Em 20 de maio, Sean Neville, co-fundador da Circle, anunciou que seu novo projeto Catena Labs completou com sucesso uma rodada de sementes de $18 milhões.

Esta rodada de financiamento é liderada pela a16z Cripto, seguida de perto pela Breyer Capital, Coinbase Ventures e o antigo empregador Circle Ventures, com a participação do astro do futebol Tom Brady.

Chris Dixon, fundador e sócio-gerente da a16z cripto, disse: Sean Neville e a equipe da Catena têm a experiência para enfrentar esse desafio. Eles estão construindo a infraestrutura financeira da qual as empresas de agentes podem depender, e estamos empolgados em apoiar sua visão.

A IA também quer abrir um banco?

A Catena Labs é uma startup de fintech que tem como objetivo "construir um banco de IA do zero", focando em fornecer infraestrutura financeira dedicada para agentes de IA, como pagamentos inteligentes, verificação de identidade, liquidações de baixo custo, entre outros. A empresa planeja estabelecer a primeira instituição financeira nativa de IA totalmente regulamentada.

As ferrovias de pagamento tradicionais assumem que há uma pessoa em uma extremidade de cada transação, o que significa atrasos, como transferências ACH de 3 dias e altas taxas para pagamentos com cartão de crédito (até 3%).

Todos os sistemas financeiros tradicionais atuais ainda estão na fase de "humano serve humano", onde o sistema marca atividades automatizadas como fraude, forçando uma revisão manual. Isso desacelera o ritmo da inovação e limita as reais capacidades dos agentes de IA.

O que a Catena pretende fazer é "IA servindo IA", permitindo que seu assistente de IA o ajude diretamente a abrir contas, transferir fundos, gerenciar investimentos e até negociar negócios com outras IAs. Agentes de software devem ser capazes de pagar e receber compensação de forma instantânea e segura.

Sua trajetória é AI + fintech, focando em serviços financeiros impulsionados por IA e identidade descentralizada, um campo que atualmente está sendo loucamente perseguido por grandes capitais.

De USDC ao AI Bank, o fundador da Circle age novamente.

A Catena Labs foi fundada pelo co-fundador da Circle, Sean Neville, originalmente estabelecida em 2021 para explorar IA e identidade descentralizada, e oficialmente focada em construir um "sistema financeiro nativo de IA" em 2023.

Neville foi um ex-engenheiro da Adobe e cofundador do Circle Internet Group, Inc., liderando o design e desenvolvimento do USDC. Em abril de 2025, a Circle apresentou sua solicitação de IPO, com uma avaliação de cerca de 5 bilhões de dólares.

Neville deixou seu papel operacional na Circle no início de 2020, mas continuou a servir como membro do conselho da Circle. Depois de deixar a Circle, ele passou a se concentrar em IA e acredita firmemente que estamos entrando em uma era de internet nativa de IA, que também se tornou a filosofia fundamental da Catena Labs.

Em 2021, Neville co-fundou um laboratório de tecnologia com Matt Venables (co-fundador e CTO da Catena Labs) para explorar tecnologias emergentes como IA e identidade descentralizada, que é a origem da Catena Labs.

Atualmente, a equipe da Catena Labs consiste em apenas 9 membros, todos de equipes de classe mundial na Meta, Google, Jump Crypto e Protocol Labs. O site oficial deles permite o envio direto de currículos, indicando que a equipe está ativamente buscando talentos de todo o mundo.

Atualmente, a Catena Labs desenvolveu um protocolo de código aberto que permite que a IA atue como o “representante bancário” do usuário. A empresa declarou claramente que não emitirá nenhuma moeda de criptografia ou stablecoin por enquanto, mas os investidores receberão ações com garantias de token acompanhadas.

Reinstale o sistema financeiro com IA

Jim Breyer, fundador e CEO da Breyer Capital, disse: “Neville é o único qualificado para liderar a criação do primeiro banco nativo de IA. Integrar IA nos negócios requer reconstruir a infraestrutura financeira. Sistemas legados nem sempre acompanham o ritmo, razão pela qual a Catena é tão atraente.”

E Neville prevê que as futuras transações financeiras serão executadas inteiramente por agentes de IA. A equipe do projeto também espera que no futuro, a IA não apenas converse e crie arte, mas seja realmente capaz de "ganhar dinheiro, gastar dinheiro e gerenciar finanças", tornando-se um participante independente da entidade econômica.

A Catena Labs ainda não emitiu uma moeda ou lançou um produto, mas eles acabaram de tornar o Kit de Comércio de Agentes (ACK) de código aberto, que é uma estrutura de protocolo financeiro projetada especificamente para IA, focando em dois conceitos principais - verificação de identidade para agentes de IA e pagamentos automatizados.

O que a Catena Labs pretende resolver são os vários aspectos desfavoráveis das finanças tradicionais em relação à IA - pagamentos lentos, altos custos e falta de compatibilidade com automação. ACK é o primeiro passo que eles deram: usando stablecoin para liquidação rápida e protocolos padronizados para verificação de identidade, permitindo, em última instância, que a IA tenha sua própria "conta bancária" e "serviços financeiros" como os humanos.

Atualmente, eles não anunciaram planos específicos de produtos, apenas afirmando que no futuro abrirão acesso a desenvolvedores e empresas por meio de APIs e outros meios, construindo um novo ecossistema financeiro impulsionado por IA. Embora ainda esteja em desenvolvimento, julgando pela direção da estrutura ACK, o objetivo deles é reescrever a lógica subjacente de todo o sistema financeiro com IA.

Resumo

Catena Labs é um projeto de estágio inicial altamente promissor situado na interseção de IA e fintech. Os fundadores Sean Neville e Matt Venables, aproveitando suas experiências bem-sucedidas na Circle e USDC, lideram uma equipe enxuta de apenas 9 pessoas e garantiram $18 milhões em rodadas de sementes lideradas pela a16z.

Sua visão nativa de IA, protocolo de código aberto (ACK) e integração flexível de stablecoins demonstram previsão na indústria. Embora produtos específicos ainda não tenham sido lançados, seu forte histórico de financiamento e apoio da indústria lhe conferem uma competitividade significativa no setor financeiro impulsionado por IA.

No futuro, o desenvolvimento da Catena Labs dependerá da velocidade de implementação de seus produtos e da eficácia da construção de seu ecossistema.

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