“Os preços globais de fertilizantes dispararam, a China estabilizou-se com carvão”

Pergunta à IA · Como a estratégia de carvão da China pode amortecer a volatilidade dos preços dos fertilizantes globais?

【Texto/Observador.net Qi Qian】

Os EUA e Israel provocaram uma guerra contra o Irã, que não só ameaça o fornecimento global de energia, mas também afeta o abastecimento de fertilizantes.

De acordo com a Reuters em 7 de abril, desde o final de fevereiro, o preço de referência da ureia (principal matéria-prima dos fertilizantes) aumentou cerca de 70%, mas os preços da ureia na China permaneceram estáveis. A reportagem afirma que os agricultores chineses estão tranquilos porque o país produz ureia a partir de carvão, e não de gás natural, que é utilizado internacionalmente, além de ser autossuficiente e possuir reservas abundantes.

Segundo informações, outros principais países exportadores de ureia, como Rússia, Catar e Arábia Saudita, usam gás natural para produzir ureia, enquanto cerca de 78% da produção de ureia na China é feita com carvão. Este é um recurso relativamente barato e com reservas abundantes.

“Na questão da ureia, a China praticamente alcançou a autossuficiência,” disse Willis Thomas, chefe de análise de fertilizantes do CRU Group, uma líder global em análise de mercado de mineração, metais e fertilizantes, “e, em comparação com muitas outras regiões produtoras, a ureia na China é menos afetada pelas flutuações nos preços do gás natural.”

Agricultores de Shandong enchem fertilizantes em máquinas de semear Oriental IC

Preços de fertilizantes em alta em várias regiões

A Reuters afirma que, na produção de ureia, a prática de usar carvão em grande escala na China foi visionária, pois reduziu a dependência de importações de energia que poderiam ser cortadas em conflitos. A China também produz outros produtos químicos com carvão, como metanol e amônia sintética.

Desde o final de fevereiro, com o aumento dos preços do petróleo e do gás natural, o preço de referência internacional da ureia subiu cerca de 70%. Na semana passada, o preço da ureia na Indonésia, calculado na taxa FOB, variou entre 700 e 780 dólares por tonelada (aproximadamente 4818 a 5368 yuans).

Em comparação, segundo Thomas, na semana passada, o preço da ureia no norte da China era de aproximadamente 1760 a 1840 yuans por tonelada.

O Departamento de Agricultura dos EUA informou na semana passada que os agricultores americanos planejam reduzir o plantio de milho — uma cultura que exige alta quantidade de nitrogênio — e aumentar o cultivo de soja.

Os agricultores australianos também esperam preferir cevada nesta temporada, ao invés de trigo e colza, que requerem mais nitrogênio.

A Índia é um dos poucos países que também usam carvão como matéria-prima alternativa na estratégia de ureia, mas esses projetos ainda estão em fases iniciais. No ano passado, a Índia importou mais de 40% de ureia e DAP (fosfato diamônio) do Oriente Médio. A Reuters informa que, diante da escassez de fertilizantes, a Índia solicitou à China permissão para vender parte de suas cargas de ureia este ano.

Segundo a Associated Press em 30 de março, agricultores ao redor do mundo sentiram a pressão causada pela guerra.

Karol Skou, vice-diretora executiva do Programa Mundial de Alimentos, afirmou que os agricultores mais pobres do hemisfério norte dependem de importações de fertilizantes da região do Golfo, e a escassez de fertilizantes coincide com o início da temporada de plantio. “O pior cenário é que isso levará a uma redução na produção na próxima safra, com perdas de colheitas. O melhor cenário é que custos mais altos de insumos impulsionem o aumento dos preços dos alimentos no próximo ano.”

A organização estima que, se o conflito não terminar até junho, mais 45 milhões de pessoas poderão ficar em situação grave de insegurança alimentar.

“Os agricultores chineses estão tranquilos”

A China possui uma oferta abundante de ureia. Dados indicam que, neste ano, o país deve produzir um recorde de 76,5 milhões de toneladas de ureia, um aumento de 6,3% em relação ao ano passado, com uma demanda doméstica estimada em 66 milhões de toneladas, das quais 43 milhões são destinadas à agricultura.

Thomas afirmou que, neste ano, a China deve colocar em operação nove novas fábricas, com uma capacidade adicional de 4,9 milhões de toneladas por ano, principalmente de ureia baseada em carvão.

“Este ano, ainda vou cultivar milho, porque ainda é mais lucrativo do que soja,” disse um agricultor de milho no nordeste de Heilongjiang.

No entanto, a China também impõe restrições às exportações de certos tipos de fertilizantes. Segundo dados da StoneX, no ano passado, a China exportou 4,9 milhões de toneladas de ureia, ligeiramente abaixo do habitual de 5 a 5,5 milhões de toneladas, que normalmente representam cerca de 10% das exportações globais.

Alguns analistas acreditam que a China pode manter as restrições às exportações nos próximos meses. Josh Linville, analista da StoneX, explicou: “Se a China começar a exportar, os preços internos de ureia subirão rapidamente para se alinhar com o mercado global. O governo chinês não deseja que isso aconteça.”

O New York Times, citando dados, revelou que, em 2020, a China utilizou 155 milhões de toneladas equivalentes de carvão para produzir produtos químicos. Em 2024, esse número deve chegar a 276 milhões de toneladas. Em 2025, esse valor aumentará em 15%, ultrapassando o consumo total de carvão dos EUA, que é de 230 milhões de toneladas.

O governo chinês considera que o uso de carvão é uma ponte temporária para uma maior dependência de energias renováveis, e também investiu em tecnologias de produção petroquímica usando eletricidade. Atualmente, o uso de carvão como substituto do petróleo está em ascensão, devido ao recente aumento nos preços do petróleo e do gás natural.

“A crise energética desencadeada pela guerra no Oriente Médio pegou todos de surpresa, mas a China vem se preparando há anos,” afirmou o New York Times em 6 de reportagem, referindo-se ao início do governo Trump, quando a China começou a aumentar seus investimentos na resposta a crises geopolíticas, reforçando sua segurança energética e consolidando sua liderança global em recursos e cadeias de suprimentos.

A reportagem revelou que a China já acumulou grandes reservas de petróleo e tem investido fortemente em energias renováveis, enquanto a demanda por derivados de petróleo, diesel e gasolina está em declínio. Além disso, o país tem promovido a autossuficiência, reduzindo gradualmente a dependência de matérias-primas estrangeiras por meio de avanços tecnológicos.

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