"الوعد الذي قُدم في 1993 تم الوفاء به": كيف بنى مكالمة هاتفية كأس دبي العالمي

(MENAFN- Khaleej Times)

بدأت، كما تفعل القصص العظيمة غالبًا، بهدوء. في صباح أحد الأيام من عام 1993، تلقى العقيد علي خميس الجافلي مكالمة هاتفية من شأنها أن تغير مجرى حياته، فضلاً عن مستقبل سباق الخيل في الإمارات. على الطرف الآخر من الخط كان الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم، نائب رئيس الدولة ورئيس الوزراء وحاكم دبي.

كان يتم استدعاء الجافلي لمناقشة شيء “كبير”. وما تبع ذلك سيساعد في وضع الأساس لرؤية طموحة: رفع دبي إلى المسرح العالمي لسباق الخيل وخلق حدث سيجذب انتباه عالم الرياضة.

ابقَ على اطلاع بأحدث الأخبار. تابع KT على قنوات واتساب.

بعد ثلاثة عقود، ومع وجود كأس دبي العالمي الآن كحضور بارز على الساحة العالمية، يجد الجافلي نفسه يعود إلى اللحظة الحاسمة التي بدأت فيها كل هذه الأمور. ستستغرق الرحلة من تلك المكالمة غير المتوقعة إلى أغنى سباق في العالم ثلاث سنوات رائعة فقط. “عندما تفكر في ذلك الصباح الهادئ،” أسأله، “هل يمكنك أن تتذكر الشعور في قلبك، وهل كان لديك أي إحساس بأن التاريخ كان على وشك أن يُصنع؟”

يتوقف. “أذكر المفاجأة أولاً،” يقول الجافلي مبتسمًا بخجل. "في ذلك الوقت، لم يكن لدي وضوح حول ما كان يحدث، لكنني كنت مفتونًا.

"عندما عهد إلي سموه بالمهمة الاستثنائية لتطوير سباق الخيل في البلاد ورفع مستواه إلى أعلى المعايير الدولية، أدركت على الفور أن هذا كان بعيدًا عن كونه مشروعًا عاديًا.

“هل كنت أعلم أن التاريخ كان يُصنع؟ ليس بهذه الكلمات. لكنني شعرت أن شيئًا مهمًا قد وُضع في يدي، مسؤولية ضخمة لتحويل هذه الرؤية الاستثنائية إلى واقع.”

باعتباره قائدًا في القوات الجوية الإماراتية وطيارًا مؤهلاً، كان الجافلي على دراية تامة بمتطلبات الطيران على ارتفاعات عالية والمسؤوليات التي تأتي معها.

بصفته أول رئيس لمجلس إدارة نادي دبي لسباق الخيل، الذي تأسس في عام 1992، ترأس الجافلي لحظة تاريخية في تاريخ الرياضة بالمدينة، حيث أشرف على أول اجتماع رسمي للسباقات في مضمار ند الشبا في مارس 1992.

لكن هذا كان مختلفًا. قليلون في ذلك الوقت كانوا يمكن أن يتخيلوا أن هذا المضمار الصحراوي المتواضع سيستضيف أغنى سباق في العالم.

“بينما بدأت الأمور تتضح، أدركت أنه كان بداية لما سيكون رحلة مذهلة إلى مستقبل رياضة دبي،” يقول. “في البداية، كان الأمر مرعبًا. كان التحدي الأكبر بالنسبة لي هو: من أين أبدأ، ماذا أفعل، وكيف سأجعل ذلك يحدث.”

رياح الإرادة

في أيامه الأولى، كان مضمار ند الشبا مجرد صحراء خام، شكلها الطموح فقط. كانت المدرجات متواضعة، والمضمار الترابي الوحيد تجرفه الرمال العاصفة، وكُرات الغولف من الملعب المجاور تتناثر أحيانًا على الأرض، تذكير لرياضة جديدة لم تُروَّض بعد.

“في تلك الأيام الأولى،” أسأل، “ما الذي أبقى إيمانك حيًا بأن دبي يمكن أن تستضيف يومًا ما أغنى وأشهر سباق في العالم؟”

لا يتردد الجافلي. “كان لدى الشيخ محمد الإيمان،” يقول. “كان كما لو أنه يقرأ أفكاري ويفهم كل ما كنت أمر به. أخبرني أن لديه خطة عمل. كانت مهمتي تنفيذها.”

