أعلن ماسك أن الإطلاق الأول لنسخة V3 من “ستارشيب” سيستغرق وقتًا أطول، ويتعين الانتظار 4 إلى 6 أسابيع إضافية، ويُحدَّد حاليًا شهر مايو.

سي إن بي سي تراد أونلاين (Cailian Press) في 4 أبريل (تحرير: شي تشنغ تشينغ) يوم الجمعة بتوقيت بكين، أعلن مؤسس العالم إيلون ماسك على وسائل التواصل الاجتماعي أن مركبة “ستارشيب” إصدار V3 وصاروخ الداعم لا تزال بحاجة إلى انتظار 4 إلى 6 أسابيع أخرى.

（المصدر: X） وبناءً على هذا الجدول الزمني، من المتوقع على نطاق واسع أن يتم تأجيل أول رحلة تجريبية لا تقل عن 5 مايو/أوائل منتصف مايو، ولم يتبقّ سوى شهر واحد بين ذلك وبين الطرح المزعوم لشركة SpaceX.

كخلفية، نشر ماسك في 26 يناير من هذا العام منشورًا قال فيه إن “ستارشيب” سيتم إطلاقها خلال 6 أسابيع، أي قبل 9 مارس. ثم نشر ماسك مرة أخرى في 7 مارس أن الرحلة الأولى لإصدار V3 من “ستارشيب” ستكون بعد نحو 4 أسابيع. ومع اقتراب انتهاء مهلة الـ4 أسابيع، تحولت أحدث التواريخ إلى مايو.

آخر مرة أطلقت فيها SpaceX “ستارشيب” كانت في أكتوبر من العام الماضي، وكانت أيضًا آخر رحلة لطراز الإصدار الثاني. في ذلك الوقت، ذكرت الشركة أن الفترة التالية ستتجه إلى نسخة V3 لإجراء ترقيات على الأداء وقابلية إعادة الاستخدام. والأكثر ما يثير حماس السوق هو أن نائب رئيس SpaceX، Kiko Dontchev، أعلن علنًا في أواخر العام الماضي أن إصدار V3 سيكون “صاروخًا للإنتاج بكميات”.

وفي الوقت نفسه، بعد أن تعثّر اختبار مُعزّز “سوبر هيفي” لإصدار V3 في أواخر العام الماضي، فقد أُجريت أيضًا في منتصف مارس اختبارات إشعال ساكن في منصة الإطلاق رقم 2 الجديدة المنشأة في Starbase. ومع ذلك، قالت SpaceX في ذلك الوقت إن ذلك الاختبار شمل إشعالًا ساكنًا لمحركات عددها 10 فقط، كما تم إنهاؤه مسبقًا بسبب مشكلات على الأرض، ومن المقرر التحضير لاختبارات إشعال ساكن لمحركات عددها 33.

（المصدر: SpaceX） مقارنةً بإصدار V2، يبلغ ارتفاع “ستارشيب” من الجيل الثالث نحو 5 أقدام، ويتميز بسعة وقود أكبر، كما أن الحمولة المفيدة على مدار أرضي منخفض تصل إلى 100 طن، أي نحو ثلاثة أضعاف 35 طنًا في V2. تم تجهيز هذه المركبة بمحرك Raptor V3 المُحدّث، كما تم تزويدها بمهايئ اقتران مخصص لنقل الوقود في الفضاء. وهذه هي نقطة محورية تحاول SpaceX تحقيق اختراق فيها هذا العام.

وتزامنت هذه الإطالة مع استمرار مهمة “أرتميس 2” المأهولة التابعة لـ NASA في رحلة حول القمر. لا تزال NASA تخطط لاستخدام خدمات SpaceX لإرسال رواد الفضاء إلى القمر قرابة عام 2028، لكن التأخيرات المتواصلة في وتيرة التطوير جعلت هذا الجدول الزمني مهددًا بالانهيار.

ورد في تقرير المفتش العام الذي كشفته NASA الشهر الماضي أن هبوطًا على القمر لمهمة مأهولة واحدة قد يتطلب إطلاقًا لأكثر من عشرة “ستارشيب”. ستعمل عدة صواريخ على نقل الوقود (المواد الدافعة) إلى مدار أرضي، ثم نقل الوقود إلى مركبة وسيطة لتخزينه (مركبة ترحيل/relay للمخزون). وبعد ذلك ستقوم هذه المركبة الوسيطة بتعبئة الوقود لنسخة مركبة “ستارشيب” الخاصة بهبوط رواد الفضاء المتجهين إلى القمر.

تحتاج كل طائرة/مركبة إلى نحو 1200 طن من الميثان السائل والأكسجين السائل كمواد دافعة، ويجب الحفاظ على هذه المواد في حالة تبريد شديدة البرودة عند أقل من −150°C. ولم يسبق للبشرية أن حققت “تزويدًا بالوقود في الفضاء” بهذا الحجم من قبل.

وفقًا لبنية مهمة “أرتميس” التي أعلنتها NASA مؤخرًا، فإن “أرتميس 3” ستجري في منتصف 2027، لاختبار تزاوج مركبة Orion الفضائية مع مركبة الهبوط التي يجري تطويرها بالتعاون بين SpaceX/Blue Origin.

إذا سارت الأمور على ما يرام، فستُجدول جميعها تحت “أرتميس 4” و“أرتميس 5” في عام 2028، حيث ستُحاول إرسال رواد الفضاء إلى القمر.