В деревне есть девушка с умственными отклонениями, речь у нее невнятная. Ее старший брат работает на железнодорожной стройке, нашел для нее бедного сельского парня, чтобы женить ее, после свадьбы у них родился сын.

Старший брат устроил, зять работает на предприятии разнорабочим, занимается подъемом воды и уборкой всю жизнь, не получил приличной работы, но полностью заботился о племяннике, учебе, работе, свадьбе — все делал сам, не заставлял зятя тратить ни копейки.
Люди спрашивают, почему не повысить зятя?
Старший брат честно признается: если он добьется успеха, то бросит сестру, потому что не сможет защитить ее всю жизнь.