ShapeShift: “O Bitcoin desistiu de ser o motor durante as guerras de bloco”

O Cryptonomist teve o prazer de entrevistar Houston Payne, Chefe de Crescimento e Desenvolvimento de Negócios na ShapeShift. Abaixo está a entrevista exclusiva.

1. "O Bitcoin é o armazenador de valor, mas o Ethereum é o motor." Pode expandir o que quer dizer com isso e por que a utilidade do Ethereum o torna posicionado de forma única para o crescimento?

A força do Bitcoin está na sua simplicidade — é ouro digital. O seu valor vem da segurança, escassez e neutralidade. Mas o Bitcoin também desistiu de ser o motor durante as guerras de blocos, quando optou por limitar o tamanho dos blocos e focar em ser uma camada de liquidação em vez de uma plataforma para experimentação.

Ethereum, por outro lado, é dinheiro programável. Ele alimenta tudo, desde DeFi e NFTs até DAOs e escalabilidade em camada 2. Sua utilidade reside em permitir ecossistemas e casos de uso no mundo real. É por isso que eu o chamo de motor — ele impulsiona a inovação de maneiras que o BTC não se propõe.

Olhando para o futuro, esse papel de motor só irá expandir. As L2s baseadas em Ethereum estão tornando a rede mais acessível do que nunca, e já estamos vendo os primeiros passos de ativos do mundo real — ações, obrigações, até mesmo negócios Web2 — sendo tokenizados e trazidos para a cadeia. O mundo da tecnologia pode experimentar com inúmeras novas cadeias, mas quando as finanças tradicionais finalmente derem o salto, a aposta segura é que o farão da maneira Ethereum. É daí que virá a próxima onda de crescimento.

2. À medida que a adoção passa de simplesmente manter ativos para realmente usá-los, onde vê os maiores impulsionadores da demanda no mundo real por Ethereum hoje?

Os maiores motores neste momento estão nas finanças descentralizadas e nas stablecoins. As pessoas estão a passar da especulação para o uso prático — a ganhar rendimento, a aceder a crédito ou a enviar remessas em cadeia. Mas a procura no mundo real vem de algo ainda mais simples: a cripto resolve as lacunas funcionais das finanças tradicionais.

Eu tive amigos que me perguntaram: "Por que os bancos estão fechados aos fins de semana? Por que leva três dias para liberar meu dinheiro?" E então eles configuram uma carteira Ethereum porque isso lhes permite mover dinheiro instantaneamente — a qualquer hora, 24/7, 365 dias por ano. Com a tecnologia de hoje, você pode passar de uma posição DeFi no Aave para pagar sua conta de eletricidade em minutos. Seu dinheiro está sempre a trabalhar para você, não está preso atrás das horas bancárias.

Esse é o verdadeiro motor da adoção: o Ethereum torna a finança global, instantânea e sem permissões uma realidade. Não é apenas para o Twitter de cripto — está resolvendo as fricções do dia a dia que as pessoas em todo o mundo experimentam.

3. O Bitcoin sempre foi visto como o ponto de entrada para a maioria dos novatos. Você acha que o Ethereum está agora a sair da sombra do Bitcoin e, se sim, quais marcos marcam essa transição?

Na verdade, eu contestaria a ideia de que o Bitcoin sempre foi o ponto de entrada. É o mais antigo, e sim, as pessoas são atraídas pela solidez do seu dinheiro — a simplicidade de um suprimento fixo, a sua estabilidade em comparação com moedas inflacionárias e, claro, o efeito de “número a subir” que vem com a adoção mais ampla. Mas para muitos novatos, o Bitcoin tem parecido mais um símbolo de partida do que um verdadeiro ponto de entrada.

Ethereum é onde as pessoas costumam ficar. É dinheiro programável — mais interativo, mais experimental e mais divertido. DAOs, DeFi, NFTs — essas são as experiências que atraíram as pessoas mais profundamente para o ecossistema e mostraram que o cripto é mais do que apenas um ativo que você possui.

O verdadeiro marco que marcou a ascensão do Ethereum foi a ascensão das soluções de camada 2. Em 2021, pagar 100$ por uma única transação era a norma, e isso era pouco acessível. Os rollups mudaram isso. De repente, microtransações e o uso diário tornaram-se viáveis, e o Ethereum passou de uma rede para desenvolvedores para uma que os utilizadores comuns podiam realmente pagar para usar.

