لايدز تتطلع إلى شركة التكنولوجيا المالية كيرف

اكتشف أبرز أخبار وفعاليات التكنولوجيا المالية!

اشترك في النشرة الإخبارية لـ FinTech Weekly

يقرأها المسؤولون التنفيذيون في JP Morgan وCoinbase وBlackrock وKlarna وغيرهم

لـ Lloyds محادثات لشراء شركة التكنولوجيا المالية Curve مقابل ما يصل إلى £120 مليون

تجري Lloyds Banking Group مفاوضات متقدمة للاستحواذ على Curve، وهي شركة تكنولوجيا مالية مقرها لندن، في صفقة قد تُقدّر قيمتها بين £100 مليون و£120 مليون. ستُعدّ هذه المناقشات، إذا ما تمّت، لحظة مهمة في قطاع التكنولوجيا المالية في المملكة المتحدة، حيث تجمع بين واحدة من أكبر مؤسساتها المصرفية ومشروع ناشئ معروف بتقنية محافظه الرقمية.

أُطلقت Curve في 2016 بمنتج يسمح للمستخدمين بدمج عدة بطاقات ائتمان وبطاقات خصم في منصة واحدة. ومع مرور الوقت، طوّرت الشركة أدوات تهدف إلى تحسين المعاملات وإدارة الإنفاق، ما جعلها في موضع منافس محتمل لخدمات مثل Apple Pay. وبفضل منتج يواجه المستخدمين يجمع بين سهولة الاستخدام والتحكم، واصلت Curve بناء علامتها التجارية حول المدفوعات السلسة والأدوات المالية الذكية.

حددت Lloyds Curve كهدف استحواذ استراتيجي بينما تسعى إلى تعزيز موقعها في مجال مصرفي مدفوع بالتكنولوجيا. تحت قيادة الرئيس التنفيذي Charlie Nunn، عززت المجموعة تركيزها على البنية التحتية الرقمية، إذ ترى أن المدفوعات ليست مجرد خط خدمة بل مجالًا رئيسيًا للابتكار. سيمنح الاستحواذ Lloyds وصولًا مباشرًا إلى منصة Curve الأساسية وقاعدة عملائها، ما يتيح فرصًا جديدة لإعادة تشكيل طريقة التعامل مع المدفوعات داخل منظومتها الأوسع.

يبدو أن اهتمام البنك مدفوع جزئيًا بارتفاع التكلفة التشغيلية للاعتماد على أدوات دفع تابعة لجهات خارجية. تفرض منصات مثل Apple Pay وGoogle Wallet رسومًا على كل من المستخدمين والتجار، ما يخلق احتكاكًا للمؤسسات المالية التي تسعى إلى التحكم في تجارب العملاء من طرف إلى طرف. قد توفر المحفظة الرقمية المملوكة بشكل خاص — بميزات قابلة للبرمجة وتكامل مباشر مع الجزء الخلفي من البنك — مسارًا لتقليل هذا النوع من الاعتماديات.

تقييم أقل من الذروة

إذا بقي التقييم النهائي ضمن النطاق المذكور، فسيعني ذلك انخفاضًا مقارنةً بجولة التمويل الأحدث التي حصلت عليها Curve في 2023، والتي قيّمت الشركة عند £133 مليونًا. جاءت تلك الجولة بدعم من مجموعة من الداعمين، من بينهم IDC Ventures وOutward VC، وجمعت أكثر من £40 مليونًا. ومع ذلك، قد يعكس السعر المُبلغ عنه إعادة تقييم لآفاق النمو في ظل خفض أوسع للتكاليف وتجميد استراتيجية التوسع في الولايات المتحدة.

منذ تأسيسها، جمعت Curve ما يزيد على £200 مليون في تمويل حقوق الملكية. أُجرت تخفيضات داخلية في العام الماضي وتم تقليص بعض الطموحات الدولية، مع اختيار التركيز بدلًا من ذلك على تعميق قدرات المنتج في أسواقها الحالية. وتواصل الشركة التمايز عبر مجموعة ميزات أساسية تمكّن من توجيه المعاملات وتخصيص المنافع الديناميكي — بما في ذلك القدرة على تعيين المكافآت أو تطبيق المدخرات أو إدارة تفضيلات على مستوى البطاقة من لوحة تحكم واحدة.

