Chen Jiehui, do Grupo Guangyao: as diferenças na perceção cultural são o maior obstáculo para a expansão internacional da medicina tradicional chinesa, e a IA tem efeitos mais diretos na vertente do marketing

Em 25 de março, no local do Fórum Asiático de Boao de 2026, Chen Jiehui, vice-presidente do conselho de administração e diretor-geral da Guangzhou Pharmaceutical Holding Co., Ltd., afirmou que a orientação da indústria de biofármacos do nosso país já passou por uma transformação importante, tendo evoluído de uma indústria emergente estratégica para uma indústria emergente de pilar nacional. Com o rápido desenvolvimento da tecnologia, a indústria de biofármacos está igualmente a atravessar uma mudança importante, especialmente porque as vagas tecnológicas em áreas como terapias celulares e génicas, biofármacos e biologia sintética estão a acelerar. Esta grande oportunidade não pode ser desperdiçada.

Chen Jiehui apresentou que, no setor dos medicamentos inovadores, a tendência também mudou: antes, o foco era principalmente a introdução de medicamentos do exterior; agora, passou a ser a exportação por via de autorização concedida no exterior. No ano passado, o volume de autorizações no exterior de medicamentos inovadores do meu país ultrapassou mil mil milhões de dólares; no primeiro trimestre deste ano, também atingiu vários milhares de milhões de yuan.

Neste contexto, o Grupo Guangzhou Pharmaceutical (Guangyao) também está a acelerar a sua transformação. Chen Jiehui afirmou que, enquanto empresa com características próprias na medicina tradicional chinesa, no passado o Grupo Guangzhou Pharmaceutical (Guangyao) se concentrou sobretudo na medicina tradicional chinesa, em fármacos químicos e em medicamentos genéricos, sendo, no conjunto, mais tradicional; atualmente, está a passar de uma empresa do tipo tradicional para uma empresa do tipo inovador, planeando de forma abrangente o domínio dos biofármacos. Para além da medicina tradicional chinesa, as áreas de negócio incluem medicamentos de anticorpos, ADC, terapias celulares e génicas, entre outras direções, e também entrou no novo circuito emergente dos radiofármacos.

“Na área dos biofármacos e da medicina, as aplicações de inteligência artificial estão a ser implementadas em grande escala rapidamente, apresentando uma tendência de crescimento exponencial.” Chen Jiehui, após o evento, disse ao repórter do The Paper durante uma entrevista, que neste momento as aplicações de IA são muito abrangentes. No domínio da medicina tradicional chinesa, são utilizadas principalmente em cenários de apoio médico, com vários dispositivos de triagem e consulta inteligentes já aplicados nos procedimentos de diagnóstico e tratamento clínico. Equipamentos inteligentes, como robôs cirúrgicos e robôs de acupunctura, estão a ser gradualmente colocados em utilização em cenários de medicina de precisão e em cenários de investigação e desenvolvimento aprofundados.

“Os resultados da IA estão presentes em todos os segmentos de negócio; o lado do marketing é o que vê efeitos de forma mais direta, mas o lado do desenvolvimento é a área em que existe, de facto, a esperança de uma transformação inovadora com impacto.” Chen Jiehui afirmou ao The Paper que desenvolver um novo medicamento exige frequentemente um investimento de 1 000 milhões de dólares, leva 10 anos e a taxa de sucesso é apenas de 10%. A IA consegue, na prática, resolver as dores da indústria farmacêutica relacionadas com ciclos longos de investigação e desenvolvimento e com grandes investimentos. Atualmente, espera-se que o ciclo de desenvolvimento de um novo medicamento possa ser reduzido para cinco anos; para o desenvolvimento tradicional, é necessário um investimento de cerca de 1 000 milhões de dólares, mas com a ajuda da IA pode ser reduzido de forma significativa para 500 a 600 milhões de dólares. O valor da IA não se limita a aumentar a velocidade; reside também na sua capacidade de gerar compostos de forma criativa, com uma eficiência muito superior aos modelos tradicionais baseados apenas em trabalho humano.

