».

Вторая жалоба, поданная 11 марта, содержит аналогичные требования. В ней участвуют школы Bayaan Academy, Islamic Services Foundation (Little Horizons Academy и Brighter Horizons Academy) и The Eagle Institute (Excellence Academy), расположенные в Галвестоне, Далласе и Коллине. Три родителя — Лайла Дауди, Муна Хамада и Фархана Куэриши — также указаны в качестве истцов, у их детей есть дети, обучающиеся в частных школах, входящих в иск.

Ответы штата:

В судебных документах офис Пакстона утверждал, что поскольку семьи, подающие заявки на программу, не обязаны выбирать школу до 15 июля, их не постигнет вред из-за исключения исламских школ.

Также было заявлено, что офис контролера не «отклонял» никакие частные школы до истечения срока 15 июля. Школы, аккредитованные Cognia, требуют независимой проверки, поскольку компания «ошибочно» указывала школы как аккредитованные без завершения финальных этапов. В иске отмечается, что исламские школы, подающие заявку, аккредитованы Cognia.

«Пострадавшие стороны проявят ущерб только в случае, если контролер отклонит их заявки или иным образом не определит их соответствие до 15 июля», — говорится в юридическом документе.

Штат также заявил, что «было бы принципиально несправедливо» продлевать срок подачи заявлений и «нарушать» образовательные планы сотен тысяч родителей.

«Важно отметить, что, когда наступит полночь среды, 18 марта, ни родители-истцы, ни школы-истцы внезапно не начнут испытывать вред», — написали юристы. «Все родители-истцы по-прежнему смогут участвовать в лотерее и при выборе их в будущем смогут направить средства в одобренную школу. Школы-истцы, скорее всего, останутся на рассмотрении у контролера.»

Решение суда и его последствия:

Приказ судьи Альфреда Беннетта от 17 марта запрещает штату рассматривать, какие семьи получат финансирование по программе ваучеров, до истечения срока действия приказа 31 марта, хотя он может быть продлен.

Также он требует, чтобы штат обновил сайт подачи заявлений, чтобы отразить новый срок, и предоставил возможность зарегистрироваться школам, подавшим иск. Однако он не обязывает штат включать их в список одобренных школ.

Офис контролера 19 марта сообщил, что принял в программу школы, подавшие иск, и одного из родителей, указанного в иске.

«Процесс проверки и добавления новых школ продолжается», — заявил представитель контролера Трэвис Пиллоу.