شركة ستوقف إنتاج مبيد الأعشاب السام المحظور في أكثر من 70 دولة

شركة التكنولوجيا الزراعية متعددة الجنسيات سينجنتا أعلنت يوم الثلاثاء الماضي (3 مارس) أنها ستوقف الإنتاج العالمي لمبيد الأعشاب باراكوات بحلول نهاية يونيو، بما في ذلك في منشأتها في إيبيرفيل بارش.

محظور في أكثر من 70 دولة، يُعاد تعبئة وتوزيع باراكوات في الولايات المتحدة من موقع تصنيع سينجنتا في سانت جابرييل، وهي مدينة صغيرة تقع على طول نهر المسيسيبي الصناعي بكثافة. يُطلق على المنطقة لقب “زقاق السرطان” حيث يواجه سكان سانت جابرييل مخاطر أعلى للإصابة بالسرطان نتيجة التلوث الهوائي الصناعي مقارنة بمعظم أنحاء البلاد.

لم ترد سينجنتا على أسئلة من فيريت نيوز حول ما إذا كان سيتم تسريح أي عمال نتيجة لهذا القرار أو كيف قد تتغير العمليات في منشأة سانت جابرييل. ووفقًا للشركة، كانت المنشأة توظف في عام 2024 حوالي 350 موظفًا بدوام كامل و450 متعاقدًا آخر.

يأتي هذا القرار في وقت تواجه فيه الشركة آلاف الدعاوى القضائية لعدم إبلاغ المستخدمين بالمخاطر الصحية العديدة لباراكوات. لكن ممثل سينجنتا قال إن الخطوة جاءت لأسباب “تجارية تمامًا”، مشيرًا إلى المنافسة الشديدة من منتجين آخرين. واحتفل بعض السكان المحليين والنشطاء البيئيون بهذه الخطوة، معتبرين إياها خطوة في الاتجاه الصحيح لحماية العمال من المبيد الخطير وربما تقليل التلوث الهوائي في المجتمع. وذكرت فيريت نيوز في نوفمبر عن عمل نشطاء سانت جابرييل لمراقبة وتقليل التلوث الكيميائي في الهواء.

تستخدم المزارعون الأمريكيون عادةً باراكوات شديد السمية لمكافحة الأعشاب الضارة. يدخل الكثير من باراكوات المستخدم من قبل المزارعين إلى البلاد عبر نيو أورلينز، وفقًا لتقرير حديث من Coming Clean، وAlianza Nacional de Campesinas وPesticide Action and Agroecology Network. وخلال الطريق، يتعرض عمال الموانئ وموظفو المنشآت لمخاطر التعرض للكيماوي.

أشار مذكرة من وكالة حماية البيئة الأمريكية عام 2017 إلى أن باراكوات سام جدًا لدرجة أن “رشة واحدة يمكن أن تقتل”، وأن حتى الاتصال البسيط يمكن أن يسبب إصابات خطيرة للعين والجلد. كما أن استنشاق باراكوات يمكن أن يسبب تلف الرئة، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. يرتبط التعرض للكيماوي بمرض باركنسون. وخلصت دراسة لجامعة ولاية لويزيانا عام 2020 إلى وجود خطر أكبر للإصابة بالمرض في المناطق التي يُستخدم فيها المبيدات، بما في ذلك باراكوات.

قالت منظمة Coming Clean غير الربحية المعنية بالعدالة البيئية إن القرار يأتي في وقت تزداد فيه الوعي العام بمخاطر باراكوات، لكن هناك الكثير من العمل الذي لا يزال يتعين القيام به للقضاء على استخدام الكيماويات الضارة في الزراعة.

“لقد سمم باراكوات الناس والبيئة منذ نشأته، وعلى الرغم من أن شركة واحدة أقل تصنعه، فإن الحركة يجب أن تواصل السعي نحو سلاسل إمداد غذائية عالمية لا تعتمد على المبيدات السامة”، قالت المنظمة في بيان صحفي.

وفي بيان صحفي، قالت سينجنتا إن القرار “يعكس المنافسة الكبيرة من المنتجين العامين حول العالم، والتي أضعفت قدرة سينجنتا التنافسية في إنتاج هذا المبيد”. وأكدت الشركة أن اعتقادها أن باراكوات آمن عند استخدامه بشكل صحيح، ولم تتطرق إلى الأبحاث التي تربط بين المبيد ومرض باركنسون أو الدعاوى القضائية المستمرة.

