Recentemente, voltei a ver discussões sobre a história do 宝二爺, esse sujeito é realmente uma das figuras mais controversas do mundo das criptomoedas. De vender carne de vaca a acumular uma fortuna de centenas de milhões, essa transformação por si só já é inspiradora, mas o que aconteceu depois deixa um pouco de amargura.

Guo Hongcai era originalmente responsável pelas vendas do Grupo de Carne de Vaca de Pingyao, Shanxi. Em 2013, sua esposa, Jin Yangyang, comprou Bitcoin após participar de uma palestra de Li Xiaolai. No começo, ele achou que a esposa tinha sido enganada por marketing multinível. Mas após uma conversa entre os três, Guo Hongcai foi "lavado" cerebralmente e decidiu apostar tudo em Bitcoin. Essa pessoa é direta e sincera, nunca escondendo que seu objetivo era ganhar dinheiro, e até criou um nome em inglês, Chandler Guo, que significa "ficar feliz ao ganhar dinheiro".

Em 2014, 宝二爺 construiu na Mongólia Interior a maior fazenda de mineração de Bitcoin do mundo na época, consumindo cerca de 500 mil yuans em eletricidade por dia, conseguindo minerar 100 Bitcoins. Depois, comprou o portal BTC123 por 5000 Bitcoins, começando a se destacar no mundo das criptomoedas. A partir de 2015, ele viajava pelo país em um carro alongado, dando palestras, sem esconder sua imagem de novo rico, e até usava isso como estratégia de marketing — "Primeiro, faça sua reputação, e se der certo, tudo bem".

O verdadeiro estouro de 宝二爺 foi na Fórum de Davos em 2016. Naquela época, ele nem sabia para que servia o evento, foi de bermuda e chinelos, e acabou sendo barrado na entrada pelos seguranças. Depois, a equipe do projeto conseguiu que ele entrasse. Olhando ao redor, só havia pessoas de terno e gravata, e ele com as pernas de fora. Os participantes do setor financeiro que questionaram o valor do Bitcoin o deixaram irritado, então ele começou a falar em inglês meio amador, afirmando que "o valor do Bitcoin é igual ao valor do PIB de todos os países no futuro". Depois que esse vídeo foi divulgado, 宝二爺 virou uma celebridade instantânea no mundo das criptomoedas.

Em 2017, com a febre de ICOs, 宝二爺 começou a apoiar projetos por todo lado. Em três meses, apoiou mais de 30 projetos, com valor de mercado total superior a 400 milhões. Ele declarou publicamente que não investia, apenas apoiava, cobrando uma taxa de 1%, e admitiu que nem mesmo avaliava os projetos. Basta colocar o nome de 宝二爺, e o token do projeto sobe dez ou cem vezes; os investidores de base passaram a pensar que qualquer projeto apoiado por ele era bom.

Mas o bom momento não durou. Quando veio o mercado em baixa, essa lógica quebrou. Os projetos apoiados por 宝二爺 começaram a fracassar e zerar. Como exemplo, o Achain, que foi lançado a 1,5 yuan em 17 de agosto, subiu para 4,4 yuan no dia seguinte, mas caiu 52% em 19 de agosto. Frente às críticas, ele criou em agosto a "Academia de Criptomoedas", alegando que iria selecionar ICOs de qualidade. Mas, no final, nenhum projeto realmente se destacou.

Ainda mais absurdo foi quando ele apoiou a Yulian, prometendo uma valorização de 250 vezes. No primeiro dia, o token subiu e caiu violentamente, e acabou sendo comprado de volta ao custo. Após a implementação de políticas regulatórias em 4 de setembro, 宝二爺 parou de apoiar projetos.

Depois, ele até criou uma bifurcação do Bitcoin, lançando o Bitcoin God, que chegou a 5500 yuans, mas despencou para 90 yuans, uma queda de mais de 98%. No final de 2017, gravou um vídeo no aeroporto dizendo que tinha viajado 290 mil quilômetros naquele ano, e logo embarcou para os EUA. Na comunidade, circulava o boato: "No norte, Li Xiaolai; no sul, Guo Hongcai", que depois virou: "Prenderam Li Xiaolai e também Guo Hongcai".

Nos EUA, 宝二爺 passou a ostentar ainda mais riqueza. Em março de 2018, comprou uma mansão de centenas de acres no Vale do Silício, com um cartel na porta chamado "Hortelã de Cebolinha". Comprou duas Rolls-Royce, uma avaliada em 60 Bitcoins, edição limitada dos EUA, e outra de 25 Bitcoins para a esposa.

Honestamente, 宝二爺 realmente aproveitou a onda de Bitcoin e blockchain, saindo de um vendedor de carne de vaca para se tornar uma figura influente no mundo das criptomoedas. Alguns admiram sua personalidade franca e despreocupada, outros acham que ele é apenas um oportunista que colhe os lucros dos novatos. Mas, de qualquer forma, sua história reflete o caos por trás da loucura de 2017 — projetos de qualidade variável, o uso abusivo de apoio de figuras públicas e investidores seguindo cegamente as tendências. Essa também é a razão pela qual as autoridades reguladoras tiveram que intervir. A história de 宝二爺, de certa forma, é um retrato daquela época.