Thomas Midgley Jr.: Um Caso Curioso na Ciência

Midgley, um inventor americano, deixou uma marca significativa no século XX. As suas invenções? Revolucionárias. Mas também prejudiciais. É uma história estranha.

Ele criou o tetraetilo de chumbo em 1924. Um aditivo para gasolina. Impediu o batimento do motor. Midgley estava confiante. Ele derramou na mão. Inhalou os vapores. Uau. Acontece que era tóxico. Realmente tóxico. Os cérebros das crianças sofreram.

Então veio o Freon. Um divisor de águas para o resfriamento. Seguro e eficiente, disseram eles. Os refrigeradores adoraram. Os condicionadores de ar também. Mas espera. Anos depois, uma surpresa desagradável. O Freon estava consumindo a camada de ozônio. Mais radiação UV. Não é bom.

As consequências? Massivas. A gasolina com chumbo permaneceu durante décadas. CFCs? Ainda estamos lidando com esse problema. A camada de ozono está a recuperar-se, de certa forma. Lentamente.

O fim de Midgley foi bizarro. A poliomielite o paralisou. Ele inventou um sistema de polias para se mover. Ficou preso nele. Morreu em 1944.

O legado dele? É complicado. A inovação é complicada. Às vezes, ela morde de volta. Forte.