Ao falar sobre a internacionalização da medicina tradicional chinesa, Chen Jiehui disse ao The Paper que a diferença de perceção cultural é, neste momento, o maior obstáculo. A dificuldade central está em que, especialmente os medicamentos à base de fitoterapia chinesa, sobretudo os medicamentos de fórmulas compostas, são difíceis de explicar de forma clara com sistemas modernos da medicina e com o quadro de normas ocidentais quanto à farmacologia e ao mecanismo de ação. Apesar de o sistema da medicina tradicional chinesa ser vasto e profundo, com uma herança longa, existem barreiras objetivas no registo internacional e na aceitação clínica.

Relativamente a isto, a indústria também está a explorar vias viáveis. Chen Jiehui apresentou que, por exemplo, se pode validar a eficácia através da medicina baseada em evidências, realizando ensaios controlados por dupla ocultação, ou então utilizar métodos científicos modernos, como análise química e interpretação da estrutura molecular, para uma expressão mais científica. Tomando como exemplo produtos relacionados com óleo de esporos de Ganoderma, as suas matérias-primas provêm da medicina tradicional chinesa, mas o processo de desenvolvimento utiliza integralmente percursos científicos modernos, tornando-se um modelo de referência para a modernização da medicina tradicional chinesa.

Chen Jiehui afirmou ainda que alguns países mantêm barreiras de acesso nos seus processos de registo de medicamentos, o que cria desafios para a exportação internacional da medicina tradicional chinesa. No futuro, por um lado, continuará a promover o desenvolvimento de medicamentos inovadores, beneficiando os cidadãos no país; por outro, com base nisso, irá ainda melhorar o nível de internacionalização.

Quanto a saber se a inovação nas empresas estatais consegue ser bem-sucedida, existiam dúvidas por parte da opinião pública. Chen Jiehui apontou no Fórum que a inovação nas empresas estatais precisa de duas condições essenciais: em primeiro lugar, insistir numa perspetiva de longo prazo (long-termism), com uma determinação e firmeza sustentadas. A equipa de gestão do Grupo Guangyao, ao aquietar a mente e aprofundar a dedicação durante vários anos, fê-lo precisamente com base nessa determinação, avançando de forma constante a inovação de transformação. Em segundo lugar, é necessário estabelecer um mecanismo de tolerância ao erro. Os níveis superiores devem conceder às empresas mais espaço para tolerância ao erro; é indispensável respeitar as regras do desenvolvimento da indústria de biofármacos — em dez projetos de I&D, nove tendem a ser difíceis de ter sucesso. Só ao formar um consenso como este é que a inovação pode avançar de forma estável.

Atualmente, o Grupo Guangyao está a acelerar o ritmo da transformação. Chen Jiehui afirmou no Fórum que o grupo vai concentrar esforços, introduzindo mais equipas inovadoras sobretudo através de aquisições por fusão e integração com recurso a capital, e espera acolher talentos excecionais. Em simultâneo, vai introduzir projetos de medicamentos inovadores através de cooperação em BD, concretizando um desenvolvimento acelerado.

Chen Jiehui afirmou ainda que o grupo dá ainda mais ênfase à operação de capital. Acabou de criar a Guangzhou Guangyao Capital Co., Ltd., e prevê-se que, até ao final deste ano, os ativos líquidos das empresas a adquirir fiquem potencialmente próximos de 100 mil milhões de yuan. De acordo com o planeamento, durante o período “15-5”, o Grupo Guangyao irá investir 100 mil milhões a 150 mil milhões de yuan no planeamento de I&D, ao mesmo tempo que reservará 200 mil milhões a 300 mil milhões de yuan para operações de capital e investimentos em aquisições e fusões, a fim de trilhar um caminho de desenvolvimento caraterístico baseado nessa transformação.