بعض الأسماء المعروفة للمحكمة العليا في قضية حكم الإعدام بسبب التحيز العنصري في تشكيل هيئة المحلفين

واشنطن (أسوشيتد برس) — ستكون بعض الأسماء مألوفة لدى المحكمة العليا في القضية الأحدث المتعلقة بسجين أسود محكوم بالإعدام من ولاية ميسيسيبي، مع تحديد مرافعاتها ليوم الثلاثاء.

دوغ إيفانز، وهو مُدّعٍ عام متقاعد الآن وله سجل في إبطال ترشيحات أفراد من السود ضمن هيئة المحلفين لأسباب تمييزية، أخرج جميع الأشخاص السود تقريبًا باستثناء شخص واحد من هيئة المحلفين التي حاكمت وندت تيري بيتش فورد.

السيد جوزيف لوبَر، القاضي، سمح بحدوث ذلك. وقد أيّدت المحكمة العليا في الولاية الإدانة.

قبل سبع سنوات فقط، وفي قضية شملت المدعي العام نفسه وقاضي المحاكمة نفسه والمحكمة العليا على مستوى الولاية، ألغت المحكمة العليا حكم الإعدام وإدانة كيرتس فلوَرْز بسبب ما وصفه القاضي بريت كافانو بأنه “جهد لا هوادة فيه ومُصمَّم لإزالة الأفراد السود من هيئة المحلفين”.

كان سبعة من القضاة التسعة الحاليين على مقاعد المحكمة في ذلك الوقت.

خلال السنوات الأخيرة، نظرت المحكمة العليا نظرة باهتة إلى مزاعم المتهمين في قضايا عقوبة الإعدام، خصوصًا في الجهود الأخيرة قبل ساعات التنفيذ لإيقافه. الأسبوع الماضي، رفضت المحكمة العليا الاستئناف المقدم من رودني ريد، سجين الإعدام في تكساس، وذلك في ظل معارضة ثلاثة قضاة ليبراليين، يعتقدون أنه ينبغي السماح له باختبار الأدلة التي جادل بأنها قد تُبرّئه.

ادعاء التمييز العنصري

لكن المحكمة وافقت في ديسمبر/كانون الأول على نظر استئناف بيتش فورد المتعلق بادعاء تمييز عنصري، اكتسب في قضايا أخرى زخمًا حتى لدى بعض القضاة المحافظين.

حُكم على بيتش فورد بالإعدام لدوره في قتل عام 2004 لريوبن بريت، مالك متجر كروس رودز غروسري، الواقع خارج غرِنادا في شمال ميسيسيبي. كان بيتش فورد، 40 عامًا، في الثامنة عشرة عندما ذهب مع صديق إلى المتجر لسرقته. أطلق الصديق النار على بريت ثلاث مرات، ما أدى إلى وفاته إصابةً قاتلة، لكن الصديق كان غير مؤهل لعقوبة الإعدام لأنه كان أصغر من 18 عامًا. حُوكم بيتش فورد بتهمة القتل العمد مع سبق الإصرار وحُكم عليه بالإعدام.

                        قصص ذات صلة
                    
                

        
    
    
    
    







    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    




    




    




    
    

    





    






    


    




    
        

            
            
            في كلماتهم: ماذا قال القضاة عن الجنسية بالحق بالنشأة
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            8 دقائق قراءة
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    

    
    



                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    




    




    




    
    

    





    






    






    


    




    
        

            
            
            قضية الجنسية بالحق بالنشأة في المحكمة العليا تلامس موضعًا قريبًا من قلب هذه الأم المهاجرة
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            4 دقائق قراءة
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    

    
    



                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    




    




    




    
    

    





    






    






    


    




    
        

            
            
            المحكمة الفرنسية ترفض مطالبة كارديف التي تبلغ 138 مليون دولار ضد نانت بشأن وفاة إيميلِيانو سالا
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            دقيقتان قراءة

القضية كانت تمر عبر نظام المحاكم لمدة 20 عامًا. في عام 2023، ألغى قاضي المقاطعة الأمريكي مايكل بي ميلز إدانة بيتش فورد، معتبرًا أن قاضي المحاكمة لم يمنح محامي بيتش فورد فرصة كافية للحجاج بأن الادعاء كان يقوم بإقصاء المحلفين السود بشكل غير لائق.

مما كتب ميلز أن قراره كان مدفوعًا جزئيًا بأفعال إيفانز في قضايا سابقة. وقد قلبت هيئة بالإجماع من محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الخامسة قرارًا بهذا الشكل.

أثناء اختيار هيئة المحلفين، يمكن للمحامين استبعاد محلف فقط بسبب الاشتباه في أن شخصًا بعينه قد يصوّت ضد موكله.

The Supreme Court tried to stamp out discrimination in the composition of juries in Batson v. Kentucky in 1986. The court ruled then that jurors could not be excused from service because of their race and set up a system by which trial judges could evaluate claims of discrimination and the race-neutral explanations by prosecutors.

In Pitchford’s case, the prosecution excused four of the five remaining Black people in the jury pool and defense lawyers objected. Loper, the judge, accepted all four explanations and moved on without analyzing whether race was the reason, Mills wrote.

قضايا في قضية بيتش فورد

تركّز قضية المحكمة العليا على ما إذا كان محامو بيتش فورد قد بذلوا ما يكفي للاعتراض على أحكام لوبَر، وعلى ما إذا كانت المحكمة العليا في الولاية تصرفت بشكل معقول عندما قررت أنهم لم يفعلوا ذلك.

قال جوزيف بيركوفيتش، الذي سيجري المرافعة في قضية بيتش فورد يوم الثلاثاء، إن السجل في القضية يميل بوضوح لصالح موكله. كتب بيركوفيتش في رسالة بريد إلكتروني: “إن لوبَر لم يفهم أنه يتعين عليه أداء واجب دستوري لتحديد ما إذا كانت الأسباب التي قدمها المدعي العام لاستبعاد المواطنين السود أسبابًا ذات مصداقية وصحيحة”. وأضاف: “فشل القاضي ببساطة حتى في محاولة أداء هذا الواجب الحاسم، رغم جهود الدفاع”.

في مذكرتها الخطية المقدمة للولاية، دافع النائب العام لولاية ميسيسيبي لِين فيتش عن قرار المحكمة العليا بالولاية وقال إن إيفانز لم يستبعد بشكل غير لائق أشخاصًا سودًا من هيئة المحلفين.

جادل محامو بيتش فورد في مذكرات مكتوبة بأن بيتش فورد ينبغي إطلاق سراحه أو إعادة محاكمته إذا فاز في المحكمة العليا. وقالت ميسيسيبي إن القضية يجب أن تعود إلى المحكمة العليا في الولاية لمراجعة حججه بأن استبعاد المحلفين كان تمييزيًا.

حُوكم فلوَرْز ست مرات في عمليات القتل بإطلاق النار التي أودت بحياة أربعة أشخاص. أُطلق سراحه من السجن في 2019، وأسقطت الولاية التهم عنه في العام التالي، بعد أن أحال إيفانز القضية إلى مسؤولين على مستوى الولاية. تنحّى إيفانز عن منصبه في عام 2023.

كتب ميلز، من تلقاء نفسه، أن قضية فلوَرْز لا تثبت شيئًا بحد ذاتها. لكنه قال إن المحكمة العليا في ميسيسيبي كان ينبغي أن تُفحص تلك الخلفية عند النظر في استئناف بيتش فورد.

“المحكمة تعتقد فقط أنه ينبغي أن يُدرج الأمر ضمن تحليل ‘مجمل الظروف’ لمسألة ما”، كتب ميلز.