Региональные спортивные сети терпят неудачи, несмотря на рост рейтингов

В этой статье

• CMCSA
• CHTR
• SSP

Следуйте за своими любимыми акциямиCREATE FREE ACCOUNT

Питчер «Лос-Анджелес Доджерс» Ёсинобу Ямамото и актер и музыкант Дональд Гловер приветствуют Йоши от Nintendo после церемониального первого питча перед бейсбольным матчем против «Кливленд Гардианс» на стадионе «Доджер» в Лос-Анджелесе 31 марта 2026 года.

Ryan Sirius Sun | Getty Images Sport | Getty Images

Группа региональных спортивных телеканалов готовится свернуть свою деятельность, знаменуя крах когда-то прибыльного бизнеса и оставляя судьбу местных трансляций бейсбола, баскетбола и хоккея под вопросом — даже несмотря на то, что прямые спортивные трансляции показывают самые высокие телевизионные рейтинги.

Региональные спортивные сети (RSN) ощутили, пожалуй, наибольшее давление со стороны убытков, которые преследуют пакет платного ТВ, поскольку потребители переходят на стриминг. Теперь эта модель стремительно идет к упадку.

На прошлой неделе, когда стартовал сезон MLB 2026 года, лига объявила, что берет на себя медиараспространение для 14 команд. В значительной степени это стало результатом неизбежного сворачивания Main Street Sports — ранее телеканалов Fox Sports, которые после 2019 года пережили разных владельцев и с 2021 года несколько смен названий.

Main Street вышла из режима защиты от банкротства в конце 2024 года, и несмотря на заявления о росте числа подписчиков вплоть до прошлой весны, оператор столкнулся с очередным кризисом ликвидности в начале этого года, когда были назначены платежи по правам MLB, сообщили люди, знакомые с ситуацией, попросившие не называть их, поскольку они не были уполномочены говорить публично.

Main Street владела примерно 15 каналами, но в какой-то момент транслировала 30 команд MLB, NHL и NBA после выхода из банкротства.

Хотя ранее в этом году компания вела переговоры о продаже с такими платформами стриминга, как DAZN и Fubo, по словам людей, переговоры так и не привели к сделке.

По рынку ходили слухи о ликвидации — в середине сезонов NBA и NHL — но Main Street пока удалось удержать эту угрозу. Вместо этого команды MLB разошлись по своим путям в начале сезона: одни сместились в MLB distribution, а другие, такие как «Лос-Анджелес Энджелс» и «Атланта Брэйвз», взяли на себя производство и распространение собственных региональных каналов.

Ожидается, что регулярные сезоны NBA и NHL будут завершены через текущие сети, принадлежащие Main Street — теперь брендовались как FanDuel Sports networks. Но после регулярного сезона NBA и первой раунды плей-офф NHL Main Street планирует начать по-настоящему серьезный процесс сворачивания бизнеса, — как сказал один из собеседников.

Будущее оставшихся команд NBA и NHL пока не определено, хотя некоторые, вероятно, найдут себе пристанище у владельцев вещательных станций, которые приобретают местные права, например Scripps, — сообщила знакомая с переговорами персона, попросившая не называть ее, поскольку вопрос конфиденциальный.

И на этом конец модели RSN не заканчивается.

Получайте рассылку CNBC Sport напрямую в свой почтовый ящик

Рассылка CNBC Sport с Алексом Шерманом доставляет вам самые важные новости и эксклюзивные интервью из мира спортивного бизнеса и медиа — каждую неделю прямо в ваш почтовый ящик.

Подпишитесь здесь, чтобы получить доступ уже сегодня.

Платежи, которые сети давно перечисляли за размещение игр, долгое время поддерживали профессиональные спортивные лиги — особенно MLB, которая, как известно, имеет одни из самых дорогих взносов за права и наибольшее число местных матчей. Встряска модели RSN наверняка вызовет эффект домино по всем этим командам.

Те, кто уже покинул модель RSN, искали убежище в приложениях прямого доступа к потребителю для стриминга — это довольно дорогие ежемесячные или ежегодные расходы для фанатов, — а также через соглашения с владельцами вещательных станций, которые утверждают, что они обеспечивают самый широкий охват среди любых платформ для спортивных событий.

Есть также усиление акцента на рекламе, но, хотя этот поток доходов помогает, когда речь идет о NBA и NHL, он не настолько же далеко покрывает расходы для MLB, по мнению представителей отрасли.

Также для команд MLB практически не было, или почти не было, «кроссовера» с аффилированными сетями — снова из-за расходов и количества игр, как сообщили люди, знакомые с ситуацией, попросившие не называть их, потому что они не были уполномочены выступать публично.

