Warner Bros processa a Midjourney por imagens de personagens geradas por IA

A Warner Bros tomou medidas legais contra a startup de IA Midjourney, alegando infração de direitos autorais por permitir que os usuários gerem imagens não autorizadas de personagens icônicos como Superman, Batman e Bugs Bunny.

Na sua queixa apresentada no tribunal federal de Los Angeles, a Warner Bros alega que a Midjourney se envolveu deliberadamente em conduta errada. Eles apontam que a empresa anteriormente restringia os assinantes de criar conteúdo baseado em imagens protegidas por direitos de autor, mas recentemente removeu essas proibições, chegando mesmo a gabar-se de "melhorar" o seu serviço posteriormente.

"A Midjourney tomou uma decisão calculada e orientada para o lucro de não oferecer qualquer proteção aos proprietários de direitos autorais, mesmo sabendo da impressionante extensão da sua pirataria," afirma a queixa.

A ação judicial busca danos não especificados, devolução de lucros e uma interrupção imediata de novas infrações.

Esta não é a primeira batalha legal da Midjourney. Em junho, a Disney e a Universal apresentaram uma ação judicial semelhante sobre personagens como Darth Vader, Bart Simpson e Shrek, chamando a Midjourney de "o verdadeiro aproveitador sem direitos autorais e um poço sem fundo de plágio." As empresas afirmam que a Midjourney ignorou pedidos repetidos para parar de usar os seus materiais protegidos por direitos autorais.

No ano passado, um grupo de dez artistas também recebeu aprovação de um juiz da Califórnia para prosseguir com o seu processo por infração contra a Midjourney por supostamente ter coletado e armazenado a sua arte sem consentimento.

Apesar desses desafios legais, a Midjourney, com sede em São Francisco, cresceu substancialmente desde seu lançamento em 2022, acumulando quase 21 milhões de usuários e mais de $300 milhões em receita até setembro de 2024.

Em sua defesa, a Midjourney argumenta que a lei de direitos autorais "não confere controle absoluto" sobre obras protegidas por direitos autorais. O fundador David Holz comparou o serviço a um motor de busca, afirmando que ele aprende com as imagens existentes da mesma forma que os humanos estudam pinturas para aprimorar sua técnica. A empresa mantém que as obras usadas para treinar modelos de IA se enquadram na doutrina do uso justo.

"O coração do que fazemos é desenvolver histórias e personagens para entreter o nosso público," disse um porta-voz da Warner Bros Discovery. "Entramos com este processo para proteger o nosso conteúdo, os nossos parceiros e os nossos investimentos."

As operações da Warner Bros incluem a Warner Bros Entertainment, DC Comics, The Cartoon Network, Turner Entertainment e Hanna-Barbera.