O Tribunal de Distrito dos Estados Unidos para o Distrito de Maryland emitiu uma ordem para a apreensão de Bitcoin (BTC) no valor de aproximadamente 117 milhões de dólares. Esta criptomoeda está associada ao infame mercado de drogas Silk Road e está relacionada a um caso de alto perfil envolvendo um ex-agente do Serviço Secreto e dois residentes de Maryland.

De acordo com o aviso oficial do tribunal datado de 8 de janeiro de 2024, a perda inclui 2.874 BTC, estimados em 114 milhões de dólares, juntamente com mais 58 BTC avaliados em mais de 2 milhões de dólares. Estes ativos digitais estão ligados ao ex-agente do Serviço Secreto condenado Shaun Bridges, que desempenhou um papel na investigação e no subsequente encerramento da Silk Road, um mercado negro online que operou de 2011 a 2013.

Bridges está atualmente cumprindo uma pena de prisão por delitos de lavagem de dinheiro e o roubo de mais de 1.500 BTC durante a investigação do Silk Road. O caso também implicou Joseph Farace, um residente de Maryland de 72 anos, que foi recentemente condenado a 19 meses de prisão federal. Farace foi considerado culpado de ajudar seu filho, Ryan, a lavar os ganhos em Bitcoin obtidos através de vendas de drogas ilegais em mercados da dark web.

Investigações revelaram que Ryan Farace, operando sob o pseudônimo "XANAXMAN," havia acumulado mais de 9.100 BTC através de transações ilegais de drogas em várias plataformas darknet, incluindo a Silk Road. A dupla pai-filho estava envolvida em um esquema sofisticado de tráfico de drogas e lavagem de dinheiro em Bitcoin, principalmente baseado em Maryland.

O Procurador-Geral dos EUA agora tem a tarefa de supervisionar a disposição da criptomoeda apreendida. As partes interessadas, excluindo os réus, receberam um prazo de 60 dias a partir de 10 de janeiro de 2024, para apresentar petições auxiliares. Uma vez que este período expire, o governo dos EUA garantirá o título claro dos ativos e poderá transferir a propriedade para qualquer comprador ou cessionário subsequente.

Esta significativa apreensão destaca os esforços contínuos das agências de aplicação da lei dos EUA para combater atividades ilegais no espaço das criptomoedas e recuperar ativos obtidos por meios ilícitos. Também serve como um lembrete das consequências legais duradouras associadas a crimes relacionados com criptomoedas, mesmo anos após a comissão dos delitos iniciais.