O Monstro Alasca: Quando a Mãe Natureza Fica Enlouquecida

Sempre fui fascinado pelo poder bruto da natureza, mas nada nos atinge como aprender sobre o tsunami da Baía de Lituya de 1958. Esta não foi apenas uma onda comum - estamos a falar de uma parede de água de 1.720 pés que obliterou tudo no seu caminho. A parte mais louca? Apenas duas almas infelizes perderam a vida quando este colosso aquático desabou.

De pé na minha mesa pesquisando este fenômeno, não consigo deixar de sentir um arrepio na espinha. Como diabos uma onda alcança a altura de um arranha-céu? A resposta é tanto simples quanto aterrorizante - 40 milhões de jardas cúbicas de rochas de repente colidiram na baía, deslocando tanta água que criaram o que os cientistas rotulam friamente de "megatsunami." Mas não há nada clínico em uma onda que poderia engolir o Edifício Empire State.

O incidente da Baía de Lituya é considerado o tsunami mais alto já registrado na história da humanidade. A maioria das pessoas se obceca pelos tsunamis japoneses ou indonésios - que foram devastadores em termos de número de mortos, não me entenda mal - mas não chegaram nem perto em termos de puro terror vertical. O tsunami do Oceano Índico de 2004 matou centenas de milhares, mas suas ondas eram meras crianças comparadas a este monstro do Alasca.

O que me incomoda é quanta pouca atenção este evento recebe nas discussões mainstream. Talvez seja porque aconteceu em uma baía remota do Alasca em vez de uma costa densamente povoada. Ou talvez apenas estejamos desconfortáveis em reconhecer que a natureza pode conjurar algo tão apocalipticamente massivo sem aviso.

Os cientistas tentaram modelar esta besta, mas eu me pergunto se as suas simulações computacionais realmente capturam o puro terror que faz você molhar as calças ao testemunhar uma montanha literal de água se aproximando de você. O punhado de testemunhas oculares descreveu-a como parecendo "o fim do mundo" - e, sinceramente, você não pensaria o mesmo?

As agências governamentais monitoraram, mediram e documentaram, mas não podem transmitir o que deve ter sido estar lá. Quando rochas de um deslizamento de terra desencadeado por um terremoto despencaram na baía, ninguém poderia ter previsto a onda profana que resultaria.

Na próxima vez que alguém falar sobre as grandes ondas que viu na praia, lembre-se - essas não são ondas. A Baía de Lituya em 1958 mostrou-nos como é uma onda real. E reze para que nunca vejamos algo assim novamente.