WBC процветает. Роб Манфред говорит, что MLB может рассмотреть перенос его на середину сезона

МИАМИ (AP) — Установив рекорды по посещаемости и просмотрам трансляций, Всемирная бейсбольная классика вернется в 2029 или 2030 году, а в будущем ее могут перенести на середину сезона, когда клубы будут менее склонны ограничивать игроков.

С момента основания WBC в 2006 году он проводился во время тренировочного сбора. Правила турнира включают ограничения по количеству подач, и команды могут требовать более строгих лимитов или запрещать участие игроков.

«Очевидно, у нас есть обязательства перед Fox по поводу Матча звезд в середине сезона до 2028 года», — сказал в среду комиссар бейсбола Роб Манфред в интервью Associated Press. «По мере развития игры мы обсуждали возможность проведения турниров в середине сезона. И, безусловно, если мы решим всерьез заняться этим, то турнир в середине сезона станет отличной возможностью.»

Интерес к WBC продолжает расти

В этом году на 47 матчей турнира побывало 1 619 839 зрителей, что на 24% больше предыдущего рекорда 1 306 414 в 2023 году. Первый турнир в 2006 году собрал 740 451 зрителя за 39 игр.

Самым просматриваемым матчем 2006 года стала победа Мексики во втором раунде над США с 2,46 миллионами зрителей на ESPN.

Самым популярным матчем этого года по воскресеньям стала полуфинальная победа США над Доминиканской Республикой с 7,37 миллионами зрителей на FS1 и Fox Deportes. Это превзошло предыдущий рекорд 5,2 миллиона зрителей за финал 2023 года на FS1, Fox Deportes и потоковых сервисах Fox Sports. Данные о финале во вторник пока недоступны.

«Это совершенно не похоже на то, с чего мы начинали в 2006 году», — сказал Манфред. «Это, я чувствую, вышло на другой уровень. Мы установили рекорд по посещаемости после ранних игр. К полуфиналам и финалу все было «на ура»».

Об интересе к турниру

Фанаты из стран, страстных к бейсболу, таких как Япония, Доминиканская Республика и Венесуэла, внимательно следят за турниром с момента его основания. У Японии три титула, у DR и Венесуэлы — по одному.

США также имеют только один титул, завоеванный в 2017 году, несмотря на использование состава звезд во этом году под руководством капитана Аарона Джаджа, Брайса Харпера и Пола Скена. Джадж был назначен капитаном США в апреле прошлого года, и его раннее участие вдохновило других топ-игроков присоединиться.

Джадж назвал зрителей WBC «больше и лучше, чем на Мировой серии». Выход Италии в полуфинал в этом году пробудил интерес к бейсболу в стране, помешанной на футболе, несмотря на то, что матчи проходили посреди ночи.

«Я просто сказал ребятам, что они — чемпионы этого турнира», — сказал менеджер Италии Франциско Червелли после того, как команда Италии была выбита Венесуэлой, которая в итоге стала чемпионом. «Они произвели революцию в Италии. Они поставили другую спорт на карту».

Турнир в середине сезона, вероятно, снизит количество звезд, отказывающихся от участия или задерживающихся. Двукратный обладатель награды Cy Young Тарик Скубал согласился с Детройтом на ограничение одного выхода, а в финале США стартовал 24-летний новичок Нолан Маклейн. США проиграли Венесуэле 2-3, которая в девятом иннинге собралась и выиграла свой первый титул, обыграв Гарретта Уитлока.

Закрывающий Мейсон Миллер был отстранен по решению Дерозы, который обещал Сан-Диего Падрес использовать его только в ситуации сохранения преимущества.

«Конечно, если бы турнир перенесли на середину сезона, я думаю, у вас не было бы отказов участвовать», — сказал Дероза.

Могут ли Олимпийские игры стать следующими?

MLB и профсоюз игроков ведут переговоры о участии звезд Большой лиги в Олимпийских играх 2028 года в Лос-Анджелесе. Шестисторонний бейсбольный турнир, в который входят США, Доминиканская Республика и Венесуэла, пройдет во время расширенного перерыва на Матч звезд. Это событие может повлиять на решение о том, когда пройдет седьмой WBC.

MLB и профсоюз имеют равные доли участия, которые являются самыми большими в WBC, при этом Nippon Professional Baseball, Korea Baseball Organization и Всемирная федерация бейсбола и софтбола владеют миноритарными долями.

«Вопрос в том, будем ли мы проводить его в ‘29 или в ’30, три или четыре года? Сегодня я получаю много писем, в которых говорят: не заставляйте нас ждать еще четыре года», — сказал Манфред. «Я считаю, что цикл в три или четыре года — это, вероятно, оптимальный вариант для этого мероприятия. Время будет зависеть от того, что мы сделаем в отношении других международных усилий. Я остаюсь оптимистом по поводу Олимпийских игр, и, очевидно, если мы будем участвовать в Олимпиаде, это будет недалеко от июля 2028 года до весны 2029. Это что-то, что нам придется учитывать. Я не говорю, что это определит исход, но это то, о чем нам нужно подумать».