Только что наткнулся на кое-что очень странное, что идеально иллюстрирует, насколько запутанной стала онлайн-политическая экосистема. Оказывается, аккаунт крупного инфлюенсера MAGA с сотнями тысяч подписчиков на самом деле не был каким-то сторонником из народа — его всю время управлял сотрудник Белого дома. Это по сути пример операции с марионеточным аккаунтом.

Итак, что произошло. Этот аккаунт под названием Johnny MAGA казался абсолютно легитимным для всех его подписчиков. Он постоянно распространял посты Трампа в Truth Social, защищал администрацию, критиковал демократов, таких как Гэвин Ньюсом из Калифорнии. Стандартный сценарий для инфлюенсера MAGA, верно? Что делало его особенно эффективным, так это ощущение подлинности — просто еще один злой сторонник в экосистеме. Но согласно расследованию Wired, человеком, реально управлявшим аккаунтом, был сотрудник Белого дома по имени Гаррет Уэйд, который работает менеджером по быстрому реагированию. Они буквально проследили телефонный номер, связанный с Уэйдом, прямо к аккаунту. Когда его спросили об этом, Уэйд не ответил.

Особенно показательна активность этого марионеточного аккаунта во время избирательного цикла 2024 года. Он неустанно нападал на Камалу Харрис очень личными способами, постоянно публикуя провокационный контент. Также был целый эпизод, когда он публиковал изображения из Миннеаполиса, утверждая, что протестующие поджигают американские флаги после инцидента с Рене Гуд, подавая это в очень конкретной политической рамке.

Но есть одна важная вещь — это не новость. Стратегия с марионеточными аккаунтами существует уже много лет. Помните, как Fox News поймали на создании фейковых аккаунтов в 2013 году, чтобы противостоять онлайн-критике? Или недавно аккаунт @BasedMikeLee, который все думали, что просто энтузиаст-сторонник сенатора Майка Ли, пока не выяснилось, что это его личный аккаунт? Это тот же сценарий: создаешь иллюзию народной поддержки, хотя на самом деле контролируешь всю информацию.

Меня удивляет, насколько это стало нормой. Мы фактически работаем в информационной среде, где нельзя всегда доверять тому, чем кажется аккаунт. Граница между подлинной поддержкой из народа и организованными кампаниями стала настолько размыта, что эти марионеточные операции почти сливаются с остальными. Задумываешься, что еще работает на автопилоте за кулисами.