Era de Ouro acabou, mas o ténis indiano terá brevemente outro vencedor de um Grand Slam: Rohan Bopanna

(MENAFN- IANS) Mumbai, 25 de março (IANS) Quando Rohan Bopanna decidiu abandonar o circuito internacional em novembro de 2025, os fãs de ténis indianos tinham apenas uma pergunta em mente – a Índia produzirá outro vencedor de Grand Slam nos próximos anos?

Bopanna venceu o título de Duplas Masculinas no Australian Open 2024 com a estrela local Matthew Ebden, para adicionar à coroa de Duplas Mistas que conquistou no Open da França 2017, ao lado de Gabriela Dabrowski. O seu título de 2024 fez de Bopanna, aos 43 anos, 10 meses e 24 dias, o vencedor mais velho de um torneio importante na Era Aberta.

A aposentadoria de Bopanna trouxe o pano para baixo sobre uma era dourada do ténis indiano – um quarto de século de excelência ao nível do Grand Slam iniciado pelo venerável Leander Paes e Mahesh Bhupathi e levado em frente por Bopanna e Sania Mirza.

Esse legado terminou com a aposentadoria de Bopanna, que, como os outros três mencionados deuses do ténis moderno do país, ascendeu ao topo, mantendo a posição número 1 em duplas no Ranking da ATP.

No entanto, Bopanna corta através do ceticismo e diz que, embora será difícil continuar esse legado, o sucesso no palco internacional continuará, e a Índia em breve celebrará outro vencedor de Grand Slam.

“Sim (teremos um). Você sabe, porque se olhar para os caras atuais que temos apoiado desde o Davos Dream of India com Yuki Bambri, (Sriram) Balaji, Vikram, Arjun, e alguns outros. Quero dizer, você sabe que tantos deles fazem parte deste programa, e eles já estiveram no top 100, você sabe, jogando seus Grand Slams. Sim, é definitivamente possível,” disse Bopanna à IANS em uma entrevista exclusiva facilitada pela ASICS Índia, com a qual ele tem estado associado por muito tempo.

Questionado sobre como prever o futuro do ténis indiano, Bopanna disse que preencher os grandes sapatos de Leander e Mahesh será difícil de imediato, mas a Índia definitivamente tem uma boa chance de seguir um caminho semelhante. Ele disse que a principal questão será ter uma estrutura adequada por um longo período.

“Eu acho que é um sapato difícil de preencher de imediato. Ainda temos um longo caminho a percorrer. Definitivamente temos potencial, e agora com um bom apoio do governo, apoio corporativo, todos se envolvendo, e muitos torneios acontecendo na Índia, eu acho que definitivamente temos uma boa chance de seguir um caminho semelhante. Ainda assim, a principal coisa é ter e manter uma estrutura como esta por um longo período de tempo,” disse Bopanna.

De fato, será um grande desafio replicar os quase três décadas da era dourada do ténis indiano em que Leander Paes, Mahesh Bhupathi, Rohan Bopanna e Sania Mirza ganharam múltiplos títulos de Grand Slam em duplas masculinas, duplas femininas e duplas mistas.

Bopanna, que ainda está ativo como jogador e mentor dos SC Pipers na Tennis Premier League, está fazendo a sua parte através da Rohan Bopanna Foundation, devolvendo ao esporte que ama, treinando e orientando as futuras estrelas do ténis.

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