أصبحت تلك الثقة واليقين بوصلة الجافلي، توجهه أثناء تحويل صحراء غير مروضة إلى مسرح كبير لأعظم سباقات في العالم.

على الرغم من أن السباقات كانت قد جرت في دبي في الثمانينات، إلا أن التحول إلى ولاية دولية محترمة تطلب أشهرًا من العمل الشاق.

كانت العقبة الأولى هي كسب الاعتراف من الهيئة الحاكمة للرياضة، الاتحاد الدولي لسلطات سباق الخيل (IFHA). “كان علينا الحصول على موافقة نادي الفروسية على أن الإمارات تلتزم بجميع القواعد والمعايير المطلوبة،” يشرح. “كان من الأهمية القصوى إثبات أن البلاد خالية من أي أمراض للخيول حتى تتمكن الخيول من السفر إلى الداخل والخارج وفقًا للبروتوكولات المطلوبة.”

سافر الجافلي على نطاق واسع، إلى إنجلترا وأيرلندا وفرنسا والولايات المتحدة والشرق الأقصى، لدراسة كيفية إدارة الرياضة على أعلى مستوى.

“كنت أعود بكل المعلومات وأقدمها لسمو الشيخ محمد. لم نكن نبحث عن عناوين صحفية،” يقول. "كان هدفنا ببساطة هو تأسيس نادي دبي لسباق الخيل بشكل صحيح وضمان أن يتم كل شيء وفقًا لأعلى المعايير.

“عندما يؤمن قائدك تمامًا، لا تسمح للشك بالولوج إلى ذهنك،” يقول الجافلي.

بناء فريق من الرؤى

لكن لا يمكن تحقيق أي رؤية من هذا الحجم بمفردها. “بينما كنت تجمع فريقك،” أسأل، “هل شعرت أنك تبني أكثر من مجرد منظمة، ربما حتى عائلة مرتبطة بحلم مشترك؟”

يومئ برأسه. “ستتفاجأ بمدى سلاسة كل شيء،” يقول. “كان الشيخ محمد نفسه قد اختار فريقًا سيساعدني في المشروع.”

كان على رأس الفريق الدكتور مايكل أوزبورن، الذي كانت علاقته بالشيخ محمد تعود إلى منتصف الثمانينات، عندما لعب دورًا استشاريًا رئيسيًا في إنشاء عمليات تربية الخيول الإيرلندية للشيخ محمد.

قدم الجافلي تحية فريدة للدكتور أوزبورن، الذي توفي في عام 2005 عن عمر يناهز 71 عامًا، حيث وصفه: “لم يكن رجلًا كبيرًا لكنه كان رجلًا ذو قلب كبير وشغف بسباق الخيل لا يضاهى.”

بعد أن ساعد في تأسيس عمليات تربية الخيول للشيخ محمد، جلب أوزبورن وزنًا دوليًا وأصبح المدير التنفيذي لهيئة الإمارات لسباق الخيل (التي كانت تُعرف سابقًا بجمعية الإمارات لسباق الخيل).

ثم كان هناك برو سكوت، الصحفي المتميز، والمذيع، والفارس السابق، الذي كانت صوته يحمل سلطة في أروقة سباق الخيل البريطانية. كانت فهمه للجمهور العالمي لسباق الخيل، وكيف يجب أن تقدم دبي نفسها لذلك الجمهور، ذات قيمة كبيرة للجافلي وفريقه الأساسي.

“نعم، شعرت أنها كانت عائلة،” يقول الجافلي بلطف، مستذكرًا شخصيات مؤثرة مثل الشيخ عبدالله بن مجيد القاسمي، وخليفة بن دسمال، ولورد جون فيتزجيرالد، ونيك كلارك، ونانسي بيتش كجزء من الفريق الأساسي. “كنا متحدين بهدف واحد، لتكريم رؤية سموه. كان هناك احترام متبادل. كان هناك ثقة بيننا.”

أعلنت تحديات سباق الفروسية الدولية لعام 1993 في مضمار ند الشبا عن نيتهم، حيث جذبت بعضًا من أفضل الفرسان في العالم، بما في ذلك كريس مكارون، ومايك سميث، وبات إيدري، ومايكل كينان، وجوني مورتاغ، وريتشارد هيلز وآخرين، وجذبت انتباه عالم السباق.