احتياطيات النفط تدوم لأسابيع. الألواح الشمسية تدوم لعقود

(منفعة - المحادثة) ترتفع أسعار النفط والغاز مع تصاعد الحرب في الشرق الأوسط التي تقلل من إمدادات الوقود الأحفوري المتاحة، وهو ما وُصف بأنه “أكبر اضطراب في الإمدادات في تاريخ أسواق النفط”.

شهدت أسواق الطاقة عدة اضطرابات كبيرة منذ عام 2020، بما في ذلك جائحة كوفيد، والحرب المستمرة بين روسيا وأوكرانيا، وحرب التجارة والرسوم الجمركية التي شنها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب على معظم دول العالم.

ماذا الآن؟ قد يكون المقارنة التاريخية الأقرب هي صدمة النفط في السبعينيات، التي دفعت الحكومات حول العالم لاتخاذ إجراءات كبيرة لتقليل الطلب على الوقود الأحفوري.

لكن الأمور الآن مختلفة: فالتكنولوجيا المتجددة الرخيصة والمتوفرة على نطاق واسع لا تتيح فقط للحكومات، بل أيضًا للشركات والأفراد تقليل اعتمادهم على الوقود الأحفوري بشكل دائم.

الحجج التقليدية للطاقة المتجددة

مقارنة بما نحصل عليه من الوقود الأحفوري، فإن الطاقة المتجددة نظيفة ورخيصة وموثوقة.

الطاقة الشمسية والرياح يمكن أن توفر طاقة غير محدودة تقريبًا دون انبعاثات غازات الدفيئة. كما أنها تزيل الضباب الدخاني، والتعدين السطحي، والتكسير الهيدروليكي، وتسرب النفط، والحروب المرتبطة بالنفط – ناهيك عن تجنب النفايات المشعة، والحوادث، وانتشار الأسلحة المرتبط بالطاقة النووية.

تحتاج مصادر الطاقة المتجددة إلى مواد خام أقل، وأراضٍ ومياه أقل. نفايات محطات الطاقة الشمسية أقل بحوالي ألف مرة من ثاني أكسيد الكربون الذي يتم تجنبه من حرق الوقود الأحفوري المعادل.

كما تتفوق هذه التقنيات من حيث السعر. فقد وفرت الطاقة الشمسية والرياح تقريبًا جميع قدرات محطات الطاقة الجديدة في أستراليا خلال العقد الماضي.

على المستوى العالمي، يتم تركيب الطاقة الشمسية والرياح أسرع بخمس مرات من جميع المصادر الأخرى مجتمعة. وهذه أدلة سوقية قوية على انخفاض تكلفتها.

كما أن اختبار الاعتمادية يصب في مصلحة الطاقة المتجددة. في السنوات الأخيرة، أصبحت محطات الفحم القديمة والمتقلبة في أستراليا تهديدًا كبيرًا لاستقرار الشبكة. بالمقابل، فإن الطاقة الشمسية والرياح موثوقتان جدًا، لأن الآلاف من المجمعات المنتشرة على مساحة مليون كيلومتر مربع تقلل بشكل كبير من تأثير الأعطال المحلية والطقس.

يمكن تخزين طاقة الشمس والرياح وإطلاقها عند الطلب عبر البطاريات ومشاريع الطاقة المائية المندفعة مثل Snowy 2.0.

كما أن السيارات الكهربائية تكتسب شعبية، والنقل الثقيل ليس بعيدًا عن ذلك. في الصين، وصلت مبيعات الشاحنات الكهربائية إلى مستوى الشاحنات التي تعمل بالديزل. وفي أستراليا، تتجه شركات كبرى مثل فورتسكيو إلى تقليل انبعاثاتها بشكل كبير.

كان لارتفاع أسعار الغاز بعد غزو روسيا لأوكرانيا في 2022 تأثير كبير على أسعار الطاقة في أستراليا، لأن الشركات المصدرة للغاز الأسترالي كانت تفرض على المستهلكين الأستراليين أسعارًا تعادل أسعار السوق العالمية. ومع ذلك، باستثناء عام 2022، ظل سعر السوق بالجملة للكهرباء في أستراليا ثابتًا خلال العقد الماضي، بينما زادت نسبة الطاقة المتجددة من 17% إلى 42%.

الطاقة المتجددة تجعلنا أكثر مرونة

إذا قمنا بـ"الكهرباء لكل شيء" – النقل، التدفئة والصناعة – يمكن للكهرباء النظيفة أن تحل محل معظم التدفئة بالغاز واستيراد المنتجات البترولية (التي تكلف أستراليا 53 مليار دولار أسترالي في 2025). هذا سيضاعف الطلب على الكهرباء في أستراليا ويقلل من انبعاثات غازات الدفيئة بنسبة ثلاثة أرباع.

على المستوى المحلي، يمكن للمنزل الكهربائي بالكامل مع الألواح الشمسية أن يخلو من فواتير الغاز أو البنزين، ويكون لديه فواتير منخفضة للكهرباء. تتوفر تقنيات تخزين الطاقة عبر خزانات المياه الساخنة، والسيارات الكهربائية، وبطاريات المنزل.

تكلفة الطاقة من الألواح الشمسية على الأسطح حوالي 5 سنتات لكل كيلوواط ساعة، وهي جزء بسيط من سعر البيع بالتجزئة.

إذا فشل الشبكة أو ارتفعت أسعار الوقود الأحفوري، يمكن لأصحاب المنازل الذين يستخدمون الطاقة الشمسية الاستمرار في التشغيل تقريبًا بشكل طبيعي.

بمجرد أن يستمر اضطراب عالمي في إمدادات النفط والغاز لمدة شهر تقريبًا، يصبح مشكلة كبيرة لأستراليا مع نفاد الاحتياطيات وارتفاع الأسعار. بالمقابل، تدوم الألواح الشمسية، والتوربينات الهوائية، وشبكات النقل، والبطاريات، والطاقة المائية المندفعة، والسيارات الكهربائية، ومضخات الحرارة الكهربائية، والأفران الكهربائية لعقود – مما يمنحنا وقتًا أطول لرصد أي اضطراب والعمل على تجنبه.

وفي سيناريو أكثر قتامة، سيكون نظام الطاقة اللامركزي القائم على آلاف مزارع الطاقة الشمسية والرياح وملايين الأسطح الشمسية أكثر مرونة ضد الهجمات العسكرية من عدد قليل من محطات الفحم والطاقة النووية.

الحروب، والحرب التجارية، والأوبئة

لا أحد يعرف تداعيات الحرب الأخيرة في الشرق الأوسط. في المدى القصير، ارتفعت أسعار النفط والغاز بشكل حاد.

الفرق الأساسي هذه المرة هو أن الأفراد والشركات والدول لديها بدائل نظيفة ورخيصة بشكل ملحوظ.

تعمل أستراليا على تقليل انبعاثاتها بسرعة من خلال استبدال الفحم والغاز بالطاقة الشمسية والرياح. الهدف الحكومي هو أن تصل نسبة الكهرباء المتجددة إلى 82% بحلول 2030. يتم تشجيع التدفئة بالغاز على حساب مضخات الحرارة الكهربائية، وتشجيع السيارات والشاحنات الكهربائية.

إلى جانب تقليل الانبعاثات، وخفض التكاليف، وزيادة الاعتمادية، فإن الانتقال السريع إلى الطاقة النظيفة يعزز أيضًا المرونة في مستقبل غير متوقع. وعلى المدى الطويل، قد يكون أهم نتيجة للحروب الحالية هو تسريع انتقال العالم بعيدًا عن الوقود الأحفوري.