الولايات المتحدة تدرس بدء مرافقة مضيق هرمز قبل نهاية الشهر - ترامب يقلل من أهمية ارتفاع أسعار النفط

قال وزير الطاقة الأمريكي كريس وريت إن البحرية الأمريكية قد تبدأ في حماية ناقلات النفط خلال مضيق هرمز قبل نهاية هذا الشهر؛ وفي الوقت نفسه، ألمح الرئيس دونالد ترامب إلى أنه يرى أن ارتفاع أسعار النفط العالمية يجلب بعض الفوائد.

وأوضح وريت يوم الخميس أن القوات الأمريكية تركز حالياً على تدمير قدرات إيران الهجومية ومرافق تصنيع الأسلحة، لكن من المحتمل أن يتحول التركيز خلال الأسابيع المقبلة إلى حماية حركة الشحن.

وقال: “سيحدث ذلك قريباً، لكن ليس الآن. نحن غير مستعدين بعد”، وفقاً لما أدلى به على قناة CNBC.

وعند سؤاله عما إذا كان من الممكن تقديم حماية قبل نهاية هذا الشهر، قال وريت: “أعتقد أن الأمر كذلك، أعتقد أن ذلك من المحتمل جداً.”

وفي وقت لاحق من يوم الخميس، ومع دخول العمليات العسكرية المشتركة بين الولايات المتحدة وإسرائيل ضد إيران الأسبوع الثاني، أرسل ترامب إشارة إلى أنه سيظل متمسكاً بموقفه الحازم. وهذه هي أحدث إشاراته المتناقضة، ففي أقل من 24 ساعة، قال إن القدرات العسكرية الإيرانية “وصلت تقريباً إلى نهايتها”، لكنه حذر في الوقت ذاته من أن ذلك “لا يعني أننا سنوقف العمليات على الفور”.

وكتب ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي: “الولايات المتحدة أكبر منتج للنفط في العالم، وتتفوق على الجميع، لذلك عندما ترتفع أسعار النفط، نحقق أرباحاً كثيرة.” لكنه أضاف أن منع طهران من “امتلاك أسلحة نووية وتدمير الشرق الأوسط والعالم” هو أمر “أكثر أهمية بكثير” بالنسبة له.

وبشكل عام، تظهر هذه التصريحات أن ترامب وفريقه لا يزالون يكافحون للتعامل مع التداعيات الجيوسياسية والاقتصادية التي خلفتها هذه الصراعات التي أطلقها الرئيس في 28 فبراير. ومع اقتراب الانتخابات النصفية في نوفمبر، فإن ارتفاع أسعار النفط قد رفع تكاليف الوقود على الأمريكيين، ومن المتوقع أن تؤثر آراء الناخبين حول تكاليف المعيشة على نتائج الانتخابات.

وقد يعرّض إصدار أوامر للبحرية الأمريكية بحماية ناقلات النفط للخطر قواتها، من أجل حماية إمدادات النفط. وأكد آية الله محمود أحمدي، الزعيم الأعلى الجديد لإيران، يوم الخميس، أن مضيق هرمز يجب أن يظل مغلقاً، في إشارة إلى أن طهران لا تنوي إنهاء الحصار الفعلي للممر المائي في المدى القريب.

وفي السابق، نشر وريت يوم الثلاثاء على وسائل التواصل الاجتماعي أن الولايات المتحدة نجحت في حماية ناقلة نفط عبر مضيق هرمز، لكن المنشور حُذف لاحقاً. ويُعد هذا المضيق أحد أهم الممرات لنقل حوالي 20% من النفط والغاز الطبيعي العالمي. ثم تراجع البيت الأبيض عن تصريحات وريت ونفى إجراء أي عمليات حماية.

منذ أن شنّت الولايات المتحدة وإسرائيل عمليات عسكرية مشتركة ضد إيران، تكاد حركة التجارة عبر مضيق هرمز تتوقف، وتعرقلت صادرات النفط من الخليج الفارسي، وارتفعت أسعار النفط الخام بنحو 40% خلال أيام قليلة. وارتفعت عقود النفط الآجلة العالمية يوم الخميس، متجاوزة في بعض الأحيان 100 دولار للبرميل.

وأعلنت إدارة ترامب يوم الأربعاء أنها ستطلق 172 مليون برميل من احتياطيات النفط الاستراتيجية الأمريكية، كجزء من جهود تنسيق عالمية لتهدئة ارتفاع الأسعار.

ويبلغ مخزونها حالياً حوالي 415 مليون برميل، أي حوالي 60% من قدرتها التخزينية. وقال وريت على CNBC إن الولايات المتحدة تخطط لاستبدال الـ 172 مليون برميل التي ستُطلق، بأكثر من 200 مليون برميل من النفط الذي سيتم تسليمه في المستقبل، وذلك بسبب أن أسعار العقود الآجلة للنفط على المدى البعيد أقل بكثير من أسعار العقود القريبة.

وأضاف: “في النهاية، سيساعدنا ذلك على تعزيز مخزوننا.”