Удар по демократии Карибского бассейна: газеты Stabroek News и Newsday закрываются из-за перехода на социальные сети

САН-ХОСЕ, Коста-Рика (AP) — Выросший в Тринидаде и Тобаго, Карлон Августус вспоминает, как читал газеты, которые его бабушка и дедушка покупали ежедневно. Сейчас ему 32 года, и он говорит, что обращается к социальным сетям за последними новостями.

Для него важно получать новости в реальном времени.

«Теперь всё в социальных сетях. Что бы ни случилось сегодня, вам не нужно ждать завтра, чтобы прочитать газету», — сказал он.

Владельцы медиа указывают на меняющие привычки чтения, такие как у Августуса, как на основную причину закрытия двух наследственных газет на Карибах в этом году: Guyana’s Stabroek News и Trinidad and Tobago’s Newsday.

Закрытие Newsday — «потеря для страны, демократии»

Stabroek News опубликовала последний выпуск в воскресенье и прекратила онлайн-публикацию. Газета была основана в ноябре 1986 года, через год после того, как её основатель спросил у тогдашнего президента Гайаны, согласится ли он на создание независимой газеты. Тогда Гайана была за шесть лет до проведения первых за почти 30 лет свободных и честных выборов.

Между тем, Trinidad and Tobago’s Newsday прекратила выпуск печатных и онлайн-версий в январе.

«Это определённо потеря для страны, для нашей демократии, особенно в эпоху социальных сетей, когда профессиональные и заслуживающие доверия СМИ нужны как никогда», — сказала Джуди Рэймонд, бывший главный редактор Newsday.

                        Связанные новости

            Exxon Mobil сообщает о сильной квартальной прибыли благодаря стабильному производству внутри страны и за рубежом
        

    

  

    

    
    








    

        1 МИНУТА ЧТЕНИЯ

            Гайанский бизнесмен, ожидающий экстрадиции в США, избран лидером оппозиции
        

    

  

    

    
    








    

        2 МИНУТЫ ЧТЕНИЯ

            Интерпол поддерживает полицию, задержано почти 200 человек в ходе операции по добыче золота в Амазонии
        

    

  

    

    
    








    

        2 МИНУТЫ ЧТЕНИЯ

Газеты Карибского бассейна, освещавшие коррупцию, политические потрясения, смертельные природные катастрофы и необычные истории, достойные короткого романа, испытывают трудности с привлечением и удержанием читателей — как и печатные СМИ по всему миру — что свидетельствует о слабой конкуренции с влиятельными лицами и социальными сетями.

Закрытие этих двух газет особенно болезненно, потому что они были независимыми, предлагали разнообразие мнений и были менее подвержены влиянию рекламодателей или властных структур, сказала Кирен Махарадж, президент и соучредитель Медиа-института Карибского бассейна.

«Теперь это всё сужается», — добавила она.

Площадка для свободы слова

Stabroek News стала известна благодаря качественной, независимой журналистике и установила высокие стандарты, которые были подражанием по всему региону. В газету привлекали литературных гигантов для написания редакционных статей, в том числе гайанских поэтов Мартина Картер и Иана Макдональда, а также она освещала исторические парламентские выборы в октябре 1992 года, которые ознаменовали возвращение демократии.

Газета также стала платформой для свободы слова после долгих лет авторитарного режима.

«Её страница писем, возможно, была самым открытым и демократичным общественным форумом в Гайане», — написал юрист Кристофер Рам в недавнем эссе, опубликованном в газете.

«Со временем этот раздел стал своего рода неформальной национальной площадкой, где учёные, профсоюзные лидеры, политические деятели, государственные служащие, бизнесмены и обычные граждане обсуждали важные общественные вопросы на равных».

Stabroek News считалась лучшей газетой Гайаны. В стране остаются ещё три газеты: одна государственная, другая тесно связана с правящей партией, а третья недавно начала спрашивать своих интернет-читателей, готовы ли они платить за онлайн-контент.

Ретиред 76-летний менеджер напиточной компании из Гайаны, Уорд, сказал, что его огорчает исчезновение Stabroek News.

«Я читаю газеты с 50-х годов и предпочитаю иметь газету в руке, чтобы держать и читать в любое время», — сказал он.

Теперь Уорд получает новости через телевидение и социальные сети.

Газета Newsday из Тринидада и Тобаго дебютировала в 1993 году, обещая охватить самые отдалённые сообщества страны, где продолжают работать два давних конкурента: Trinidad and Tobago Guardian и Trinidad Express.

Газета была популярна среди рабочих и быстро стала известной, так как журналисты раскрывали другие новости и депутаты ссылались на её статьи в парламенте.

Newsday славилась освещением Тобаго, меньшего и менее развитого острова, и тем, что поднимала голоса тех, кто борется за выживание, — сказала Рэймонд, которая была главным редактором с 2017 по 2022 год.

Она отметила, что одной из самых значимых ролей в газете было помогать людям, потому что «они отчаянно нуждаются в помощи, а официальные органы не помогают им, и у них нет никого другого, к кому можно обратиться».

Статусный символ

С 1970-х до середины 1990-х годов газеты в Карибском бассейне пользовались стабильной финансовой поддержкой и становились символом статуса, рассказал журналист Весли Гиббинс, вице-президент Медиа-института Карибского бассейна, базирующегося в Ямайке.

«Люди ходили с физической копией газеты», — вспоминал он. «Это было почти престижно — быть тем, у кого есть газета».

Затем крупные технологические платформы, такие как Google, начали привлекать рекламный контент и получать доход, одновременно используя контент традиционных СМИ, отметил Гиббинс.

«Предупреждающие знаки были давно», — подчеркнул он. «Мы сейчас на переломном этапе, и крахи продолжатся».

Закрытие Daily News Limited, издателя Newsday, произошло из-за «идеального штормового сочетания проблем», сказал управляющий директор компании Грант Тейлор, отметив, что за последнее десятилетие реклама в печати снизилась на 75%.

Рэймонд, которая помогла создать цифровой отдел Newsday в начале 2018 года, сказала, что, возможно, Newsday «могла бы больше работать над расширением доходов за счёт онлайн-изданий».

Обратным взглядом она задумывалась, могла ли трансформация Newsday в исключительно цифровое издание стать жизнеспособным вариантом. Однако, учитывая закрытие регионального онлайн-источника Loop News в июле прошлого года, она считает, что превращение в полностью цифровую газету не гарантировало бы выживание Newsday.

Что касается Stabroek News, её владельцы заявили, что правительство заплатило «всего лишь» 7,5 миллиона долларов по долгу примерно в 90 миллионов, накопленному за прошлый год за рекламные услуги.

Но газета отметила, что просроченные счета и снижение государственного рекламного бюджета не являются основными причинами её закрытия: «Паттерны читательского поведения кардинально изменились, и всё меньше читателей готовы покупать печатные выпуски — или даже платить за электронные версии».

В недавно опубликованном письме в Stabroek News Лурлен Нестор выразила скорбь по поводу её закрытия, «особенно в этот период истории Гайаны, когда широко распространены обвинения в масштабной государственной коррупции, а важные ресурсы страны, такие как золото и нефть, либо коррумпировано эксплуатируются, либо используются в личных политических целях».

Главный редактор Stabroek News, Anand Persaud, разделил эти опасения, добавив, что он горд работой газеты.

«Мы уходим на этом этапе», — сказал он, «потому что хотим убедиться, что наша независимость не под угрозой».

Гиббс работал из Порт-оф-Спейн, Тринидад, а Уилкинсон — из Гаити.