BTC потребляет больше, чем Пакистан — могут ли криптовалюты быть устойчивыми?

С момента своего запуска в 2009 году Bitcoin часто подвергается критике за значительное потребление электроэнергии для работы своей сети. Это использование обычно сравнивают с энергопотреблением отдельных стран, которое, кажется, растет прямо пропорционально успеху Bitcoin.

Digiconomist регулярно рассчитывает Индекс потребления энергии Bitcoin. Он оценивает, что сеть биткоинов ежегодно использует 128,3 тераватт-часов электроэнергии, что эквивалентно ежегодному потреблению электроэнергии Пакистана с населением 230 миллионов человек. Визуальная метафора, конечно, говорит сама за себя. К сожалению, вторая по величине криптовалюта, Ethereum, не отстает.

В настоящее время предполагаемое ежегодное потребление электроэнергии для работы блокчейна Ethereum составляет 83,89 тераватт-часов, что равно ежегодному потреблению Финляндии. Совокупное потребление электроэнергии Bitcoin и Ethereum превышает 200 тераватт-часов — около 0,3% от общего мирового потребления электроэнергии. Учитывая эти показатели, неудивительно, что многие выступают против криптовалют, особенно Миллениалов и поколения Z, многие из которых негативно реагируют на возможное экологическое злоупотребление.

В этой статье мы рассмотрим, почему некоторые криптовалюты используют так много электроэнергии, как рынок криптовалют развивается в направлении сокращения углеродного следа и могут ли криптовалюты стать полностью устойчивыми — соответствуя одной из целей других сегментов финтех-индустрии.

Почему Некоторые Криптовалюты Используют Так Много Электроэнергии?

Чтобы понять высокое потребление электроэнергии, нужно сначала немного больше узнать о Bitcoin, его технологии и, что важно, его философии. Bitcoin стал шаблоном для многих ранних криптовалют и изначально задуман как новая глобальная финансовая инфраструктура, чтобы разрушить существующую банковскую систему. Аннотация оригинального белого документа Bitcoin лучше всего резюмирует его потенциал.

«Чистая версия электронных наличных, основанная на одноранговой сети, позволила бы онлайн-платежам отправляться напрямую от одной стороны к другой без участия финансового учреждения.» Аннотация белого документа Bitcoin

Гениальность первоначального дизайна Bitcoin, которая также отражает его экологическую слабость, заключается в работе его одноранговой сети. Не углубляясь слишком в технические детали, эта сеть состоит из майнеров, чья основная роль — обеспечить безопасность сети и одновременно валидировать все транзакции. Для этого майнеры должны решать чрезвычайно сложную криптографическую задачу — отсюда и термин криптовалюта. Гениальность сети в том, что сложность задачи увеличивается по мере присоединения новых майнеров и уменьшается при их уходе.

Все майнеры сети соревнуются друг с другом в решении этой задачи, и после её решения они получают награду в 6,25 биткоинов. Именно объем вычислительной мощности определяет, кто из майнеров решит задачу первым. Для этого конкурирующие майнеры используют целые фермы компьютеров, которые пытаются найти одно и то же решение, и каждая новая задача появляется каждые десять минут. Весь этот процесс майнинга называется Доказательством работы.

Чтобы понять масштаб работы майнеров по всему миру, достаточно посмотреть это видео на YouTube, которое показывает один из крупнейших мировых майнинговых центров в Техасе. Внутри — склады длиной более 300 метров, заполненные майнинговыми установками. Это крупный бизнес — и значительная нагрузка на электросеть.

Экономика криптомайнинга

Основная статья затрат для криптомайнеров — электроэнергия. По оценкам, от 90 до 95% общих затрат на майнинг приходится на электроэнергию. Это не только для питания ферм компьютеров, но и для их охлаждения во время работы. Поэтому все криптомайнеры сосредоточены на стоимости электроэнергии за киловатт-час.

