FCC одобряет слияние местных телевладельцев Nexstar и Tegna, несмотря на два судебных иска против блокировки сделки

Федеральная комиссия по связям (FCC) в четверг заявила, что одобрила слияние местных телекомпаний Nexstar Media Group и конкурента Tegna, в тот же день были объявлены два иска, пытающихся заблокировать сделку.

Nexstar заявил в августе прошлого года, что приобретает Tegna за 6,2 миллиарда долларов. Сделка создаст компанию, владеющую 265 телевизионными станциями в 44 штатах и округе Колумбия, большинство из которых являются местными филиалами ABC, CBS, Fox и NBC. Председатель FCC Брэндан Карр сообщил, что компания согласилась избавиться от шести из этих станций.

Для одобрения сделки требовалось согласие FCC при администрации Трампа, так как правительство должно было освободить от правил, ограничивающих количество местных станций, которыми может владеть одна компания. Nexstar также заявил, что получил одобрение от Министерства юстиции, однако попытки подтвердить это независимо в четверг не увенчались успехом.

«Мы благодарны президенту Трампу, председателю Карру и Минюсту за признание динамических сил, формирующих медийный ландшафт, и за разрешение продолжить эту сделку», — сказал Перри Суок, председатель и генеральный директор Nexstar.

Государственные прокуроры восьми штатов и DirecTV подали иски в окружной суд США в Сакраменто, Калифорния, с целью блокировать слияние. В исках приводятся схожие аргументы о том, что сделка приведет к росту цен для потребителей и подавлению местной журналистики.

В победу в «Одной битве за другой» на 98-й церемонии вручения премии Оскар, которая стала триумфом для Пола Томаса Андерсона

Подача иска была осуществлена ведущими юристами Калифорнии, Колорадо, Коннектикута, Иллинойса, Нью-Йорка, Северной Каролины, Орегона и Вирджинии — все они демократы. «Если это слияние состоится, цены на кабельное телевидение взлетят для потребителей в Нью-Йорке и по всей стране», — заявила в четверг генеральный прокурор Нью-Йорка Летития Джеймс. Юридические представители штатов утверждали, что слияние нарушит федеральные законы, направленные на предотвращение монополий.

Аналогично, DirecTV предсказала, что сделка позволит Nexstar повысить цену, которую она может взимать с DirecTV и других дистрибьюторов за трансляцию своих станций, «что вынудит их повысить цены для своих подписчиков».

Учитывая склонность Nexstar к консолидации редакций в сообществах, где она владеет более чем одной станцией, оба иска выразили опасение, что слияние навредит уже и так struggling местным новостным бизнесам. Согласно иску штатов, в 31 рынке по всей стране Nexstar и Tegna владеют хотя бы одной станцией.

Одобряя сделку, Карр заявил, что «если вам важны местные новости, вы должны заботиться о будущем местных вещательных станций». Он отметил, что сделка обеспечит вещателям ресурсы для дальнейших инвестиций в эти операции. Суок также заявил, что Nexstar станет более сильной компанией, «лучше подготовленной к предоставлению исключительной журналистики и местных программ».

Представитель Nexstar заявил, что компания не комментирует иски напрямую.

Сделка была поддержана в феврале президентом Дональдом Трампом, который написал в соцсетях, что «нам нужна конкуренция против ВРАГА, фейковых новостей национальных телеканалов».

Демократическая член FCC Анна Гомес осудила решение республиканского контролируемого агентства, заявив, что оно было принято за закрытыми дверями без реального голосования.

«Местная журналистика находится под сильным давлением», — сказала она. «По всей стране редакции объединяются, репортеры увольняются, а редакционные решения принимаются далеко от сообществ, на которые лицензированы вещательные станции. Слияние Nexstar и Tegna ускорит именно этот тренд, сосредоточив вещательную мощь в руках меньшего числа корпораций, сократив независимые редакционные голоса и поставив национальные бизнес-интересы выше местных потребностей.»

Прошлой осенью Nexstar продемонстрировала свою силу, приказав своим станциям ABC прекратить работу с ведущим Jimmy Kimmel после его комментариев о убитом республиканском активисте Чарли Кирке, что временно привело к приостановке его работы. Но ABC вернула Киммела после общественного возмущения, и Nexstar отступила.

Государственные прокуроры заявили, что готовы поддержать свои действия другими штатами — даже теми, где главные юридические должностные лица — республиканцы.

Дэвид Баудер пишет о пересечении медиа и развлечений для AP. Следите за ним на