AI europeu em foco: Xavier Nill pede às startups que se abstenham de vendas precoces

O investidor bilionário francês Xavier Niel adota uma posição clara sobre o desenvolvimento da cena europeia de inteligência artificial, enfatizando seu potencial para competir com os gigantes americanos. Ele apela aos fundadores de startups de IA europeias para não aceitarem compras antecipadas, mas se concentrarem em criar potentes empresas de tecnologia em escala continental.

«Estou convencido de que podemos criar grandes projetos com investimentos de várias centenas de milhões de euros», disse Nill. O empresário francês, que fez sua fortuna no setor de telecomunicações, agora investe ativamente em startups de IA, incluindo a parisiense Mistral — uma empresa que foi fundada há apenas um ano, mas já é avaliada em 6 bilhões de euros.

Nil está convencido da competitividade dos modelos de IA europeus, mas alerta que os próximos anos serão decisivos para o setor. Segundo ele, o fator chave para o sucesso é a capacidade dos fundadores de manter o controle sobre suas empresas em vez de uma venda rápida.

«Se uma empresa maior oferece comprar uma startup por um preço X, os fundadores devem entender que ela provavelmente vale o dobro ou o triplo», destacou o investidor.

Portfólio de Investimentos de Xavier Nila no setor de IA

Nil tem uma vasta experiência em investir em projetos de IA. Além da Mistral AI, que se posiciona como um concorrente europeu da OpenAI e afirma estar a desenvolver modelos mais eficientes em comparação com o ChatGPT, ele também apoia a startup americana Poolside, de São Francisco. Recentemente, a Poolside levantou 500 milhões de dólares na série B, alcançando uma avaliação de cerca de 3 bilhões de dólares.

O empresário observa que a Europa tem todas as condições para criar um maior número de empresas de IA bem-sucedidas, graças a instituições de ensino de engenharia e matemática de alta qualidade.

O otimismo de Níl sobre o ecossistema europeu de inteligência artificial surge num momento em que ele está a desenvolver-se ativamente, tentando reduzir a desvantagem em relação aos EUA. Em novembro de 2023, Níl, em conjunto com Rodolfo Saade e o ex-CEO do Google, Eric Schmidt, lançaram a Kyutai — o primeiro laboratório de pesquisa em inteligência artificial sem fins lucrativos da Europa.

Até hoje, Nil já investiu mais de 500 milhões de euros no ecossistema de IA francês e planeja continuar a investir nesse sentido.

O setor de IA europeu está ganhando impulso

Nil está confiante de que cada vez mais empresas de IA europeias se tornarão importantes players no mercado global. “Sem dúvida, o mundo está se movendo mais rápido agora, e há mais recursos disponíveis. Mas sempre haverá pessoas talentosas trabalhando em novas visões ou ideias tecnológicas”, observa ele, acrescentando: “Não será uma única empresa a ganhar, mas dezenas ou até centenas.”

O mercado europeu de inteligência artificial demonstra um crescimento significativo. Um exemplo notável é a Mistral AI, que angariou mais de 105 milhões de euros logo após o lançamento. Além disso, a startup americana Poolside AI, após uma rodada de financiamento de 126 milhões de dólares, decidiu transferir parte de suas operações para Paris.

Um passo importante para o setor de IA europeu foi a aprovação, em agosto de 2024, da primeira regulamentação abrangente do mundo sobre inteligência artificial - a Lei da UE sobre Inteligência Artificial. Esta legislação enfatiza a transparência e a responsabilidade das tecnologias, ao mesmo tempo que estimula o desenvolvimento inovador. Esse ambiente regulatório tem potencial para atrair investimentos globais adicionais em projetos de IA europeus.