عكس تدهور وسط المدينة في سنترفيل، داكوتا الجنوبية

تُعد هذه البلدة الصغيرة في شرق جنوب داكوتا معروفة جيدًا بجذورها الزراعية العميقة، وباحتفالها الشعبي الرابع من يوليو، وبمخبزها الشهير إقليميًا المتخصص في “دوناتات الزيبرا” ثنائية اللون.

لكن الآن، أصبحت لـ Centerville شهرة جديدة: فالبلدة التي يقطنها نحو 900 شخص وتقع على بُعد 40 ميلًا جنوب غرب مدينة Sioux Falls أصبحت تُعرف كقائدة على مستوى الولاية في إعادة تطوير وسط المدينة.

وقد استُمدت الجهود الناجحة لمقاومة الاتجاه المتمثل في تراجع أحياء “Main Street” في البلدات الصغيرة في جنوب داكوتا جزئيًا من نهج تقدمي للتطوير تبناه القادة المحليون، ومن روح ريادة الأعمال لدى أصحاب الأعمال المحليين.

لكن إعادة تطوير Centerville كانت مدفوعة إلى حد كبير بتطبيق نظام قوي لتنظيم المباني الشاغرة، والذي صار نموذجًا لبلديات أخرى في جميع أنحاء الولاية.

“إن الشواغر في المنطقة التجارية المركزية تُعد ضررًا لمدينتك”، قال Jared Hybertson منسق التنمية الاقتصادية في Centerville. “أسمع من كثير من المجتمعات الأخرى التي تبحث عن إرشادات، لأن هذه مشكلة منتشرة على مستوى الولاية.”

ليس مظهرًا حسنًا لوسط المدينة

قبل عقد من الزمن، كان لدى Centerville 14 واجهة متجر شاغرة في وسط مدينة يضم بضعة مربعات سكنية فقط.

كانت بعض العقارات تُستخدم أحيانًا كمساكن للإيجار، وكان بعضها الآخر يعمل كمخزن للقمامة أو بقايا أعمال تجارية سابقة، فيما كانت عقارات أخرى ببساطة تذبل باتجاه الإدانة/الحكم بالهدم. كان المشهد مشهد تراجع غير مُغْرٍ للزوار الجدد أو السكان أو أصحاب الأعمال المحتملين.

“كنت مستاءً من عدد المباني الشاغرة التي كنا نملكها”، قال Hybertson لـ News Watch. “من ناحية الإدراك، في بلدة صغيرة، إما أنكم تنمون أو أنكم تموتون، ولا يوجد شيء في المنتصف.”

                        قصص ذات صلة
                    
                

        
    
    
    
    







    
        

                
                    



    
        


  




    




    



    




    
    
    
    



    









    
        

            
            
            تستدعي Ford أكثر من 400,000 شاحنة وSUV بسبب احتمال تعطل مسّاحات الزجاج الأمامي
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            قراءة لمدة 1 دقيقة
        

    
    
    
    







    

    

    

    
    

    
    

                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    



    

    




    
    
    
    



    









    
        

            
            
            مشروع ترميم تاريخي يسلط الضوء على كنيسة كانتون اللوثرية في جنوب داكوتا
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            قراءة لمدة 8 دقائق
        

    
    
    
    







    

    

    

    
    

                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    



    

    




    
    
    
    



    









    
        

            
            
            فلوريدا وميسيسيبي تُقيمان فحوصات للتحقق من جنسية الناخبين، ما أدى إلى رفع دعوى قضائية في ولاية صن شاين
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            قراءة لمدة 3 دقائق

42

In 2017، أقر مجلس مدينة Centerville لائحة المباني الشاغرة التي تستخدم نظام تسجيل، وتفتيشات للمباني، وخطابات تحذير، وتهديدات بفرض غرامات، وصولًا إلى فرض غرامات في نهاية المطاف، لحث أصحاب العقارات على تحسين أوضاع مبانيهم أو بيعها لفسح المجال أمام فرص جديدة.

اقرأ المزيد 

بفضل ما توفره اللائحة من قوة، قاد Hybertson مع فريق من المسؤولين المحليين الملتزمين وأصحاب الأعمال عملية تحول كبيرة في وسط المدينة.

خلال ما يقرب من العقد الماضي، قامت شركة Centerville Development Corporation بجهود لشراء وإعادة تأهيل أو شراء وهدم ما يقرب من عشرة مبانٍ قديمة أو مهجورة، كان كثير منها الآن يضم أعمالًا تجارية جديدة.

أضافت Centerville إضافات جديدة إلى وسط المدينة تشمل بوتيك ملابس نسائية، وصالونًا، ومحلاً للوشم، ومتجرًا تجاريًا مخفض الأسعار، وموقعين لمطاعم، ومبنى تاريخي تم تحويله إلى مزيج من متحف/معرض فني/مركز للزوار. تم وضع خطط لمزيد من مشاريع إعادة التطوير، بما في ذلك مساكن دور علوي (loft) ومركز للفعاليات.