Então, eu continuaria a desafiar a premissa: o Bitcoin pode ter sido a primeira coisa que as pessoas notaram, mas o Ethereum é o que as manteve envolvidas — e é aí que a verdadeira cultura e inovação se estabeleceram.

4. A ShapeShift faz parte da indústria desde o início. Quais lições dos ciclos passados de cripto são mais relevantes agora, enquanto enfrentamos mais uma onda de interesse institucional e de retalho?

Uma das maiores lições é que a confiança não pode ser externalizada — o código é mais forte do que promessas. A cada ciclo, assistimos ao rápido surgimento e à rápida queda de plataformas centralizadas. O exemplo mais evidente é a FTX. Eles apareceram do nada, levantaram bilhões, gastaram agressivamente em marketing, prometeram o mundo — e depois implodiram porque os fundos dos clientes foram abusados. É um lembrete de que hype e branding elegante não são substitutos para transparência e autocustódia.

Isso não significa que você deva ignorar novas inovações, mas deve abordá-las com cautela. Os projetos que perduram são aqueles que são abertos, descentralizados e que resistiram a múltiplos ciclos. ShapeShift, Aave, Yearn — essas plataformas demonstraram resistência porque passaram por altos e baixos sem comprometer a confiança do usuário.

Outra lição é que a hype vem sempre antes da adoção sustentável. Os projetos que duram são geralmente aqueles que crescem "baixo e devagar" — iterando de forma constante, ganhando a confiança dos usuários ao longo do tempo. Essa durabilidade é mais reveladora do que qualquer pico de mercado em alta.

Finalmente, há o lado humano: faça sua própria pesquisa. Se algo parece bom demais para ser verdade, provavelmente é. Mas quando você combina cautela com curiosidade, percebe que as verdadeiras inovações vêm de muitas mentes trabalhando abertamente. A natureza transparente e coletiva deste espaço é o que, em última análise, o torna mais forte e mais seguro a cada ciclo.

5. A transformação da ShapeShift em uma DAO foi uma das ações mais ousadas de uma empresa cripto de longa data. Quais foram os maiores desafios e benefícios de operar como uma DAO em comparação com o modelo tradicional?

O maior desafio é que não existem atalhos. Em uma DAO, cada problema tem que ser resolvido de uma maneira descentralizada e sem permissões. Isso requer mais coordenação porque você não pode simplesmente impor decisões de cima para baixo — você precisa de processos transparentes e de um acordo coletivo.

E a verdade é que os DAOs podem mover-se lentamente. Pode parecer como tentar reunir gatos — pessoas em diferentes fusos horários, diferentes línguas, diferentes níveis de anonimato e diferentes perspetivas, todos tentando chegar a um consenso. Manter as pessoas envolvidas, assegurar que todos se sintam ouvidos e filtrar todo o feedback é um trabalho a tempo inteiro por si só. Numa empresa tradicional, pode simplesmente dizer "estamos a construir isto, aqui está a decisão." Numa DAO, é mais complexo — mas é também de onde vem a resiliência.

Os dados são outro desafio. Numa empresa tradicional, terias acesso total a análises de utilizadores e funis de clientes. Numa DAO, tens de encontrar formas de tomar boas decisões de produto e marketing enquanto respeitas a privacidade dos utilizadores e dependes fortemente de métricas onchain. Esse é um modelo de negócio completamente diferente — somos funcionalmente um coletivo onchain que depende de dados da blockchain para entender comportamento, adoção e crescimento. Isso força-nos a ser criativos e a pensar de forma diferente sobre como medimos o sucesso.

Ao mesmo tempo, os benefícios são enormes. Porque somos uma DAO, a nossa comunidade não apenas usa o ShapeShift — ela ajuda a moldá-lo. Estamos obcecados pelos nossos utilizadores, e isso inclui tanto as baleias como os novatos. Às vezes, os nossos maiores negociantes também são os nossos colaboradores mais valiosos. Tivemos um utilizador que entrou, movimentou 10 milhões de dólares através da plataforma e, em seguida, deu-nos feedback direto como, "Ei, este botão deveria funcionar de forma diferente" ou "Gostaria que o trocador fizesse X." Esse feedback foi levado a sério e resultou em mudanças que melhoraram o produto geral. Naquele momento, esse utilizador tornou-se um construtor do ShapeShift. Esse tipo de colaboração de baixo barreira e alto impacto simplesmente não aconteceria em um modelo tradicional e centralizado.