تجري الشركة الاستشارة بشأن المفاوضات الجارية مع KBW، وهي وحدة من بنك الاستثمار Stifel. لم يُعلن عن أي صفقة رسميًا، وتظل المحادثات قابلة للتغيير.

زخم متزايد لعمليات الاستحواذ في التكنولوجيا المالية

يأتي هذا الصفقة المحتملة بعد موجة من الاهتمام المتجدد بقطاع التكنولوجيا المالية في المملكة المتحدة. أشارت مسؤولو الحكومة إلى خطط لدعم الصناعة عبر سلسلة من مقترحات جديدة، بما في ذلك آليات من شأنها ربط الشركات في المراحل المبكرة بشكل أفضل مع رأس المال. ومع اشتداد المنافسة العالمية، تحاول المملكة المتحدة تعزيز موقعها كمركز للابتكار المالي — ليس فقط عبر الشركات الناشئة، بل أيضًا من خلال إعادة استثمار الشركات في التكنولوجيا.

تحتفظ Lloyds بالفعل بمحفظة من شراكات استثمارية وتعاقدات في مجال التكنولوجيا المالية. ومن أبرزها حصتها في ThoughtMachine، وهي منصة مصرفية أساسية سحابية الأصل. تعكس هذه العلاقات استراتيجية أوسع تهدف إلى إعادة بناء الأنظمة القديمة بهياكل حديثة، بما يتيح نشر خدمات جديدة بشكل أسرع وتقليل عبء الديون التقنية على المدى الطويل.

سيؤدي الاستحواذ على Curve إلى تحقيق غرضين مزدوجين: توسيع سيطرة Lloyds على واجهات الدفع وتعزيز موقعها في قطاع ما زالت فيه عمالقة التكنولوجيا يواصلون تحقيق مكاسب. أصبحت المحافظ المحمولة ساحة معركة محورية للتفاعل مع العملاء، وتتعرض البنوك التقليدية لضغوط متزايدة لتقديم بدائل تُضاهي مرونة تجربة المستخدم وسلاستها التي توفرها منافساتها التي تركز على التكنولوجيا.

بنية تحتية للمدفوعات كرافعة تنافسية

بالنسبة إلى Lloyds، تمثل Curve أكثر من مجرد تطبيق مستقل — إنها طبقة نمطية ذات إمكانات لتعزيز رحلات العملاء عبر الخدمات المصرفية للأفراد والشركات. قد تساعد قدرة Curve على “اعتراض” المعاملات وتوجيهها عبر مسارات مفضلة في نهاية المطاف البنك على تقديم تدفقات مدفوعات متميزة، وحوافز مخصصة، وواجهة أكثر ملاءمة بين المستخدمين وأموالهم.

يتوافق هذا النهج مع اتجاه أوسع في الصناعة، حيث تسعى المؤسسات المالية التقليدية إلى استعادة السيطرة على واجهة العميل. ومع استمرار التمويل المضمّن في طمس الحدود بين البنوك ومقدمي البرمجيات، يصبح امتلاك المسارات الأساسية — أو على الأقل تقليل الاعتماد على طبقات تابعة لجهات خارجية — أمرًا ذا أهمية استراتيجية.

ورغم عدم تأكيد أي اتفاق نهائي، فإن المحادثات المُبلغ عنها تُظهر كيف أصبحت تكتلات التكنولوجيا المالية استراتيجية نشطة لدى اللاعبين الراسخين الذين يتنقلون عبر التحول الرقمي. ومع تكيّف البنوك مع حقائق تشغيلية جديدة، قد لا توفر منصات مثل Curve قيمة تقنية فحسب، بل أيضًا رافعة استراتيجية في مشهد تنافسي تحدده بشكل متزايد تجربة المستخدم وسلاسة المدفوعات.

ستكشف الأشهر المقبلة ما إذا كان هذا التقارب بين مرونة التكنولوجيا المالية والحجم المؤسسي سيفضي إلى صفقة رسمية — وكيف قد تُعيد مثل هذه عمليات الدمج تشكيل تجربة الدفع لملايين المستخدمين في المملكة المتحدة وما وراءها.