Custo de transação: explicação econômica da existência de organizações empresariais

A teoria dos custos de transação de Coase oferece uma nova perspectiva para eu entender a necessidade da existência das empresas. Em 1937, o economista britânico Ronald Coase apresentou essa teoria pela primeira vez no artigo "A Natureza da Empresa", explicando por que as empresas se formam em uma economia de mercado livre.

Eu acredito que o núcleo da teoria do custo de transação reside em revelar a verdade de que as transações de mercado não são de custo zero. Cada transação gera custos, incluindo o custo de busca para encontrar contrapartes, o custo de negociação para discutir o preço, o custo de assinatura de contratos, o custo de supervisão do cumprimento e o custo de lidar com inadimplementos.

Quando penso no significado da existência das empresas, a teoria de Coase torna-se especialmente profunda. As empresas integram recursos formando uma organização através do estabelecimento de uma relação hierárquica semi-permanente, reduzindo assim efetivamente o custo de transação no mercado. Por exemplo, se uma empresa tiver que recrutar funcionários no mercado todos os dias, o custo será extremamente elevado; enquanto o estabelecimento de uma relação de emprego estável reduz significativamente esse custo de transação.

Williamson further divides o custo de transação em duas categorias: pré-transação e pós-transação, e essa classificação é útil para entender o processo de transação. Os custos pré-transação incluem busca de informações, negociação e barganha, enquanto os custos pós-transação incluem supervisão do cumprimento e tratamento de inadimplência.

No entanto, a teoria do custo de transação também tem suas limitações. Ela se baseia na hipótese do homem racional, acreditando que as pessoas buscam apenas a maximização do benefício econômico, ignorando a influência de fatores não econômicos. Na realidade, as aquisições empresariais podem ser motivadas por considerações políticas ou pela eliminação de concorrentes, e não apenas para reduzir o custo de transação.

Num ambiente de grande volatilidade no mercado atual, a teoria do custo de transação lembra-nos que a escolha da forma organizacional das empresas deve considerar como reduzir os custos de transação de forma mais eficaz. Especialmente face a fatores como o possível aumento das tarifas comerciais, como as empresas ajustam sua estrutura organizacional para lidar com os custos de transação transfronteiriços que podem aumentar, esta questão é particularmente importante.

A teoria do custo de transação não é apenas uma teoria econômica, mas também uma ferramenta importante para entender as organizações empresariais modernas, ajudando-nos a reconhecer o papel crucial das instituições e arranjos organizacionais na redução do custo de transação.