لقد جعلت الأعمال التجارية الجديدة Centerville وجهةً أكثر للزوار، وعززت الاقتصاد العام، وأدت إلى زيادة إيرادات ضريبة المبيعات.

“لقد كانت فعلًا جهدًا مشتركًا على مستوى المدينة بأكملها”، قال Hybertson. “إن اللائحة بالتأكيد تتيح لنا دفع أصحاب العقارات قليلًا للقيام بشيء ما ضمن تلك الممتلكات.”

بناء نموذج لإحياء وسط المدينة

عانت العديد من المجتمعات الريفية في جنوب داكوتا من تراجع سكاني وانكماش اقتصادي خلال العقود القليلة الماضية.

يمكن للمدن التي تضم العديد من المباني الشاغرة في وسط المدينة أن تعاني من شعور عام بالتراجع يمكن أن ينفر الزوار والسكان الجدد والشركات المحتملة، قال Paula Jensen، نائب رئيس مجموعة تطوير المجتمع Dakota Resources.

“نرى ما ستكون عليه النتيجة النهائية إذا لم ننتبه إلى هذا”، قالت.

قالت Jensen إنه من غير المرجح أن تعود أحياء وسط المدينة في البلدات الصغيرة إلى أيام العقود الماضية عندما كان الناس يتجمعون بشكل متكرر لبيع السلع الزراعية، وشراء كل ما يحتاجونه، وإقامة علاقات شخصية.

لكن جذب شركات تجارية وخدمات ومحلات بيع بالتجزئة جديدة إلى وسط المدينة يمكن أن يحفز نمو المجتمع ككل، قالت Jensen.

“هذا لن يعيدنا إلى خمسينيات القرن الماضي عندما جاء الجميع إلى المدينة يوم الأربعاء والسبت لبيع بيضهم وكريمهم”، قالت. “لكن الغرض الحقيقي من الحفاظ على Main Streets هو دفع أصحاب الأعمال إلى تلك المباني لإعادة تنشيط وسط المدن وجعلها أماكن حيوية مرة أخرى.”

قالت Jensen إن تنشيط وسط المدينة مشروع طويل المدى يتطلب التزامًا كبيرًا ودائمًا، وأن استبدال الواجهات المتجرّة الشاغرة بأعمال جديدة ليس سوى جزء واحد من الجهد.

“ليس الأمر مجرد وضع الزهور على Main Street لتجميلها”، قالت. “إنه اتخاذ قرار بتحسين Main Street تدريجيًا وإظهار أنهم يفعلون ذلك على المدى الطويل، بحيث يرغب الناس في إقامة عمل هناك.”

قالت Jensen إن Dakota Resources تعمل على مشاركة الأفكار الناجحة والترويج لها بحيث تكون قابلة للتكرار في مجتمعات أخرى عبر الولاية. وبهذا المعنى، رحبت Dakota Resources بـ Hybertson في اجتماع مجتمعي استضافته في Murdo في الخريف الماضي، حيث قدم عرض شرائح عن لائحة المباني الشاغرة لقادة المجتمع من مختلف أنحاء الولاية.

بناء علاقات لإحياء المباني

في حين تمنح اللائحة Centerville آلية لمعالجة الشواغر، فإن الأمر لا يزال يتطلب قدرًا كبيرًا من الصبر والتفاوض لبيع العقارات أو إعادة تطويرها. قال Hybertson.

قال إنه وهو مسؤولون في المدينة يستخدمون اللائحة كعصا غليظة تُعتّق باللطف الحقيقي والاستعداد للتواصل مع أصحاب العقارات الشاغرة والتوصل إلى حلول وسط معهم. هذا النهج يشبه إلى حد ما قبضة حديدية في قفاز مخملي.

“إنه في جوهره يتعلق بتعزيز علاقة وبناء الثقة، لأن كثيرًا من هؤلاء المالكين ببساطة لا يعرفون ماذا يفعلون بمبانيهم”، قال Hybertson.

يوفر تحويل مبنى تاريخي قديم إلى متحف/مركز مجتمعي مثالًا جيدًا. كان مالك المبنى في Sioux Falls قد حاول لكن فشل في بدء أعمال هناك، وكان مترددًا في التخلي عن العقار.

بعد مناقشات عديدة مع Hybertson، وافقت على البيع مقابل 6,000 دولار. ومع حوالي 100,000 دولار من منح الدعم، إضافة إلى 100,000 دولار أخرى من شركة التطوير، أصبح المبنى المُجدد الآن مكانًا مركزيًا للتجمع ووجهة للسياح.

“إنه يخلق أجواء جيدة، لأن وسط المدينة النابض بالحياة يجعل الجميع يشعرون بتحسن تجاه مجتمعهم”، قال Hybertson.

فكرة جيدة، لكن تنفيذها صعب

تتبع مدن أخرى نهج Centerville، لكن تطبيق سياسات تفرض التزامات على مالكي الممتلكات الخاصة يمكن أن يكون أمرًا صعبًا في جنوب داكوتا.

