Acredita-se que Ruja Ignatova da OneCoin esteja escondida na Cidade do Cabo

De acordo com recentes investigações alemãs, a "Rainha das Criptomoedas" Ruja Ignatova, cérebro por trás do esquema Ponzi OneCoin, pode estar escondida na África do Sul.

Ignatova, uma búlgara educada em Oxford, desapareceu em outubro de 2017 após enganar milhões através de um falso projeto de criptomoedas, gerando numerosas teorias sobre seu paradeiro, incluindo especulações sobre seu possível falecimento.

No entanto, detetives alemães agora sugerem que ele tem estado a residir numa zona exclusiva perto da Cidade do Cabo, conhecida por atrair criminosos estrangeiros e oferecer urbanizações de alta segurança.

Segundo um relatório do The Times, Sabine Dässel, representante do escritório estadual de investigação criminal da Renânia do Norte-Westfália (LKA) na Alemanha, confirmou no documentário 'Die Kryptoqueen' da WDR que as autoridades continuam as investigações sob a premissa de que Ruja Ignatova continua viva.

Embora os investigadores não tenham certeza do paradeiro exato da "rainha das criptomoedas", Dässel afirmou que todas as evidências apontam para Cidade do Cabo, onde supostamente tem sido avistada.

Os investigadores apontaram que o irmão de Ignatova, Konstantin, visitou Cidade do Cabo em várias ocasiões após o seu desaparecimento, o que levou a especular que ele poderia estar a receber instruções da sua irmã.

Konstantin, que assumiu as operações da OneCoin após a fuga de Ignatova, posteriormente colaborou com o FBI e cumpriu três anos de prisão nos Estados Unidos. Afirmou que Ignatova fugiu com 500 milhões de libras esterlinas, financiando a sua fuga e obtendo identidades falsas.

O documentário também explorou os vínculos entre Ignatova e figuras do crime organizado búlgaro, incluindo Hristoforos Nikos Amanatidis, também conhecido como Taki. Alega-se que Amanatidis, que não foi condenado por nenhum crime, usou OneCoin para lavar os lucros de suas atividades ilícitas.

Acreditava-se que Taki tinha ordenado o assassinato de Ignatova em 2018 na Grécia, mas o documentário descartou essa afirmação, citando informações da LKA que indicavam que o suposto assassino estava na prisão na altura do incidente. Outras investigações também não conseguiram verificar essa afirmação.

Outra evidência que apoia a possibilidade de que a infame golpista esteja viva vem de Duncan Arthur, um informante chave na operação de Ignatova, que revelou aos realizadores do documentário que Konstantin continuou a falar regularmente com sua irmã após seu desaparecimento em 2017.

As autoridades alemãs não são as únicas que acreditam que Ignatova está viva. O FBI continua a incluí-la entre os seus dez fugitivos mais procurados e recentemente aumentou a recompensa por informações que conduzam à sua prisão de $100,000 para $5 milhões. A agência também suspeita que ela possa ter passado por cirurgia plástica para alterar a sua aparência.

A fraude de $4 mil milhões

Entre 2014 e 2017, Ignatova e seus cúmplices defraudaram investidores em aproximadamente $4.3 mil milhões, prometendo altos retornos através da OneCoin, uma criptomoeda inexistente que não estava construída sobre nenhuma cadeia de blocos.

Enquanto Ignatova permanece desaparecida, vários dos seus cúmplices foram presos e condenados ao longo dos anos. Por exemplo, o cofundador do esquema, Karl Greenwood, cumpre uma pena de 20 anos por fraude, enquanto a chefe legal da operação, Irina Dilkinska, foi condenada por fraude e lavagem de dinheiro.

Por sua vez, Mark Scott, outro advogado envolvido com a OneCoin, foi condenado a 10 anos de prisão após um testemunho crucial de Konstantin Ignatov, o que levou a uma sentença de prisão mais curta para este último.

Atualmente, Ignatova enfrenta acusações de fraude eletrônica e de valores nos Estados Unidos, Alemanha, Bulgária e Índia.