Исторически самой дешевой электроэнергией обладала Китай, сильно зависящий от ископаемого топлива. Однако в 2021 году Китай официально запретил майнинг криптовалют, вынудив майнеров искать новые места. Это привело их в более холодные регионы — Казахстан, Исландию и Канаду, где низкие температуры снижают затраты на охлаждение оборудования. Это также стимулировало майнеров искать более дешевые источники энергии, такие как геотермальная или возобновляемая энергия.

Использование устойчивой энергии в криптомайнинге

Основная статья затрат — электроэнергия, поэтому майнеры обычно первыми внедряют любые виды возобновляемой энергии. По мере снижения стоимости возобновляемых источников благодаря технологическим инновациям, майнеры все активнее переходят на экологически чистую энергию. Согласно отчету Bitcoin Mining Council за первый квартал 2022 года, 58% энергии, используемой для майнинга, поступает из возобновляемых источников. Это один из самых высоких уровней внедрения возобновляемой энергии среди отраслей по всему миру, и он продолжит расти по мере снижения затрат. Кроме того, у меньших майнеров есть возможность гибко использовать избыточную энергию, производимую возобновляемыми источниками.

Одним из главных преимуществ использования возобновляемых источников для майнинга является возможность использовать излишки энергии, даже при ее переменной выработке. Например, многие солнечные электростанции вырабатывают излишки энергии в дневное время, когда основные электросети не могут ее принять из-за отсутствия потребителей. Без аккумуляторов эта энергия просто пропадает. Майнеры Bitcoin могут предложить производителям возобновляемой энергии гибкий способ оптимизации их производства.

Еще один фактор, способствующий снижению углеродного следа криптовалют, — переход к методике Доказательства ставки.

Растущая тенденция к доказательству ставки

Доказательство ставки и другие подобные структуры, такие как Доказательство делегирования, меняют способ создания криптовалют. Вместо огромных ферм с майнинговым оборудованием, решающих задачи, участники «ставят» свои криптовалюты. Инвесторы блокируют свои монеты на определенный срок, чтобы иметь возможность стать валидатором сети. В основном, ставщики также обеспечивают безопасность блокчейна, подтверждая транзакции.

Таким образом, Доказательство работы больше не требуется для обеспечения безопасности сети. Многие новые блокчейны, такие как Algorand и Solana, созданы именно на основе этих новых методов, а более старые криптовалюты с доказательством работы перешли на доказательство ставки. Сейчас остается около 100 криптовалют с доказательством работы. Основные — Bitcoin и Ethereum, хотя Ethereum сейчас переходит на доказательство ставки, что снизит его углеродный след примерно на 99%. Bitcoin же пока не планирует менять алгоритм, и сторонники (максималисты) считают, что полностью децентрализованная сеть, к которой может присоединиться любой, исключает централизованную банковскую систему и должна оставаться сообществом на основе децентрализации. Посмотрим, изменится ли их мнение под давлением рынка или регулирования.

Заключение

Исторически криптовалюты не отличались экологической дружелюбностью, но за последние годы произошел переход к более экологичным моделям, уходящим от энергоемкого доказательства работы к более устойчивым — например, к доказательству ставки.

Bitcoin, хотя и подвергается критике за чрезмерное углеродное воздействие, предпринял значительные усилия по использованию возобновляемых источников энергии — не только с экологической точки зрения, но и с экономической, поскольку около 90% его затрат связаны с электроэнергией. При этом, благодаря тому, что 58% энергии сети Bitcoin поступает из возобновляемых источников, его все чаще называют одной из самых экологичных отраслей в мире по использованию устойчивой энергии.

Безусловно, тенденция идет к тому, что криптовалюты станут более устойчивыми и экологичными, и, возможно, в будущем Bitcoin тоже перейдет на более экологичные методы — возможно, под давлением рынка или в результате внешнего регулирования, когда его энергопотребление достигнет уровня Европейского союза.