O Hoax do Níquel de $250.000: Como uma História Falsa Se Tornou Viral — e Por Que Kyle Mitchell Está a Lutar de Volta

Em uma reviravolta bizarra, uma matéria viral da MarketWatch afirmando que um profissional de finanças de 35 anos chamado Kyle Mitchell havia acumulado $250,000 em níqueis cunhados nos EUA como uma “proteção contra a inflação” foi agora chamada de uma completa fabricação pelo homem no centro da história.

Mitchell — que afirma nunca ter concedido nenhuma entrevista, nunca ter comprado nenhum níquel e nunca ter feito as declarações extravagantes que lhe são atribuídas — anunciou esta semana que contratou um advogado e planeja processar a MarketWatch, a Barron's, a Yahoo Finance e todas as publicações que republicaram ou referenciaram a narrativa falsa.

“NENHUM DELES NUNCA ME CONTATOU PARA CONFIRMAR SE ERA MESMO VERDADE,” Mitchell escreveu em uma publicação que desde então se tornou viral no X. “Então isso é motivo para fraude e eu estou indo com tudo, com os tomates balançando para eles.”

A Criação de uma Ilusão Mediática

O artigo original da MarketWatch, publicado no início deste ano, retratou Mitchell como um “contrariano da inflação” que encheu uma garagem separada na sua quinta de 150 acres com quase cinco milhões de níqueis — cerca de 27 toneladas de moedas — numa reencenação moderna da aposta em prata de Warren Buffett.

Principais meios de comunicação, incluindo Barron's e Yahoo Finance, rapidamente sindicalizaram ou resumiram o artigo, espalhando a história pelo Twitter financeiro e Reddit. Tornou-se material instantâneo de meme: o “Nickel Guy” que transformou $250,000 em uma montanha de metal.

Mas de acordo com Mitchell, nada disso aconteceu.

“Não há cofre, não há uma fazenda cheia de níqueis, nada”, disse ele em correspondência privada revisada por seu advogado. “É pura ficção — um texto viral construído sobre uma premissa falsa que destruiu minha paz de espírito.”

Ação Legal em Curso

A equipa jurídica de Mitchell está a preparar queixas de difamação e fraude contra as publicações e repórteres individuais envolvidos, alegando desconsideração irresponsável pela verdade, negligência na verificação e sofrimento emocional.

“Se eles nunca tivessem publicado esta história, a minha saúde mental nunca teria piorado e a minha esposa ainda estaria aqui,” escreveu Mitchell na sua publicação. “Que tipo de integridade tem a mídia americana quando apenas veiculam notícias falsas?”

A ação judicial visa recuperar pelo menos $250,000 em danos — o mesmo montante que foi falsamente alegado ter sido convertido em moedas.

Especialistas jurídicos dizem que o caso pode depender de saber se as publicações conseguem provar que verificaram a identidade de Mitchell ou obtiveram consentimento direto para as citações atribuídas a ele.

Uma Avaliação Mais Ampla para os Meios de Comunicação Financeira

A “Fraude do Níquel”, como agora está a ser chamada online, sublinha uma questão mais profunda no jornalismo moderno: a aceleração da viralidade não verificada numa era em que a rapidez muitas vezes supera a precisão.

Se as alegações de Mitchell se revelarem verdadeiras, isso revelaria uma cadeia de lapsos editoriais em várias publicações tradicionais — todas amplificando uma história que ninguém se deu ao trabalho de confirmar com a suposta fonte.

Para Mitchell, já não se trata mais das moedas. “Eu ridicularizei o sistema,” disse ele. “Agora é tempo de responsabilidade.”

Nota do Editor Representantes da MarketWatch, Barron's e Yahoo Finance não responderam imediatamente a pedidos de comentário.