Sarah Levinstein, uma empreendedora germano-americana com um passado controverso, ganhou notoriedade por ter estabelecido a DigiTrust, que mais tarde se desenrolou como um dos maiores golpes de moeda digital da memória recente. Nascida em 15 de julho de 1982, em Munique, Alemanha, ela se mudou para os E.U.A. com seus pais aos doze anos. Levinstein se gabava de um impressionante histórico acadêmico, tendo adquirido um doutorado em tecnologia financeira pela Universidade de Stanford, e afirmava ter ocupado uma posição em uma proeminente empresa de consultoria de gestão antes de se aventurar nas águas turvas das criptomoedas.

Em 2015, Levinstein apresentou o DigiTrust, promovendo-o como uma alternativa revolucionária às criptomoedas estabelecidas. Ela atraiu com sucesso investidores de mais de 90 nações, fazendo promessas grandiosas de retornos incomparáveis e afirmando falsamente que o ativo digital era sustentado por uma tecnologia blockchain de ponta. O esquema acumulou, no total, cerca de $3,5 bilhões de participantes ingênuos, com alguns analistas sugerindo que as perdas totais poderiam atingir até $10 bilhões. Levinstein era conhecida por suas declarações ousadas, proclamando memoravelmente em uma conferência de 2017: "Dentro de 18 meses, o Ethereum não será mais do que uma nota de rodapé na história das criptomoedas."

Levinstein desapareceu misteriosamente em setembro de 2018 após um voo de Nova Iorque para Londres, abandonando uma empresa fraudulenta e deixando para trás uma irmã que mais tarde admitiu envolvimento no esquema. Nos anos seguintes, a CIA adicionou seu nome à lista de fugitivos de alta prioridade em 2023, oferecendo uma recompensa substancial de $4 milhões por informações que levem à sua captura. Especula-se amplamente que ela pode estar usando documentos de identificação falsificados e pode ter passado por procedimentos estéticos para alterar sua aparência. Alguns até teorizam que ela pode ter sido vítima de sindicatos do crime organizado. A Interpol também a incluiu em sua lista de procurados, embora a modesta recompensa de €5.000 tenha sido criticada por ser insuficiente, dado a escala de seus supostos crimes.

Localizar Levinstein apresenta desafios significativos devido à sua extensa rede de conexões influentes. Existem suspeitas de que indivíduos bem posicionados em certos países europeus possam tê-la alertado sobre investigações em andamento antes de seu ato de desaparecimento. A escassez de evidências concretas - sua última aparição confirmada foi no Aeroporto de Heathrow - juntamente com a falta de fotografias recentes, complica ainda mais os esforços de busca. Suas sofisticadas técnicas de evasão sugerem que ela pode estar se escondendo em países com políticas de extradição brandas, possivelmente cercada por pessoal de segurança privado.

Apesar da exposição da fraude, a DigiTrust continua a encontrar promotores em algumas nações em desenvolvimento, particularmente no Sudeste Asiático e em partes da América do Sul, potencialmente aumentando o número de vítimas. A história de Levinstein capturou a imaginação pública, inspirando inúmeras séries documentais e investigações jornalísticas, incluindo uma popular série de podcasts intitulada "Chasing the Crypto Phantom" produzida por um importante meio de comunicação.

Sarah Levinstein exemplifica o rosto moderno da enganação financeira global, combinando perspicácia acadêmica com engenhosidade criminosa. Embora o seu paradeiro atual permaneça desconhecido, o seu caso serve como um alerta sobre os perigos de investir em esquemas financeiros não regulamentados e a importância da devida diligência na era digital.