Fatos e Tatuagens: Por trás do WLFI, o filho de Trump e o negócio dos "cryptopunks"

Escrito por: Ben Weiss, revista Fortune

Compilado por: Luffy, Foresight News

Em meados de agosto, o calor em Nova Iorque era insuportável, Eric Trump e Donald Trump Jr. abriram a porta de uma sala de reuniões do conselho da Trump Organization. Os dois filhos do presidente Donald Trump estavam sentados em torno de uma mesa de pedra negra polida, no 25º andar da Trump Tower, com Zack Witkoff, filho do atual enviado dos EUA para o Oriente Médio e magnata imobiliário Steve Witkoff, sentado entre eles.

Eles se reuniram para uma rara entrevista com a mídia. Juntamente com outros consultores e executivos, os três queriam promover a World Liberty Financial, a empresa central de criptomoedas lucrativa da família Trump, e seu mais recente negócio de 1,5 bilhões de dólares. Mas a abertura não poderia faltar as provocações mútuas.

"Ele é uma pessoa que eu respeito", disse Zack ao se referir ao 47º presidente dos Estados Unidos, "eu nomeei meu filho mais velho de 'Donald' para homenageá-lo."

Pequeno Donald respondeu com falsa raiva: "Espera, eu pensei que era..." Ele não terminou a frase, insinuando que achava que Zach tinha esse nome por causa dele e não de seu pai.

A brincadeira continua, disse Chase Hero, cofundador do negócio de criptomoedas da família Trump, de forma a fazer parecer que tinha simpatia: "Só descobri isso no local da entrevista, é muito trágico."

Da esquerda para a direita: Donald Trump Jr., Zach Vittercoff, Eric Trump, Zach Fokman

Brincadeiras à parte, os irmãos Trump, Zuck, Hero e seus parceiros de negócios, Zach Fokman, desempenham um papel crucial como líderes do think tank de criptomoedas da família Trump. A sua missão é transformar a World Liberty Financial, fundada em outubro de 2024, em um gigante das criptomoedas - mesmo que haja uma série de conflitos de interesse evidentes.

Atualmente, a World Liberty Financial tem três principais áreas de negócio: a stablecoin USD1, atrelada ao dólar, a criptomoeda WLFI, e uma empresa listada que detém WLFI. Os compradores de WLFI podem participar das decisões sobre o desenvolvimento de futuros produtos da empresa; enquanto a empresa listada foi formada através de uma parceria com uma empresa de biotecnologia estabelecida, com o principal objetivo de fornecer aos investidores tradicionais que não utilizam exchanges de criptomoedas uma forma de investir em WLFI através da compra de ações.

A empresa inteira é uma festa de mistura de "alquimia" de tokens e finanças. Em março deste ano, a World Liberty Financial anunciou que arrecadou 550 milhões de dólares através da venda direta do token WLFI, enquanto o valor de mercado de sua stablecoin USD1 já alcançou 2,2 bilhões de dólares, permitindo que a empresa da família Trump ganhasse juros com isso. Além disso, a parceria com aquela empresa de biotecnologia de longa data permitiu que os investidores arrecadassem mais 1,5 bilhões de dólares para comprar tokens WLFI, o que, a esse preço, avalia o fornecimento total do token em 20 bilhões de dólares.

Eric e o pequeno Donald detalharam esses negócios em uma espaçosa sala de conferências de 25 andares com vista para o Central Park. É evidente que eles estão muito familiarizados com criptomoedas, conversando casualmente sobre Bitcoin, Ethereum e canais de pagamento. Mas o que chama mais a atenção é que, ao lado do bem-vestido Eric e do pequeno Donald, está um grupo de "nativos" das criptomoedas cobertos de tatuagens.

Eric, Donald Jr. e Zack estavam todos vestidos de fato e com gravatas azuis; enquanto o cofundador do negócio de criptomoedas, Hero, usava uma T-shirt bege clara e calças de ganga verde-oliva, com um padrão que parece uma escultura grega tatuado no bíceps direito, além de várias outras tatuagens; Fokman usava uma camisa de mangas longas preta e calças de treino elegantes, com uma borboleta tatuada na mão esquerda e também outras tatuagens. Parece que a World Liberty Financial tem dois tipos de "uniforme": traje de negócios e vestuário casual do mundo das criptomoedas.

