O Sistema de Portagens nos Estados Unidos: Modelo Económico e Paralelos com a Infraestrutura Web3

As autoestradas dos Estados Unidos apresentam um fenómeno económico interessante que pode servir como modelo para entender infraestruturas digitais modernas. Enquanto algumas estradas funcionam sob um sistema de portagens tradicional, outras permanecem gratuitas mantendo a sua rentabilidade através de mecanismos alternativos.

História e evolução do sistema rodoviário americano

Até 1956, a maioria das autoestradas de acesso limitado no leste dos Estados Unidos eram de portagem. Esse ano marcou um ponto de viragem com o estabelecimento do Sistema Interestatal Federal de Autoestradas, que financiou autoestradas sem portagem com 90% de fundos federais e 10% de fundos estaduais, reduzindo significativamente o incentivo para que os estados expandissem seus sistemas de portagem.

O Congresso dos Estados Unidos aprovou uma lei em 2012 que exigia a interoperabilidade entre todos os sistemas de cobrança de pedágio do país, o que representou um passo importante para a padronização dessas infraestruturas.

Modelos económicos de estradas nos Estados Unidos

O sistema rodoviário dos Estados Unidos opera sob diversos modelos económicos:

1. Sistema de portagem direta: Os usuários pagam uma tarifa para utilizar determinadas vias. Atualmente, 38 estados têm estradas de portagem, com tarifas que variam de acordo com o estado e o método de cobrança.

2. Financiamento público: Muitas autoestradas interestaduais são mantidas com fundos públicos, arrecadados principalmente através de impostos sobre combustíveis e outros tributos relacionados com o transporte.

3. Sistemas híbridos: Algumas vias combinam faixas gratuitas com faixas expressas de portagem, permitindo aos usuários escolher entre tempo e custo.

4. Taxas anuais: Alguns sistemas permitem aos utilizadores pagar um montante anual por um passe que lhes permite viajar livremente por estradas com portagens durante todo o ano.

Tecnologia e modernização do sistema de portagens

A tecnologia transformou radicalmente a forma como funcionam os portagens:

• Sistemas eletrônicos: Tecnologias como E-ZPass, SunPass e TxTag substituíram as cabines tradicionais, agilizando o tráfego.

• Identificação por radiofrequência (RFID): Em Porto Rico, por exemplo, utiliza-se o sistema Auto Expresso baseado em RFID para cobrar portagens sem necessidade de parar os veículos.

• Interoperabilidade: A legislação de 2012 procura que os diferentes sistemas de portagem sejam compatíveis entre si, embora a implementação completa ainda esteja em desenvolvimento.

Paralelos com os modelos económicos da Web3

Esta estrutura de financiamento de infraestruturas físicas oferece paralelos interessantes com o mundo digital:

1. Bens públicos vs. serviços privados: Assim como as autoestradas podem ser gratuitas (financiadas publicamente ) ou de portagem (financiadas pelo usuário ), as infraestruturas blockchain podem operar sob modelos de acesso aberto (como as cadeias públicas ) ou serviços premium com taxas (como certas soluções de camada 2).

2. Modelos de financiamento sustentável: As plataformas digitais, tal como as estradas, necessitam de mecanismos de financiamento sustentáveis. As taxas de transação em redes blockchain desempenham uma função semelhante aos portagens: permitem manter a infraestrutura sem depender exclusivamente de subsídios externos.

3. Interoperabilidade: A busca por interoperabilidade entre sistemas de cobrança reflete os esforços atuais para criar pontes entre diferentes blockchains e facilitar a comunicação entre diversas redes.

Considerações para o desenvolvimento de infraestruturas

O sistema de portagens dos Estados Unidos demonstra que existem múltiplos modelos viáveis para financiar e manter infraestruturas críticas. Este conhecimento é valioso tanto para planejadores de infraestruturas físicas como digitais:

• A combinação de modelos de financiamento pode criar sistemas mais robustos e adaptáveis a diferentes necessidades.

• A tecnologia pode transformar significativamente a eficiência e a experiência do utilizador em serviços de infraestrutura.

• A interoperabilidade entre sistemas, embora complexa de implementar, oferece benefícios substanciais para os usuários e o ecossistema em geral.

Estes princípios económicos fundamentais transcendem o âmbito físico e podem ser aplicados efetivamente ao design e desenvolvimento de infraestruturas digitais modernas, incluindo as plataformas de troca de ativos digitais e redes blockchain que constituem a coluna vertebral do ecossistema financeiro digital atual.