ما حجم فجوة العمل المنزلي بين الجنسين؟ الأمر يعتمد على من يجيب على السؤال، الزوج أم الزوجة

يواجه الأزواج غالبًا خلافات حول من يقوم بالمزيد من الأعمال المنزلية. يعكس جزء من هذا الخلاف اختلافات حقيقية في السلوك، لكن جزءًا منه هو تصور: ما يلاحظه كل شخص، ويتذكره، ويعده كـ"عمل".

يتبين أن نفس المشكلة تؤثر على الأبحاث التي تغذي العناوين حول المساواة بين الجنسين في المنزل. العديد من استطلاعات الأسر تسأل شخصًا واحدًا فقط عن كمية الأعمال المنزلية التي يقوم بها كلا الشريكين. تظهر أبحاثي أن هذا الاختيار البسيط – سواء كان الزوج أو الزوجة هو من يجيب – يمكن أن يغير بشكل جوهري ما تبدو البيانات وكأنها تقول عن المال والجنس والأعمال المنزلية.

على مدى عقود، حاول الباحثون فهم كيفية تقسيم الأزواج للأعمال المنزلية عندما يكسب كلاهما المال. هناك تفسيران رئيسيان يهيمنان على النقاش.

يتركز أحدهما على الاقتصاد. تتوقع نظريات المقايضة والمفاوضة أن يكلف الشخص الذي يكسب أكثر أقل من العمل غير المدفوع الأجر في المنزل، لأن وقته لديه تكلفة فرصة أعلى وقوة تفاوض أكبر. من هذا المنطلق، مع ارتفاع دخل النساء، يجب أن ينخفض نصيبهن من الأعمال المنزلية، بينما يجب أن يرتفع نصيب الرجال.

أما التفسير الآخر فيركز على معايير الجنس. جادل علماء الاجتماع بأنه عندما يبتعد الأزواج عن النموذج التقليدي للرب الأسري الذكر، خاصة عندما تكسب الزوجات أكثر من أزواجهن، فقد “يؤدون نوعًا من الأداء الجنسي” في المنزل لتعويض ذلك. في هذا الرأي، قد تنتهي النساء إلى القيام بالمزيد من الأعمال المنزلية، والرجال أقل، لإعادة تأكيد الأدوار التقليدية رمزيًا.

كانت الأدلة مختلطة. تدعم بعض الدراسات نظرية المفاوضة، بينما تجد أخرى أنماطًا تتوافق مع “أداء الجنس”. أحد أسباب هذا التباين قد يكمن ليس في سلوك الأزواج، بل في كيفية قياس سلوكهم.

للاستكشاف، حللت 24 عامًا من البيانات (1999-2023) من دراسة ديناميات الدخل الأمريكية – وهي استطلاع طويل الأمد ممثل وطنيًا للأسر الأمريكية تديره جامعة ميشيغان، وتمول بشكل رئيسي من قبل المؤسسة الوطنية للعلوم والمعاهد الوطنية للصحة.

ركزت على الأزواج المتزوجين ذوي الدخل المزدوج، وهم الأكثر دراسة في أبحاث الأعمال المنزلية والدخل. يكرر الاستطلاع مقابلة الأسر ويسأل عن عدد الساعات التي يقضيها كل زوج في الطهي والتنظيف وأعمال أخرى حول المنزل أسبوعيًا.

في كل جولة، يجيب شخص واحد نيابة عن الأسرة. أحيانًا تكون الزوجة، وأحيانًا الزوج. هذا يخلق فرصة قيمة. لأن الاستطلاع يتابع نفس الأزواج لسنوات، يمكننا مقارنة الأسر مع نفسها وطرح سؤال بسيط: ماذا يتغير عندما يتغير المجيب؟

من يجيب يغير القصة

أظهرت أبحاث سابقة منذ زمن طويل أن الأزواج والزوجات يبلّغان عن الأعمال المنزلية بشكل مختلف، ويظهر نفس النمط في أبحاثي. عندما يجيب الأزواج، يميلون إلى الإبلاغ عن تقسيم أكثر مساواة للعمل، مع منح أنفسهم حصة أكبر من الأعمال المنزلية والإبلاغ عن ساعات أقل لشركائهم. حتى قبل أن يدخل الدخل في الصورة، يحدد من يجيب عن الاستطلاع كيف يبدو “تقاسم الحمل”.

تظهر الاختلافات الأكثر وضوحًا عندما يُؤخذ الدخل في الاعتبار. عندما تكون الزوجة هي المجيبة، يبدو أن العلاقة بين الدخل والأعمال المنزلية تتبع نمط المفاوضة الاقتصادية: مع ارتفاع حصة الزوجة من دخل الأسرة، تقلل من الأعمال المنزلية ويقوم الأزواج بالمزيد، بشكل خطي إلى حد كبير.

أما عندما يكون الزوج هو المجيب، فإن نفس الأسر تظهر قصة مختلفة. تقاريرهم تظهر نمطًا غير خطي: حيث يزداد الزوج من أعماله المنزلية مع اقتراب دخل الزوجة من المساواة، ثم يقلل من الأعمال عندما تكسب الزوجة أكثر منه، مع زيادة ساعات الأعمال المنزلية للزوجة. يتوافق هذا النمط مع ما يسميه علماء الاجتماع “تخفيف الانحرافات عن النموذج الذكري” حيث يتم تعويض الانحرافات عن معيار الرب الأسري الذكر رمزيًا في المنزل.

النقطة الحاسمة ليست أن نظرية واحدة صحيحة والأخرى خاطئة، بل أن نفس الأزواج يمكن أن يظهروا دعمًا لتفسيرات متنافسة اعتمادًا على من يجيب على الاستطلاع.

النتائج لا تكشف عن “العدد الحقيقي” للساعات التي قضى فيها شخص ما في التنظيف خلال أسبوع معين، بل تكشف عن شيء أعمق حول قاعدة الأدلة: فالأعمال المنزلية المبلغ عنها تتأثر بالتصورات الجندرية والعرض الذاتي، خاصة في الحالات التي تتحدى التوقعات التقليدية، مثل التساوي أو الانعكاس في الدخل.

الأعمال المنزلية ليست مجرد مجموعة من المهام، بل نشاط محمّل اجتماعيًا مرتبط بأفكار حول العدالة والكفاءة والهوية. عندما يبلّغ الناس عنها، فإنهم غالبًا لا يتذكرون ببساطة الوقت، بل يروون أيضًا قصة عن كيفية عمل منزلهم.

إحصاءات الأعمال المنزلية تُستخدم على نطاق واسع للحكم على مدى تزايد المساواة في المجتمعات، ولتقييم السياسات التي تؤثر على الأسر ذات الدخل المزدوج. إذا جمع الباحثون الردود دون اعتبار هوية المجيب كعنصر أساسي، فإنهم يخاطرون بتجاهل الفروق المهمة والتوصل إلى استنتاجات مخففة – أو مضللة.

وفي النهاية، السؤال ليس فقط من يقوم بالأعمال المنزلية، بل من يملك الحق في وصفها – ومدى اعتماد استنتاجاتنا على ذلك الراوي.