O panorama energético da Europa está a mudar drasticamente este ano, e os números são bastante impressionantes. A AIE prevê agora que as importações de GNL na Europa atingirão os 185 mil milhões de metros cúbicos em 2026 — um novo recorde que se baseia nos volumes excecionais de mais de 175 bcm em 2025. Isso representa um aumento de 30% em relação ao ano anterior, e diz tudo sobre como o continente está a recalibrar a sua estratégia energética.

O que está a impulsionar isto? A necessidade de reabastecer os stocks, a redução dos fluxos de gás russo pelos gasodutos, e o apoio contínuo à Ucrânia através das exportações por gasoduto. Mas aqui está o que me chamou a atenção: a quota de GNL no fornecimento total de gás da Europa passou de 30% em 2024 para 38% em 2025. Uma mudança enorme em apenas um ano. Os EUA tiveram um papel importante aqui, aumentando as exportações de GNL para a Europa em 60% face ao ano anterior. Os preços na Europa também têm estado mais altos do que nos mercados asiáticos, o que fez com que os embarques de GNL se desviassem naturalmente para o oeste.

O panorama global é igualmente interessante. Espera-se que o crescimento da produção de GNL ultrapasse os 7% em 2026 — a expansão mais rápida desde 2019. A maior parte desta nova oferta vem da América do Norte, e espera-se que alivie alguma da pressão sobre os mercados globais de gás que temos vindo a observar.

De acordo com o Diretor de Mercados de Energia e Segurança da AIE, esta onda de crescimento na oferta de GNL deve impulsionar a redução dos preços e melhorar a liquidez do mercado, à medida que os mercados regionais se tornam mais interligados. Isso é importante, considerando toda a incerteza geopolítica que paira sobre os mercados de energia neste momento. A combinação de uma maior disponibilidade de GNL e de ligações regionais mais estreitas pode ser uma força estabilizadora para os preços globais de energia na segunda metade de 2026.