Na China, os pais costumam ser vistos como doadores incondicionais, mas na realidade, muitos pais não possuem a verdadeira capacidade de "ser pais". Eles usam "estou a fazer isto por ti" e "sangue é mais espesso que água" para encobrir o controle emocional e os danos; assim que os filhos vão contra os seus planos, são rotulados de "ingratos". Este sequestro emocional muitas vezes vem de traumas não curados, necessidades de personalidade narcisista e da utilização funcional dos filhos. Muitas crianças crescem em ambientes repressivos e indiferentes, não sendo amadas, mas sendo exigidas a obedecer.

A verdadeira violência emocional não são brigas ocasionais, mas longas, contínuas e imprevisíveis humilhações, manipulações e repressão mental. Esse padrão de interação mina profundamente a sensação de segurança e autopercepção de uma criança, moldando padrões de apego ansiosos, evitativos e até caóticos que afetam uma vida inteira. As crianças que crescem em tal ambiente são muitas vezes incapazes de desenvolver um eu estável, mas constantemente suprimem seus verdadeiros sentimentos, a fim de manter a "harmonia"