فهمنا لأنفسنا والكون الذي نعيش فيه قد تقدم من خلال زيادات مفاهيمية انطلاقاً من التجارب الذاتية البديهية لأشخاص محددين. كان هناك كوبرنيكوس الذي أزاح الإنسان من مركز الكون، وداروين الذي استبدل تفسير الخلق الخاص بالبشرية بعملية بيولوجية للتطور. نظريات جوليان جينز حول طبيعة الوعي الذاتي والتأمل الذاتي والوعي قد استبدلت افتراض تفردهما الخيالي تقريباً بتفسيرات يمكنها أن تبدأ التغيير التالي في نموذج الفكر البشري.