Законодатели штата Айдахо приказали провести расследование случаев сексуального насилия в женских тюрьмах

В результате расследования InvestigateWest, выявившего сексуальное насилие женщин со стороны сотрудников тюрем штата Айдахо, законодатели поручили провести независимое расследование по поводу обращения штата с этими обвинениями.

На заседании в пятницу, 13 марта, представители обеих партий в Совместном законодательном комитете по надзору поручили Офису оценки эффективности штата Айдахо оценить меры по предотвращению, сообщению, расследованию и реагированию на обвинения в сексуальных проступках сотрудников, а также дать рекомендации по улучшению ситуации.

Это решение было принято через пять месяцев после публикации расследования InvestigateWest в октябре, в котором были раскрыты обвинения в сексуальных проступках против десятков охранников женских тюрем, которые часто неправильно отслеживались, часто отклонялись без тщательного расследования и редко приводили к судебным преследованиям.

«Данные свидетельствуют о системных сбоях во всех женских исправительных учреждениях Айдахо», — говорится в письме пяти законодателей, запрашивающих проведение проверки.

Сенатор Джеймс Ручти, демократ из Покателло, представил запрос членам комитета на слушаниях в пятницу. Он отметил, что серия расследований InvestigateWest «Guarded by Predators» стала «исходной точкой» для этого запроса.

Ручти сообщил, что он получил обращения от избирателей, прочитавших статьи, и что «очень обеспокоен». Он подчеркнул, что независимая оценка не предназначена для расследования отдельных обвинений против сотрудников тюрем, а для определения: «Есть ли у нас проблема или нет?»

«Давайте убедимся, что у нас нет проблем с нашими отчетами, с тем, как мы обучаем персонал, со всеми вещами, которые мы должны делать, потому что это уязвимая группа населения», — сказал Ручти. «Если мы делаем это неправильно, нам нужно это знать».

Решение комитета последовало после неоднозначной реакции со стороны руководства штата и агентств Айдахо. Внутренние электронные письма, полученные InvestigateWest, показывают, как директор департамента исправительных учреждений Айдахо Бри Деррик отправила нескольким законодателям, включая Ручти, за несколько дней до публикации статей электронное письмо, чтобы убедиться, что они не «будут застигнуты врасплох» и будут «вооружены аргументами, если к ним обратятся избиратели», согласно записям, полученным InvestigateWest. В письме она утверждала, что суть расследования не соответствует действительности. Хотя департамент позже выпустил заявление, защищающее его подход к реагированию на обвинения в злоупотреблениях, он не признал никаких фактических ошибок в публикациях.

Губернатор Айдахо Брэд Литтл также советовал полиции штата не раскрывать журналистам InvestigateWest информацию о расследованиях злоупотреблений со стороны охранников перед публикацией серии. В ходе интервью с жертвами и по документам, полученным через запросы публичных записей, InvestigateWest выявила расхождения в учете жалоб на сексуальные проступки сотрудников департамента исправительных учреждений. Когда спрашивали о пропавших отчетах, департамент либо не мог их найти, либо скрывал их от журналистов. После публикации результатов расследования департамент и Совет по стандартам и подготовке правоохранительных органов, который сертифицирует исправительных сотрудников, начали скрывать информацию о трудовой истории офицеров, что усложняло привлечение обвиняемых к ответственности.

Однако руководители также предприняли шаги для решения проблем, выявленных в статьях. В ноябре исправительные учреждения повторно рассмотрели дело, связанное с серией, чтобы отменить предыдущие выводы. Департамент обновил свою политику по сексуальным проступкам и поддержал законопроект, прошедший Палату представителей, который должен закрыть пробел в законе штата о сексуальных злоупотреблениях в тюрьмах.

Депутат-демократ Стив Берх, член комитета по надзору, спросил директора Офиса оценки эффективности Райана Лангрила, сможет ли его команда провести тщательный аудит, учитывая недостаточную прозрачность штата и «значительную секретность» вокруг этих вопросов.

«У нас есть право получать любые записи, контролируемые Департаментом исправительных учреждений, и если возникнет сопротивление, у нас есть полномочия выдать повестки для получения этой информации», — ответил Лангрил. «Надеюсь, до этого не дойдет, но у нас есть такой вариант».

Офис оценки эффективности — это непартийный орган, который обслуживает законодательное собрание штата. Его миссия — способствовать ответственности в государственном управлении, определяя «эффективность и экономическую целесообразность программ и агентств штата и достижение ими запланированных результатов», согласно его сайту.

Любой законодатель может запросить оценку программы или процесса правительства. Каждую весну восьмиместный комитет — в состав которого входят два республиканца, два демократa, а также два сенатора-республиканца и два демократa — рассматривает такие запросы и назначает нескольких оценщиков для проведения анализа.

В этом году члены комитета поручили четыре оценки, включая ту, что касается сексуальных проступков сотрудников в женских тюрьмах. Этот обзор потребует больше времени и ресурсов, отметил Лангрил на пятничном заседании. Оценщики также изучат причины высокого уровня заключения в Айдахо, где женщин содержат в тюрьмах с самой высокой в стране ставкой и в три раза выше среднего по стране, согласно данным Министерства юстиции США, опубликованным в сентябре. Рост числа заключенных женщин, вызванный суровыми приговорами за наркотики и нарушениями условий пробации и условно-досрочного освобождения, увеличился в 50 раз с 1980 года, значительно опередив рост населения штата, которое за тот же период удвоилось.

Айдахо также занимает одно из ведущих мест по заключению мужчин. Совокупный уровень заключения мужчин и женщин в штате — пятый в стране, согласно данным.

Еще два исследования затронут влияние жилищного строительства на сельскохозяйственные земли и экономику штата, а также программы, реализуемые на уровне округов, испытывающих трудности с обеспечением услуг для взрослых, нуждающихся в опекунах или консерваторах.

Оценщики подготовят публичные отчеты по каждому из исследований с подробностями о проведенной работе, а также представят свои выводы и рекомендации по улучшению совместному законодательному комитету. Законодатели, запрашивавшие эти оценки, заявили, что отчет о сексуальных преступлениях в тюрьмах поможет законодательному органу «принять обоснованные решения по вопросам надзора за исправительными учреждениями и защите лиц, находящихся в государственной опеке».

Похожий аудит, опубликованный в июне, выявил пробелы в государственном контроле за учреждениями для подростков, что оставило детей штата без должной защиты. Этот аудит был вызван другим расследованием InvestigateWest, которое показало годы злоупотреблений и пренебрежения детьми в молодежных домах, за которые практически не несли ответственности государственные регуляторы. В ходе расследования было установлено, что регуляторы никогда не отзывали лицензию у учреждения для подростков, несмотря на серьезные нарушения, включая случай изнасилования девочки сотрудником.

Законодатели упомянули этот аудит в своем запросе на проверку контроля штата за сексуальными злоупотреблениями в женских тюрьмах.

«(Офис оценки эффективности) недавно провел оценку контроля штата за детскими учреждениями, выявив аналогичные системные проблемы в другой институциональной среде, включая пробелы в процессах расследования, недостаточный мониторинг и отсутствие независимых механизмов подачи жалоб», — говорится в запросе. «Оценка системы исправительных учреждений дополнит эту работу и поможет законодательному органу определить, нужны ли аналогичные реформы».

Оценки, скорее всего, начнутся после завершения сессии законодательного собрания, запланированной на 27 марта.

Эта статья изначально была опубликована InvestigateWest в рамках серии «Guarded by Predators» и распространялась в партнерстве с Associated Press.