وصف أليكس روبرتسون، البالغ من العمر 57 عامًا، وهو عامل سابق في مصنع كيماوي يتواصل بانتظام بين صناعة الكيماويات ومجلس المدينة، الخطوة بأنها “خطوة في الاتجاه الصحيح”. وقال إنه على الرغم مما تدعيه الشركة، يعتقد أن سينجنتا أخذت في الاعتبار تزايد عدد الدعاوى القضائية عند قرارها وقف إنتاج باراكوات.

“القرار التجاري هو أنهم يعلمون أنهم سيكونون في مشاكل قانونية أكثر في المستقبل”، قال. “إذا لم يتوقفوا عن تصنيعه، فإنهم سيواجهون دعاوى قضائية.”

وأضاف روبرتسون أنه رغم أنه ليس ضد الصناعة، إلا أنه يعتقد أن المصانع يمكن ويجب أن تقلل من انبعاثات الكيماويات وأن تكون صادقة بشأن ما تطلقه في البيئة، بالإضافة إلى توفير المزيد من الوظائف والمنح الدراسية والبنية التحتية للمجتمع.

قالت ماريلي أور، مؤسسة ومديرة تنفيذية لشبكة العمل البيئي في لويزيانا (LEAN): “أعتقد أن الدعاوى القضائية يمكن أن تكون حافزًا قويًا وتذكيرًا، إذا شعر الناس أن شركة لا تفعل الشيء الصحيح”. أنشأت المنظمة غير الربحية أجهزة مراقبة جودة الهواء على طول نهر المسيسيبي في 2023، وتعمل منذ سنوات على تركيب بعضها في سانت جابرييل. أظهرت البيانات التي جُمعت من أجهزة المراقبة السابقة ارتفاع مستويات المركبات العضوية المتطايرة والجسيمات الدقيقة في المجتمعات المجاورة.

“إنه مادة سامة جدًا”، قالت أور. “لسنا سعداء بفقدان الناس (للوظائف)، لكننا سعداء بحماية صحة الناس.”

انتجت منشأة سينجنتا أكثر من 52,000 طن متري من غازات الدفيئة في 2023. وفي 2024، أطلقت المنشأة 76 طنًا من المركبات العضوية المتطايرة السامة، التي تبقى في الهواء وتعرف بأنها تسبب تهيج العين والأنف والحنجرة، ومشاكل في الجهاز العصبي، وتلف الكبد والكلى. كما أن سانت جابرييل موطن لمصانع صناعية أخرى تطلق مواد كيميائية خطرة، بما في ذلك الإيثيلين أكسيد، وهو مادة مسرطنة.

قال ريجي نالد غرايس، المستشار المتقاعد والنشط البيئي المحلي، البالغ من العمر 72 عامًا، إن الأخبار مرحب بها، لكنه لا يعتقد أن قيادة سانت جابرييل ستضغط على المصانع المحلية للحد من إنتاج مواد كيميائية أخرى خطرة، أو ستساعد في تركيب أجهزة مراقبة جودة الهواء ليتمكن السكان من محاسبة المصانع إذا زادت الانبعاثات مع الوقت.

“لدينا كفاية حالات (السرطان) هنا، لذلك سيكون هذا شيئًا أقل يقلق الناس بشأنه”، قال. “لن أذهب إلى مجلس المدينة لأنهم لا يتخذون إجراءات في أي شيء. أنا سعيد فقط لأنه حدث.”

لم يرد مجلس مدينة سانت جابرييل ومكتب العمدة على طلبات التعليق.

قال ميلفين كرايج، البالغ من العمر 75 عامًا، وهو مقيم دائم في سانت جابرييل، إنه لا يريد أن يُنظر إليه على أنه ضد الصناعة، لأن المصانع قدمت خدمات اجتماعية متنوعة على مر السنين، بما في ذلك منح دراسية للجامعة، ودروس تقوية، وأجهزة كمبيوتر جديدة للمدارس، ودورات مهارات مهنية مثل اللحام والأنابيب. وكان كرايج مديرًا لمدرسة إيس إيبيرفيل الابتدائية والثانوية من 1990 إلى 2005.

ومع ذلك، مثل العديد من سكان سانت جابرييل، يدرك كرايج الأبحاث العلمية التي تظهر الآثار الصحية السلبية للتلوث الهوائي الناتج عن الإنتاج الكيماوي، ويدعم تركيب أجهزة مراقبة جودة الهواء.

“أريد أن يقوموا بعمل أفضل في تصفية المواد الكيميائية الخطرة التي يعرفون أنها خطرة”، قال. “أعتقد أن الأخبار جيدة… أعتقد أنهم فعلوا ما هو الأفضل لأنفسهم وللمجتمع.”

تم نشر هذه القصة أصلاً بواسطة فيريت نيوز وتوزيعها من خلال شراكة مع وكالة الأنباء الأمريكية.