“قد يصبح الأمر معقدًا ومثيرًا للجدل عندما يتعلق الأمر بحقوق الملكية”، قال Hybertson.

أقر بأن اللائحة تحتاج إلى صبر ومثابرة وأحيانًا بعض الحظ وتوقيت جيد لتصبح فعالة. وحتى بعد إجراء التحسينات، يبقى الحفاظ على عمل تجاري مربح تحديًا في البلدات الصغيرة، كما يتضح من إغلاق مطعم مكسيكي ومقهى في Centerville مؤخرًا.

“أحيانًا يشعر الأمر وكأننا نتقدم خطوة إلى الأمام ونعود خطوتين إلى الخلف”، قال.

تواصل مسؤولون من مدينة Hurley مع Hybertson، وفي نهاية المطاف سنّوا لائحة مباني شاغرة في أكتوبر 2024، لكن السياسة لم تُطبَّق بعد، قالت مسؤولة الشؤون المالية في المدينة Marcy Hillman.

تقع Hurley كمدينة يقطنها 385 شخصًا على بُعد 30 ميلًا جنوب شرق Sioux Falls، وقد كافحت للحفاظ على وسط مدينة نابض بالحياة، قالت Hillman. وأضافت أن المدينة لا تملك متجر بقالة، وفقدت صالونًا كان يعمل في وسط المدينة، لكن الاحتفال أعقب إعادة افتتاح Hurley Bar & Grill مؤخرًا، قالت.

لدى المدينة مجموعة قليلة من المباني الشاغرة في وسط المدينة، لكن من الصعب فرض اللائحة لأن Hurley لديها أربعة موظفين فقط في المدينة، وتعتمد بشكل حصري على Hillman للقيام بالعديد من المهام البلدية.

“يوجد عدد كبير من المدن في جنوب داكوتا في الوضع نفسه الذي نحن فيه”، قالت Hillman. “يريد مجلسنا تحريك شيء في وسط المدينة، لكن الأمر يصبح تحديًا عندما لا يكون هناك شخص يمكنه التركيز فقط على ذلك.”

شغف بالملابس وبالمجتمع

Christen Cunningham هي راعية لجهود إيجاد أفضل استخدام للمباني القائمة في وسط Centerville.

قبل بضع سنوات، غادرت Cunningham وزوجها ولاية Colorado للعودة إلى البلدة التي عاش فيها والداها وأجدادها، واشترت مبنى حولته إلى متجر مزدهر لملابس النساء.

بوتيك Christen & Company يقع في مبنى كان يُستخدم سابقًا من قبل المؤرخة الراحلة المحبوبة Sherree Dee Schmiedt لتخزين القطع والتحف المجمعة من تاريخ Centerville. وتم نقل كثير من هذه البقايا من التاريخ المحلي إلى المتحف/مركز المجتمع على بعد بضع أبواب في الشارع نفسه بعد اكتمال عملية التجديد.

ورغم أن البوتيك لا يعمل في واجهة متجر متأثرة مباشرة بسياسة المباني الشاغرة التابعة للمدينة، قالت Cunningham إن عملها يُعد مثالًا على فوائد جهد على مستوى المجتمع بأكمله لضخ طاقة في وسط المدينة.

“إنه يخلق مساحة للفرص”، قالت. “وحتى اليوم، يخبرني الناس أنهم لا يستطيعون تصديق أن هذا البوتيك يعمل في Centerville.”

قد يستمر روح إعادة الاستخدام، إذ لدى Cunningham خطط لتجديد الطابق الثاني من متجر الملابس ليصبح وحدات إيجار قصيرة الأجل، وقد اشترت حارة/المكان السابق لBowling alley المجاور، وتأمل تحويله إلى مساحة إضافية للبوتيك أو ربما إلى قاعة فعاليات. وفي الوقت نفسه، انتقلت ابنتها إلى Centerville وتشغل صالون تجميل أسفل الشارع.

“أحب أنه بإمكانك فعلًا التحدث مع الناس هنا، والإدراك مدى ارتباطك ببعضكما”، قالت.

من خلال التركيز على إعادة تطوير وسط المدينة، وإيجاد استخدامات جديدة للهياكل القائمة، أصبحت Centerville مكانًا يحتضن جذوره ويحتفل بماضيه، مع تعزيز مستقبل مشرق أيضًا، قال Cunningham.

“أكبر نعمة هي العلاقات التي نبنيها هنا، لأننا لسنا فقط نبيع الملابس”، قالت. “مهمتي هي أن أجعل النساء يشعرن بأهميتهن وبأنهن مُقدّرات، وأنهن مرئيات، حتى يشعرن بأنهن أفضل عندما يتركن المكان عما كن عليه عندما دخلن.”

نُشرت هذه القصة في الأصل بواسطة South Dakota News Watch وتم توزيعها عبر شراكة مع The Associated Press.