Недавно я наткнулся на довольно любопытную вещь о одном из тех пословиц, которые мы все слышали тысячу раз: «Кто много охватывает, тот мало держит». На самом деле, хотя мы постоянно повторяем это, большинство даже не знает, откуда оно действительно взялось.

В основном, пословица служит предупреждением о том, что происходит, когда мы пытаемся делать слишком много одновременно. Согласно Виртуальному центру Сервантеса, эта фраза точно описывает ситуацию: когда кто-то охватывает несколько задач одновременно, в итоге не делает ни одну из них хорошо. И это касается не только практической стороны, но и интеллектуальной, потому что, когда рассеяна внимание на несколько дел, производительность падает.

Интересно, что эта пословица существует уже веками. Одним из первых письменных упоминаний является в «Селестине», книге 1499 года, приписываемой Фернандо де Рохас. В тексте персонаж Семпронио говорит что-то очень похожее: «Кто много охватывает, тот мало держит». Так что с конца XV века уже существовала идея предостережения о опасностях чрезмерных амбиций и отсутствия фокуса.

С тех пор пословица передавалась из поколения в поколение в основном устно, пока не стала частью повседневного языка. И она по-прежнему актуальна, особенно сейчас, в эпоху, когда все пытаются делать всё одновременно. Простая и ритмичная структура пословицы делает её очень запоминающейся и легко передаваемой.

Это не только испанский случай. На английском есть выражение «Jack of all trades, master of none», которое передает ту же идею: кто пытается овладеть многими дисциплинами, вряд ли действительно выделится в какой-либо.

Существуют и другие варианты, означающие то же самое: «Кто в нескольких делах, тот ни в одном», «Гончая, которая поднимает много зайцев, ни одного не убьет», «Щенок, участвующий во многих свадьбах, ни в одной не ест, потому что хочет есть везде», и так далее. Все они указывают на одно: лучше делать немного хорошо, чем много поверхностно. Идея о том, что тот, кто много охватывает, в итоге ничего не достигает, остается одним из самых практичных уроков, унаследованных от народного языка.