Memes do Chuck Norris foram imbatíveis durante uma geração de jovens fãs

Há 27 minutos

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Sakshi VenkatramanRepórter dos EUA

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Getty Images

Chuck Norris será sempre lembrado pelos seus performances icónicas no cinema e na televisão, como o xerife que combate o crime em Walker, Texas Ranger. Mas muitos jovens conhecem o falecido ator apenas pelos milhares de memes em que aparece.

Originados em fóruns de mensagens no início dos anos 2000, os memes, chamados de “fatos do Chuck Norris”, tornaram-se um género próprio na década de 2010. Eles retratavam o ator como super-humano, aterrorizante e quase divino.

Alguns exemplos:

• “Chuck Norris consegue passar num teste de visão de olhos fechados”
• “Quando o Hulk fica muito zangado, transforma-se em Chuck Norris”
• “A gripe precisa de uma vacina do Chuck Norris uma vez por ano”
• “Chuck Norris não liga o chuveiro, ele encara-o até começar a chorar”

O ator, de 86 anos, faleceu na quinta-feira após ser internado num hospital no estado do Havaí.

Numa declaração publicada online, a família afirmou que queria manter as circunstâncias “privadas”.

“Embora nossos corações estejam partidos, somos profundamente gratos pela vida que ele viveu e pelos momentos inesquecíveis que tivemos a sorte de partilhar com ele”, escreveram.

Greta Norris, neta do ator, homenageou-o nas redes sociais, revelando que também tinha consciência do seu estatuto na sala da fama da internet.

“Todos vocês conheciam Chuck Norris como o homem que contou até o infinito duas vezes, o homem que foi mordido por uma cobra e a cobra morreu,” disse ela. “O mundo perdeu realmente um ícone e eu perdi o meu avô.”

Por trás das cenas de Walker, Texas Ranger com Chuck Norris

De onde vieram os memes do Chuck Norris?

O fã de memes Steven Goodwin, de 64 anos, diz que as piadas virais existem há anos — começaram como brincadeiras durante o auge da carreira de Norris.

Nos anos 1970 e 80, ele consolidou-se como estrela de ação com filmes como Missing in Action e O Caminho do Dragão de Bruce Lee.

Mas os memes garantiram que ele permanecesse uma força cultural potente muito tempo após seus últimos créditos no cinema.

“Estavam por toda parte,” disse Goodwin sobre as piadas online. “Chuck Norris fazia tudo melhor que todo mundo. Era mais forte, mais rápido, mais resistente.”

Mas muitos jovens dizem que só conhecem as piadas — sem qualquer outro contexto sobre Norris.

“Acho que, para a maior parte da minha geração, o formato de meme ‘Chuck Norris não x’ era realmente tudo o que sabíamos dele,” disse Sam Smith, de 25 anos.

“Ele meio que se encaixava num estereótipo de estrela de ação masculina… Tenho quase certeza de que nenhum de nós consegue citar um filme dele.”

Os memes do Chuck Norris espalharam-se como fogo na era inicial das redes sociais nos anos 2000.

“Estes memes eram onipresentes,” disse Surabi Rao, de 27 anos.

“Não importava qual plataforma de redes sociais eu visitasse, alguém sempre postava esses memes nos comentários… Eu ria, mesmo sem ter ideia de quem era o Chuck Norris.”

Getty Images

Chuck Norris em Invasion USA (1985)

Fotos de Norris com expressão ameaçadora e texto em fundo branco proliferaram no Facebook e X (antigo Twitter), onde foram amplamente compartilhadas.

“Quando aprendemos sobre a rotação da Terra, alguém disse que ela girava porque o Chuck Norris corria demais,” contou Ayan Kazi, de 27 anos.

Ele acrescentou que viu os memes na escola primária, mas “nunca soube realmente quem era o Chuck Norris.”

Embora os memes tenham se tornado menos comuns nas redes sociais, em alguns cantos da internet eles continuam vivos e ativos.

Assista: BBC pergunta a Chuck Norris sobre ser um ator “bem-sucedido, realmente terrível” em 1985

Uma página no Facebook chamada “Chuck Jokes” tem 279.000 seguidores e é alimentada diariamente com conteúdo do Chuck Norris, especialmente memes.

Depois de passar de boca a boca para os primeiros memes da internet, as piadas do Chuck Norris agora recebem tratamento de IA.

“Chuck Norris consegue enviar mensagens de texto num telefone rotativo,” diz um meme publicado na quinta-feira pela página. Abaixo, uma imagem gerada por IA mostra Norris segurando um telefone rotativo.

Norris parecia estar ciente de seu lugar controverso, embora lendário, na cultura pop, e até brincou com as piadas e memes, lendo-os em voz alta durante entrevistas e rindo junto.

Em um vídeo famoso, Norris descreve como acariciou um tigre de Bengala. De repente, ele disse, ouviu-se um rosnado.

“Então o treinador disse, ‘levante-se lentamente e recue’,” contou Norris. “E o tigre fez isso. Levantou-se lentamente e recuou.”