Барри Сил — одна из самых противоречивых фигур XX века, чья жизнь напоминает сценарий блокбастера. Родившись в 1939 году, он к 16 годам получил лицензию пилота и вскоре стал замешан в опасный мир международной контрабанды. Его ранние операции включали доставку оружия, включая поддержку революции Кастро на Кубе.

В конце 1970-х годов Сил углубился в работу с картелем Медельина, получив среди коллег прозвище «Эль Гордо». На протяжении начала 1980-х он осуществлял масштабные поставки кокаина в Соединённые Штаты, сумма которых оценивается в 3-5 миллиардов долларов. Однако в 1984 году произошел поворот: Барри Сил начал секретное сотрудничество с ЦРУ и DEA, предоставляя разведывательную информацию о деятельности Пабло Эскобара и его операциях.

Это сотрудничество сократило его тюремный срок, но сделало его уязвимой мишенью. 19 февраля 1986 года 46-летний Барри Сил был убит, предположительно по приказу картельных боссов. Его необычная биография спустя три десятилетия вдохновила Голливуд на создание фильма «Американский мейд» (2017) с Томом Крузом в роли главного героя, рассказав массовой аудитории историю авиатора, который служил и наркокартелям, и американским спецслужбам одновременно.