يحدث حوالي نصف حالات سرطان المريء على مستوى العالم في الصين، وخاصّة في مقاطعة Henan (وخاصة المناطق على طول جبال Taihang مثل Linzhou و Anyang)، وكانت لفترة طويلة واحدة من أعلى المناطق انتشارًا في البلاد، وهذا ليس نتيجة مناخ أو "أسنان حديدية وقلوب نحاسية" بشكل أحادي، بل هو نتيجة تراكم عدة عوامل على مدى طويل.

العوامل عالية الخطورة الأساسية تشمل:
1. **تناول الأطعمة/المشروبات الساخنة لفترة طويلة** (واحد من العوامل الأكثر مباشرةً والأكثر إثباتًا على نطاق واسع)
في ثقافة الطعام في Henan، يجب تناول المعكرونة المطهية، حساء الفلفل الحار، حساء اللحم الضأن، العصيدة الساخنة وغيرها "وهي لا تزال ساخنة"، وإذا بردت فإن الطعم يتدهور أو حتى "يصبح لزجًا". يستطيع الكثيرون ابتلاع أطعمة بدرجة حرارة 65–80℃+ مباشرة. منظمة الصحة العالمية، من خلال الوكالة الدولية لأبحاث السرطان، أدرجت المشروبات/الأطعمة الساخنة التي تتجاوز 65℃ كمواد مسرطنة من الفئة 2A. الحروق المتكررة لبطانة المريء → التهاب مزمن → تكاثر غير طبيعي للخلايا → زيادة خطر التحول إلى السرطان. أظهرت الأبحاث المختبرية والجماعية أن الحد الأقصى لتحمل بطانة المريء هو حوالي 50–60℃، وتجاوز هذا المستوى على المدى الطويل هو نوع من "الاحتراق الذاتي" المزمن.
2. **التعرض لمركبات النيتروزامين** (السابق كان "القاتل الكيميائي")
أظهرت دراسات في منطقة Lin County ذات الانتشار العالي في القرن الماضي أن هناك مستويات عالية من نترات في براميل المخللات، والأطعمة المخللة، والحبوب المتعفنة، ومياه الآبار الجافة/المخزنة لليلة، والتي تتفاعل في المعدة لتكوين مركبات النيتروزامين المسرطنة بقوة. على مدى العقود الماضية، من خلال تحسين نوعية المياه، وتحسين مرافق الصرف الصحي، ومكافحة العفن، وتقليل التمليح، انخفض معدل الإصابة بشكل واضح (من حوالي 500/100,000 في أعلى مستوى في Linzhou إلى حوالي 50–60/100,000).
3. **سموم الفطريات + نقص التغذية** (مشكلة تراثية)
كانت الحبوب، خاصة الذرة، تتعفن بسهولة في الماضي، وتنتج سموم الأفلاتوكسين، والكونيليوتوكسين، وغيرها، والتي تتفاعل مع النيتروزامين لتسبب السرطان. بالإضافة إلى ذلك، كانت التغذية محدودة، مع نقص في الفيتامينات A/B2/C، السيلينيوم، الموليبديوم، الزنك، وغيرها من العناصر التي تعتبر عوامل حماية واضحة. نقصها يجعل المواد المسرطنة أكثر فاعلية.
4. **التدخين + الإفراط في تناول الكحول** (مضاعف الخطر)
يستهلك سكان Henan عادةً الكحول بكميات كبيرة، ويبدأون عادةً من 52° فما فوق. التدخين والكحول هما عاملان مستقلان لزيادة خطر سرطان المريء، وعند الجمع بينهما، يتضاعف الخطر. تناول الكحول مع تناول الحساء الساخن والمعكرونة الحارة يزيد من الضرر.
"الناس في Henan يأكلون بشكل مفرط"، "يحترقون حتى يلهثوا ويحترق جلدهم"، و"تحملهم العالي"، هو بالفعل نتيجة تدريب طويل على تناول الطعام بدرجات حرارة عالية، لكن هذا هو نتيجة دورة مفرغة من إصابة بطانة المريء المتكررة، والتعافي، والإصابة مرة أخرى — فزيادة التحمل أدت إلى زيادة خطر التحول إلى السرطان. ليس "أسنان حديدية وقلوب نحاسية" هو الحماية لهم، بل هو جعلهم يندفعون بشكل غير مدرك إلى مسار عالي الخطورة.
ملخص بكلمة واحدة:
**انتشار سرطان المريء في Henan ≠ "المناخ/عادات الأكل/الفقر" بحد ذاته، بل هو "ثقافة الأكل الساخن + التاريخ من النيتروزامين/العفن/نقص التغذية + التراكم من التدخين والكحول" على مدى عقود**.
الخبر السار هو: أن تجارب Linzhou أثبتت أنه من خلال التوقف عن تناول الأطعمة الساخنة، وتقليل التمليح، وتحسين نوعية المياه، ومكافحة العفن، وتعزيز التغذية، والحد من التدخين والكحول، يمكن تقليل معدل الإصابة بشكل كبير.
أما الخبر السيئ فهو: طالما أن مفهوم "الأكل وهو ساخن هو الألذ" لم يتغير، فإن سرطان المريء في Henan لا يزال من المتوقع أن يظل "الهدف الثابت" لسنوات قادمة.
لا تنتظر حتى تظهر صعوبة البلع لتندم، خاصة للأشخاص فوق 40 عامًا، يُنصح بإجراء فحوصات منظار المعدة بشكل دوري.
الأكل الساخن يسبب متعة مؤقتة، وعلاج سرطان المريء هو المقبرة — وهذا ليس مزاحًا.
(المراجع: المركز الوطني للسرطان، دراسات ميدانية في Linzhou، تقارير WHO/IARC وغيرها)