E depois há a questão do talento global. Tenho a oportunidade de trabalhar com algumas das mentes mais brilhantes de diferentes fusos horários e origens — pessoas que poderiam nunca ter sido contratadas através de filtros tradicionais, mas que agora contribuem de forma significativa. Essa diversidade de perspetivas e de propriedade torna a DAO mais forte, mais resiliente e mais inovadora do que uma estrutura fechada poderia ser.

6. Olhando para o futuro, qual o papel que vê para organizações descentralizadas como a ShapeShift DAO na redução da lacuna entre a auto-custódia, DeFi e a adoção mainstream?

Estar em um DAO requer inerentemente auto-custódia — você não pode participar sem isso. A ShapeShift leva isso ainda mais longe, oferecendo aos usuários acesso móvel auto-custodial através do nosso aplicativo iOS, aplicativo Android e até mesmo nosso aplicativo Solana Seeker. O uso móvel está acelerando, e colocar o acesso ao DeFi nos bolsos das pessoas é uma das maneiras mais poderosas de fazer a ponte para a adoção mainstream.

O que torna a ShapeShift única é que não somos apenas uma DAO — também somos um agregador DeFi. Os usuários podem manter fundos na carteira ShapeShift, negociar entre cadeias, interagir com seus protocolos DeFi favoritos ou até mesmo descobrir novos através de recursos como a nossa página de Mercados. Essa camada de descoberta é importante, porque se você não vive neste espaço 24/7, é difícil saber em quem confiar ou onde conectar sua carteira. A ShapeShift simplifica isso ao destacar o que é relevante e confiável, sem exigir que os usuários o procurem por conta própria.

Também somos um meta-agregador de trocadores. A maioria das pessoas não conhece todos os DEX, routers ou protocolos que surgem semana após semana — nem deveria. A ShapeShift integra as melhores rotas, os mais recentes trocadores e as taxas mais competitivas numa única interface. Isso não só nos mantém sempre relevantes, como também remove vetores de ataque ao permitir que os usuários interajam com múltiplos protocolos num só lugar seguro.

Em resumo, a ShapeShift reduz a barreira de entrada para a auto-custódia e DeFi. Facilitamos, tornamos seguro e intuitivo para os usuários adentrarem o ecossistema — e é isso que fecha a lacuna em direção à verdadeira adoção mainstream.

7. Se você tivesse que olhar 5 anos para o futuro, como seria o equilíbrio entre Bitcoin e Ethereum — e onde você vê a ShapeShift DAO se encaixando nessa imagem?

O Bitcoin continuará a afirmar-se como o principal ativo de valor, enquanto o Ethereum se expande como o motor econômico das finanças descentralizadas. Na ShapeShift, já vivemos nessa interseção. A DAO até começou a acumular tanto Bitcoin quanto Ethereum diretamente através dos seus multi-sigs — quase um Bitcoin completo hoje — todos mantidos de forma descentralizada e não custodial pela própria comunidade. Essa propriedade é importante porque reflete quão seriamente tratamos esses ativos e o seu papel na formação do futuro.

A ShapeShift sempre foi multichain-first. Nós agregamos rotas entre Bitcoin e Ethereum para dar aos usuários os melhores preços, velocidade e execução — seja na mainnet ou em layer-2s. Essas trocas são algumas das mais populares na nossa plataforma hoje, e vemos essa tendência apenas acelerando.

O nosso papel é simples: a ShapeShift DAO é a principal forma de gerir Bitcoin e Ethereum lado a lado numa carteira de auto-custódia. Se você está otimista em relação ao Ethereum hoje e ao Bitcoin amanhã, pode mover-se entre eles de forma simples — sempre sob o seu controlo, sem custodianos. Nos próximos cinco anos, continuaremos a apostar nessa simplicidade, tornando a ShapeShift o lugar mais fácil e seguro para os utilizadores interagirem com ambos os ativos à medida que a economia multichain amadurece.