Elon Musk anuncia que o lançamento da versão V3 do "Starship" ainda vai levar mais 4 a 6 semanas, atualmente agendado para maio

Na sexta-feira, pela hora de Pequim, o homem mais rico do mundo, Musk, anunciou nas redes sociais que a nave Starship da versão V3 e os impulsionadores terão de esperar mais 4 a 6 semanas.

（Fonte: X）

De acordo com esta calendarização, o voo de teste tão aguardado pelo mercado de capitais estará pelo menos adiado até meados de maio/início de meados de maio, ficando apenas um mês de intervalo entre isso e a alegada data de entrada da SpaceX na bolsa.

Como contexto, Musk ** a 26 de janeiro deste ano** tinha publicado que a Starship seria lançada dentro de 6 semanas, ou seja, até antes de 9 de março. Mais tarde, Musk voltou a publicar ** a 7 de março** que o primeiro voo da Starship da versão V3 estaria previsto para cerca de 4 semanas depois. À medida que o prazo das quatro semanas se aproxima, a data mais recente passou a ser maio.

O último lançamento de Starship pela SpaceX tinha sido em outubro do ano passado, que foi também o último voo da segunda versão do modelo. Na altura, a empresa afirmou que, em seguida, se iria concentrar na versão V3, para upgrades de desempenho e de reutilização. O que também deixou o mercado especialmente entusiasmado foi o anúncio público, no fim do ano passado, do vice-presidente da SpaceX, Kiko Dontchev, de que a versão V3 será um “foguete de produção”.

Entretanto, depois de os testes do impulsionador “superpesado” da versão V3 terem falhado no fim do ano passado, também já foram realizados, em meados de março, testes de ignição estática na segunda plataforma de lançamento recém-criada em Starbase. Contudo, a SpaceX disse então que aquele teste apenas incluiu ignição estática com 10 motores e que foi interrompido antecipadamente devido a problemas no terreno, estando a próxima etapa a preparar-se para testes de ignição estática com 33 motores.

（Fonte: SpaceX）

Em comparação com a versão V2, a “Starship” da terceira geração tem cerca de mais 5 pés de altura, apresenta uma maior capacidade de combustível e a carga útil para órbita baixa chega a 100 toneladas, quase 3 vezes mais do que as 35 toneladas da V2. A nave está equipada com o motor Raptor V3 atualizado e possui adaptadores de acoplamento para transferir combustível no espaço. Este é um dos pontos-chave em que a SpaceX está a tentar avançar este ano.

A este adiamento acontece enquanto a missão tripulada “Artemis 2” da NASA, de órbita lunar, está em curso. A NASA continua ainda a planear usar os serviços da SpaceX para enviar os astronautas à Lua por volta de 2028, mas o atraso contínuo no progresso do desenvolvimento torna este calendário cada vez mais incerto.

Num relatório do inspetor-geral divulgado no mês passado, escreveu-se que um pouso lunar tripulado poderá exigir o lançamento de mais de dez vezes de “Starship”. Vários foguetes levarão propelentes para a órbita terrestre e, depois, transferirão o combustível para um veículo espacial de reabastecimento em órbita intermédia. O reabastecimento em órbita, em seguida, irá abastecer o módulo de aterragem variante da “Starship” que seguirá para a Lua.

Cada veículo terá de usar cerca de 1200 toneladas de metano líquido e oxigénio líquido como propelente; estes propelentes têm de ser mantidos a uma temperatura extremamente baixa, inferior a 150°C. Assim, esse tipo de “abastecimento no espaço” em grande escala ainda não foi realizado na história da humanidade.

De acordo com a arquitetura mais recente da missão Artemis divulgada pela NASA, a “Artemis 3” será realizada em meados de 2027, com o acoplamento do veículo Orion e do módulo de aterragem em desenvolvimento pela SpaceX/Blue Origin.

Se tudo correr bem, as missões “Artemis 4” e “Artemis 5” em 2028, ambas com data marcada, tentarão enviar os astronautas para a Lua.

（Da fonte: Caixin Global）