Сенатор США Джон Хьюстед дает показания по видеосвязи в судебном процессе о коррупции бывших руководителей FirstEnergy

КОЛУМБУС, Огайо (AP) — Республиканский сенатор США Джон Хастед в среду дал показания, что он присутствовал на ужине в 2018 году вместе с тогдашним губернатором-избранником Огайо Майком Дьюином и двумя бывшими руководителями корпорации FirstEnergy, которых обвиняют в взяточничестве высокопоставленного регулятора коммунальных услуг, которого Дьюин назначил вскоре после этого.

Но Хастед, который давал показания удаленно, заявил, что мало что помнит о обсуждавшемся в тот вечер и что он не знал, что бывший генеральный директор Чак Джонс и бывший лоббист Майкл Доулинг планировали встретиться с окончательным кандидатом Дьюина на пост руководителя Комиссии по коммунальным услугам Огайо, Сэмом Рандццо, сразу после этого. Хастед отметил, что Рандццо не был предпочтительным кандидатом FirstEnergy на эту должность.

Ни Дьюин, ни Хастед не обвиняются в преступных действиях. Свидетельские показания Хастеда в громком деле о коррупции поступают на фоне его предстоящей осенней кампании по сохранению сенатского мандата, который он получил в прошлом году в качестве преемника Джей Ди Вэнса. Ожидается, что он встретится с демократом Шерродом Брауном, трехкратным бывшим сенатором, который потерял переизбрание в 2024 году.

Хастед был в начале 2019 года избранным заместителем губернатора Огайо, когда прокуратура утверждала, что Джонс и Доулинг взяли взятки у покойного Рандццо в обмен на законодательные и регуляторные услуги. В их числе — поддержка спасения двух атомных электростанций, связанных с FirstEnergy, на сумму 1 миллиард долларов, что стало ядром скандала о взяточничестве на сумму 60 миллионов долларов, из которого возникли обвинения против руководителей. Бывший спикер Палаты представителей Огайо Ларри Хаусхолдер отбывает 20 лет тюремного заключения за организацию этой схемы.

Когда в начале 2019 года Хастед был избран заместителем губернатора, прокуроры утверждали, что Джонс и Доулинг взяли взятки у покойного Рандццо в обмен на законодательные и регуляторные услуги. В их числе — поддержка спасения двух атомных электростанций, связанных с FirstEnergy, на сумму 1 миллиард долларов, что стало ядром скандала о взяточничестве на сумму 60 миллионов долларов, из которого возникли обвинения против руководителей. Бывший спикер Палаты представителей Огайо Ларри Хаусхолдер отбывает 20 лет тюремного заключения за организацию этой схемы.

На вопрос в среду о цели ужина 2018 года Хастед ответил присяжным: «Я точно не знаю. Я не организовывал его. Но, по моему мнению, это было связано с тем, что FirstEnergy собиралась в городе, и они хотели сказать «привет» и поздравить нас с победой». Он сказал, что не помнит ничего из обсуждавшегося за ужином, только что Дьюин не чувствовал себя хорошо.

Хастед подтвердил общую тему обсуждений, которые он вел с Джонсом и Доулингом — о прогрессе по законопроекту 6, который они обсуждали по текстовым сообщениям, иногда с Ларри Хаусхолдером — касающихся продвижения этого законопроекта о спасении штата.

Специальный помощник генерального прокурора Мэттью Майер спросил, знает ли Хастед Лорел Досон, тогдашнего руководителя штаба Дьюина, и ее мужа Майка Досона. Хастед ответил, что да, и описал Майка как друга. В ходе опроса он добавил, что не знает, что Майк Досон был консультантом FirstEnergy и когда-либо делился информацией о внутренней деятельности администрации Дьюина-Хастед с Доулингом.

Лорел Досон — это человек, который проверял досье на Рандццо, подготовленное его коллегами-республиканцами, в котором советовали губернатору не выбирать его, потому что он слишком близок к FirstEnergy. Документ был рассмотрен и отклонен без показа губернатору. Хастед заявил в среду, что единственной оппозицией кандидатуре Рандццо, которую он помнит, было сопротивление со стороны компании American Electric Power.

Ужин 18 декабря 2018 года, проходивший в знаменитом Спортивном клубе Колумбуса, является ключевым для дел Джонса и Доулинга. Доказательства показывают, что на ужине присутствовали также Джош Рубин. Ранее в тот же день Рубин — лоббист FirstEnergy и советник кампании Дьюина-Хастеда 2018 года — давал руководителям советы о том, как лоббировать Дьюина, тогда еще избранного губернатора, в пользу предпочтений компании по назначению председателя Комиссии по коммунальным услугам Огайо, согласно тексту, содержащемуся в уголовной жалобе.

Хастед заявил, что не помнит, чтобы они делали это.

Рубин предостерег руководителей не упоминать Дьюину, что они встретятся с Рандццо у него дома после ужина. Позже в тот же день Рандццо отправил Доулингу текст с перечнем фигур за 2019–2024 годы: «Итого 4 333 333». «Понял, Сэм», — ответил Доулинг. «Рад был тебя видеть. Спасибо за гостеприимство. Классный кондоминиум».

На следующий день Джонс также отправил Рандццо сообщение: «Мы решим это в этом году, полностью оплачено, без скидки», — написал он. «Не забывайте о нас, иначе у вас может появиться у дверей ураган Чак! Конечно, без гарантии, что он не появится в любой момент».

Рандццо ответил: «Это меня рассмешило — вы всегда можете зайти, где я открою дверь. Сообщите, как хотите, чтобы я структурировал счета. Спасибо».

Рандццо столкнулся с обвинениями на государственном и федеральном уровнях за свою роль в схеме, но покончил с собой в апреле 2024 года.