Идти в одиночку

Хотя не каждый канал создан одинаковым, и даже те, что показывают игры для команд с крупными рынками, сталкиваются с теми же давлениями, что и каналы, принадлежащие Main Street, — просто не в такой степени.

В прошлом году MSG Network, которая показывает игры для баскетбольной команды NBA «Нью-Йорк Никс», а также для хоккейных «Нью-Йорк Рейнджерс», «Баффало Сейбрз» и «Нью-Джерси Дэвилз», переживала финансовые потрясения: ей нужно было рефинансировать огромную долговую нагрузку и она столкнулась со спором о carriage, который привел к черному экрану почти на два месяца. Банкротство, как сообщалось, было на столе, пока компания, принадлежащая Джеймсу Долану, не рефинансировала свой долг.

Также в нью-йоркском регионе, SNY — региональный дом «Нью-Йорк Метс», — в течение прошлого года изучала свои варианты, включая продажу, — сообщили люди, знакомые с ситуацией, попросившие не называть их, потому что обсуждения ведутся в частном порядке. Хотя никакой сделки так и не было достигнуто, некоторые из собеседников сказали, что владелец «Метс» Стив Коэн участвовал в обсуждениях в какой-то момент как потенциальный покупатель.

Сеть, которая поддерживается большинством за счет бывших владельцев «Метс» — семьи Уилпон, также учитывала Comcast и Charter Communications в качестве инвесторов в течение некоторого времени. Но в последние месяцы Comcast продала свою долю в Charter за сумму, не раскрываемую, по словам людей, знакомых с ситуацией, попросивших не называть их, потому что сделка конфиденциальная.

Comcast владеет несколькими сетями, но постепенно отдаляется от мира RSN.

Comcast также в последнее время была одним из самых жестких дистрибьюторов, с которыми RSN приходится иметь дело, добиваясь, чтобы сети перешли в многоуровневую (tiered) модель. Это означало бы, что подписчики будут выбирать местные каналы по желанию, а не автоматически получать их — и автоматически платить за них.

Это было «камнем преткновения» в переговорах Comcast по carriage в прошлом году с YES Network — топ-уровневой RSN с одними из самых высоких сборов и с самой большой аудиторией, поскольку она показывает игры «Нью-Йорк Янкис» и «Бруклин Нетс».

Comcast хотела перевести YES на многоуровневую модель; YES отказалась и утверждала, что SNY — принадлежащий «Метс» — освобождена от такого изменения контракта.

Comcast имеет долгосрочную сделку по carriage с SNY, которая защищает ее от перехода на многоуровневую схему как минимум до 2030 года, — сообщили люди, знакомые с условиями сделки, попросившие не называть их, поскольку это внутренний вопрос.

Представители отрасли предположили, что уход Comcast из структуры владения SNY освободил ее от этого соглашения. Но люди, которые лично знают условия сделки и попросили не называть их, потому что вопрос частный, говорят, что в этом направлении ничего не изменилось. Comcast не собирается возвращаться за стол переговоров с YES в ближайшее время, — сказали некоторые из собеседников.

Не всё плохие новости: независимые RSN с командами с крупных рынков обычно находятся в более устойчивом положении. Есть «Лос-Анджелес Доджерс» с их, как известно, дорогим соглашением по медиаправам, которое Charter унаследовала от своей сделки с Time Warner Cable.

А затем есть New England Sports Network, или NESN, у которой есть преимущество показывать некоторые местные игры для особенно преданной фанатской базы в Новой Англии, а также игры Питтсбурга.

Сеть быстро меняет ситуацию. NESN была первой RSN, которая предложила стриминговый сервис, и он заключал сделки, включающие билеты на игры Red Sox. Плюс недавно установленный CEO — David Wisnia — в своем профиле отмечает, что он сам себя считает «аутсайдером», который «смотрит на всё под новым углом».

NESN изменила свою структуру затрат и искала новые возможности получения дохода, заявил Wisnia в интервью.

«Она перераспределяет ресурсы и выходит из бизнеса, в котором мы не хотим находиться», — сказал он.

NESN также обновила внешний вид и расширила программы на своих каналах, которые обычно заполнены ретро-матчами и по сути пустым эфиром вне игр.

В последние недели NESN устраивала «круг почета победителя», заявляя, что она бьет рекорды по росту стриминговой подписки и вовлеченности. Успешный рывок клуба Boston Bruins в плей-офф в конце сезона стал дополнительным импульсом, так же как и старт сезона 2026 года у Boston Red Sox.

Исправление: Эта история была изменена, чтобы отразить тот факт, что «Лос-Анджелес Энджелс» является одной из команд MLB, которая берет на себя производство и распространение собственного регионального канала. В предыдущей версии неверно указывалось название команды.

Выберите CNBC в качестве предпочитаемого источника в Google и никогда не пропускайте ни минуты от самого надежного имени в новостях о бизнесе.