Os detalhes da colaboração da família Trump com este grupo de veteranos da criptomoeda ainda não estão claros, mas a história começa num campo de golfe.

Cerca de dois anos atrás, no verão de 2023, Hero, que se autodenominava "o bastardo da Internet" e era um empreendedor de criptomoedas há muito tempo, recebeu um convite para o Shell Bay Club, nos arredores de Miami. Este é um clube privado de golfe de propriedade da família Witkoff. Hero não disse quem o convidou, apenas mencionou que o anfitrião era "um jovem incrível", que também era amigo de Donald Jr.

Na altura, Héro estava de pé no relvado, cheio de tatuagens, e Zac passou de carro. "Ele conseguiu perceber que eu estava um pouco deslocado," disse Héro, "e então ele disse 'Vem, vamos andar num carro juntos', e foi assim que começámos a falar na carrinha de golfe."

Este encontro casual deu origem a uma colaboração comercial. A família Witkoff apresentou Herro e seu parceiro comercial de longa data, Zach Fokman (que já geriu uma empresa chamada "Date Hotter Girls"), à família Trump. Em seguida, as duas famílias uniram-se a Herro e Fokman e, durante uma transmissão ao vivo em setembro, o apresentador anunciou esta colaboração, chamando os dois de "Crypto Punks".

Zach Fokman (esquerda) exibe a tatuagem da World Liberty Financial em seu corpo, ao lado de Chase Harlow (direita)

Na mesma transmissão ao vivo, o pai de Zack, Steve Witkoff, tentou acalmar o público, pedindo a todos que não julgassem pela aparência.

"Eles se parecem um pouco diferentes de nós, e se vestem de maneira diferente também," ele disse, "eu já vi comerciantes de todo o mundo, esses dois são tão inteligentes quanto qualquer comerciante de moeda que já conheci."

No entanto, o desconforto causado pelo contraste entre o círculo de Trump e os "crypto punks" no estilo de vestir já se dissipou na onda de novos negócios em expansão. Trump e a família Vitekoff se gabam de que seu stablecoin USD1 é o "stablecoin de crescimento mais rápido da história". Isso pode ser verdade, mas mais de 90% do valor de mercado desse stablecoin vem de uma enorme transação com a maior exchange de criptomoedas do mundo, a Binance. Nessa transação, a Binance recebeu um investimento de 2 bilhões de dólares de uma empresa de capital de risco de Abu Dhabi, e recebeu o pagamento em USD1. Zack anunciou essa transação no dia 1 de maio, e a Binance ainda não converteu USD1 em dólares, o que significa que a World Liberty Financial ainda pode ganhar juros sobre esse fundo.

Hoje, esta empresa de criptomoedas da família Trump, com 20 a 30 funcionários, está planejando lançar um protocolo de empréstimo em criptomoeda e aplicações de finanças descentralizadas (DeFi). Fokman não revelou a data de lançamento desses produtos.

A grande afluência de capital e o aparecimento de produtos criptográficos da marca Trump despertaram a atenção de especialistas em ética. Eles acreditam que a World Liberty Financial oferece uma via direta para aqueles que desejam agradar ao presidente de "dar dinheiro" à sua família. Quando questionado anteriormente sobre o dilema ético, Eric Trump não se mostrou preocupado: "Eu separo as duas coisas," referindo-se à sua relação comercial e à relação com seu pai, "mas acredito que ele se orgulharia do que estamos fazendo."

Zach, Hero e Fokman também estão orgulhosos de suas empresas de criptomoedas. A parte de trás do pescoço de Hero tem a tatuagem do logotipo da World Liberty Financial - uma águia em estilo geométrico; o antebraço esquerdo de Fokman também tem uma tatuagem semelhante; Zach admitiu que também fez uma. Segundo Matt Morgan, consultor do projeto de criptomoedas da família Trump, que também estava presente na sala de reuniões, essa tatuagem claramente se originou de uma noite de festa.

Quando perguntado sobre a localização da tatuagem, Zack foi evasivo. "Ele pode ter feito uma tatuagem na parte inferior das costas!" brincou Fockman.