Присяжные признали, что Илон Маск ввел инвесторов в заблуждение при покупке Twitter, но частично оправдали его от обвинений в мошенничестве

САН-ФРАНЦИСКО (AP) — Суд признал Илона Маска ответственным за введение инвесторов в заблуждение, умышленно снижая цену акций Twitter в бурные месяцы перед его приобретением социальной сети за 44 миллиарда долларов в 2022 году. Однако он был освобожден от некоторых обвинений в мошенничестве, поскольку суд установил, что он не «замышлял» обмануть инвесторов.

Гражданский суд в Сан-Франциско рассматривал коллективный иск, поданный незадолго до того, как Маск взял контроль над Twitter, который позже был переименован в X. Присяжные должны были решить, были ли два твита и комментарий Маска в подкасте в мае 2022 года актом умышленного мошенничества против акционеров Twitter, которые продавали свои акции на основе заявлений Маска.

Девять присяжных вынесли вердикт после почти четырех дней разбирательств, почти через три недели после начала суда 2 марта. Они постановили, что, хотя Маск несет ответственность за введение в заблуждение инвесторов двумя твитами — один из которых заявил, что сделка с Twitter «временно приостановлена», — он не совершил этого с помощью заявления в подкасте и не «замышлял» обмануть инвесторов.

Присяжные присудили акционерам компенсацию в размере примерно от 3 до 8 долларов за акцию в день, что, по словам адвокатов истцов, составляет около 2,1 миллиарда долларов. Сейчас состояние Маска оценивается примерно в 814 миллиардов долларов, большая часть которого связана с акциями Tesla.

Связанные новости Tesla сталкивается с более широким расследованием функции автопилота, поскольку готовится продавать автомобили без руля

Дело о акционерах Twitter, обвиняющих Маска в снижении стоимости акций, передано на рассмотрение присяжных

Маск защищает твиты в иске, утверждающем, что они вызвали падение акций Twitter перед покупкой

Основной вопрос дела заключался в том, отправлял ли Маск твиты — в том числе один от 13 мая 2022 года, в котором говорилось, что сделка с Twitter «временно приостановлена» в ожидании информации о количестве фальшивых аккаунтов — как часть умышленной схемы для обвала акций Twitter. Присяжные пришли к выводу, что, хотя Маск и вводил инвесторов в заблуждение двумя твитами, он не делал этого с помощью заявления в подкасте, поскольку оно было выражением мнения. Также присяжные освободили его от обвинений в сговоре с целью снижения стоимости акций.

Почти трехнедельное слушание в федеральном суде Сан-Франциско в Северном округе Калифорнии включало показания бывших руководителей Twitter, в том числе генерального директора Парага Агрваля и финансового директора Неда Сегала, а также самого Маска, который давал показания более одного дня.

В своих показаниях Маск заявил, что руководство Twitter лживо говорило о количестве ботов на платформе и скрывало от него информацию о том, как рассчитывается число фальшивых аккаунтов. Он неоднократно описывал предоставленную советом директоров Twitter информацию как «чушь». «Я ясно дал понять, что считаю это ерундой», — сказал Маск о расчетах Twitter, утверждающих, что только около 5% аккаунтов — боты.

Маск также заявил, что его решение продолжить сделку по первоначальной цене принесло огромную прибыль большинству акционеров Twitter.

Однако акции Twitter упали ниже 33 долларов, примерно на 40% ниже первоначальной цены покупки Маска, пока сделка находилась в подвешенном состоянии. Этот спад обошелся акционерам, продавшим свои акции в условиях неопределенности, вызванной, по мнению иска, обманом со стороны Маска.

«Я не могу контролировать, продают ли люди свои акции, но все, кто держал акции, чувствовали себя очень хорошо», — сказал Маск.

Истцы утверждали, что по мере снижения цены акций Tesla и удорожания покупки Twitter Маск публиковал твиты, которые снижали цену акций в надежде пересмотреть сделку на более выгодных условиях или полностью выйти из нее.

Адвокат истцов заявил, что твиты Маска — это не «невинная ошибка» или «глупый твит», а тщательно продуманная стратегия для снижения стоимости акций Twitter.

В заключительных аргументах адвокат истцов Марк Молумфи попросил присяжных привлечь Маска к ответственности и компенсировать тысячи инвесторов, потерявших деньги из-за твитов Маска, в том числе один от 13 мая 2022 года, в котором говорилось, что сделка «приостановлена».

«Он знал, что делает», — сказал Молумфи.

Адвокаты Маска несколько раз ходатайствовали о признании процесса недействительным, утверждая, что миллиардер и генеральный директор Tesla не может получить справедливого суда в Сан-Франциско из-за враждебности к нему со стороны общественности.

Это не первый раз, когда Маска вызывают в суд для защиты от обвинений в обмане инвесторов через его посты в соцсетях. Три года назад Маск около восьми часов давал показания в федеральном суде Сан-Франциско по поводу своих планов купить Tesla — электромобильную компанию, которой он по-прежнему управляет как публичной компанией — за 420 долларов за акцию в рамках предложенного в 2018 году соглашения, которое так и не реализовалось. Девять присяжных оправдали Маска в этом деле.