باراماونت تستحوذ على وارنر براذرز ديسكفري في صفقة ضخمة: الفائزون والخاسرون ورجل ترامب في المنتصف

(منفعتن - The Conversation) انهارت خطة نتفليكس للاستحواذ على استوديو هوليوود وارنر براذرز ديسكفري (WBD) في اللحظة الأخيرة، حيث قدمت شركة باراماونت سكاي دانس عرضًا “أفضل” لشراء التكتل مقابل 156 مليار دولار أسترالي.

في حين أن مدى استقلالية الشركات بعد الصفقة غير واضح، إلا أن الرئيس التنفيذي لشركة باراماونت سكاي دانس، ديفيد إيلسون، ناقش بالفعل خطط دمج محافظ البث المباشر باراماونت+ وHBO Max لمنافسة نتفليكس.

انسحبت نتفليكس من العملية بعد عرض باراماونت سكاي دانس، وقالت إن WBD كان سيكون “جيدًا أن يكون لديك” بالسعر المناسب، وليس “ضروريًا أن يكون لديك” بأي سعر.

من هم الفائزون والخاسرون في هذه الحرب التنافسية الشرسة؟ وماذا يحدث بعد ذلك؟

الفائز #1: الرئيس التنفيذي لوارنر براذرز ديسكفري ديفيد زاسلاف

ديفيد زاسلاف، المدير التنفيذي لقناة ديسكفري منذ زمن طويل، قام بدمج شركته مع وارنر براذرز في 2022 لإنشاء وارنر براذرز ديسكفري.

وشمل هذا الدمج دمج محتوى الواقع الخاص بديسكفري، ومكتبة أفلام وارنر براذرز، ومسلسلات HBO عالية الجودة على خدمة البث Max (الآن HBO Max)، لمنافسة نتفليكس.

لكن Max لم يحقق النجاح المتوقع، حيث أظهر جمهور مسلسلات HBO الأصلية مثل The White Lotus اهتمامًا قليلًا بمحتوى ديسكفري مثل Dr Pimple Popper.

وبعد أن فشل في رفع سعر سهم WBD بشكل كبير، بدأ زاسلاف في خطة لفصل الأصول الفاشلة مثل ديسكفري عن مناطق النمو في البث، مثل HBO Max، استعدادًا لبيع الشركة.

على الرغم من استمرار الانتقادات الموجهة إليه، إلا أن رهانه أثمر، وجذب عروضًا عالية لشراء WBD. وإذا تمت الصفقة مع باراماونت، فإن أسهم وارنر براذرز ديسكفري الشخصية وحقوق ملكيته ستُقدر بقيمة 790.5 مليون دولار أمريكي (1.2 مليار دولار أسترالي).

وقد مدد زاسلاف عقده مع WBD حتى عام 2030، وسيكون شخصية رئيسية في المرحلة الانتقالية، لكن دوره بعد البيع لا يزال غير واضح.

الفائز #2: ديفيد إيلسون

ديفيد إيلسون هو رئيس شركة سكاي دانس ميديا وابن أحد أغنى رجال العالم، مؤسس أوراكل لاري إيلسون. استحوذت شركة سكاي دانس ميديا التي يرأسها على استوديو باراماونت المتعثر في 2024.

بينما تمتلك باراماونت بعض حقوق الملكية الفكرية الشهيرة مثل ستار تريك، إلا أن كابتن كيرك لا يضاهي الامتيازات العائلية التي تمتلكها وارنر براذرز، بما في ذلك هاري بوتر، باتمان، ولوني تونز.

بالنظر إلى مكتبة الأفلام المرغوبة لدى وارنر، وبرامج HBO المميزة، وقوة CNN الإخبارية (وهي قسم من WBD)، فإن ديفيد إيلسون على وشك أن يصبح واحدًا من أقوى الأشخاص في وسائل الإعلام التقليدية.

الفائز #3: دونالد ترامب

دونالد ترامب هو صديق قديم لاري إيلسون. رئيس لجنة الاتصالات الفيدرالية الأمريكية، بريندان كار، أشاد علنًا بالاتجاه المحافظ لقناة CBS منذ تولي ديفيد إيلسون إدارة الشركة الأم باراماونت. وقطع ترامب وعدًا بعدم التدخل في صفقة WBD.

وفي الوقت نفسه، تعرضت نتفليكس للرئيس التنفيذي تيد ساراندوس لتحقيق من قبل أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين في وقت سابق من هذا العام بشأن محتوى “الواكي” الذي تنتجه نتفليكس. بدا أن جلسة الاستماع هذه وضعت نغمة لعملية تنظيمية قد تكون صعبة على نتفليكس في حال استحواذها على WBD.

بينما كانت نتفليكس تواجه معارضة سياسية، كان ديفيد إيلسون ضيفًا على خطاب حالة الاتحاد الذي ألقاه ترامب، برفقة السيناتور الجمهوري ليندسي غراهام، مما أكد أن مساهمي WBD حصلوا على موافقة ضمنية من ترامب على الصفقة.

الفائز #4: نتفليكس

انخفض سهم نتفليكس بشكل حاد منذ الإعلان عن خطتها للاستحواذ على WBD في ديسمبر.

كان المستثمرون قلقين من هذا الشراء غير المسبوق، من قبل شركة تعتمد على “البنائين بدلاً من المشترين”.

لكن خبر انسحاب نتفليكس من صفقة WBD أدى إلى ارتفاع أسهم الشركة بشكل كبير. كما ستحصل الشركة على رسوم إنهاء بقيمة 2.8 مليار دولار أمريكي، تدفعها شركة سكاي دانس إيلسون. بالتأكيد، لن تخرج نتفليكس من العملية بدون مكاسب.

الخاسر #1: المجتمع الإبداعي

على الرغم من المخاوف بشأن استحواذ نتفليكس على وارنر براذرز ديسكفري، إلا أن هناك تداخلًا محدودًا بين الشركتين. على عكس WBD، لا تمتلك نتفليكس محطات تلفزيونية خطية أو كابل، ولا تنتج أفلامًا للسينما، ولا تملك قسم أخبار.

أما باراماونت وWBD، فهما شركتان متشابهتان تقريبًا، وإن كانت على مقاييس مختلفة. فإن دمج هذين الاستوديوهين السينمائيين سيسمح بما وصفه إيلسون بـ"التآزر" — والذي يُفسر على أنه فقدان الآلاف من الوظائف مع دمج وتقليص الأقسام المكررة بين الشركتين.

الخاسر #2: الجمهور

وعد إيلسون بإدارة استوديوهات وارنر براذرز وباراماونت بشكل مستقل، وإنتاج 30 فيلمًا سنويًا للسينما.

كان لدى الجماهير آمال مماثلة قبل استحواذ ديزني على 20th Century Fox في 2019. لكن منذ ذلك الحين، انخفض الإنتاج المسرحي المشترك لديزني و20th Century بنسبة 46%. وقد يحدث انخفاض مماثل إذا انتهى الأمر بوارنر براذرز وباراماونت تحت مظلة شركة واحدة.

بالإضافة إلى ذلك، على الرغم من أن إيلسون أنتج العديد من الأفلام تحت مظلة سكاي دانس ميديا، إلا أن جودة هذه الأفلام كانت متباينة — مع فيلم “Geostorm” السيئ مقابل أفلام ناجحة مثل “Top Gun: Maverick”.

وعلى النقيض، فإن وارنر براذرز حققت نجاحات متتالية خلال عام كامل مع أفلام مثل “Sinners”، و"One Battle After Another"، و"Weapons". هل ستُصنع مثل هذه الأفلام التي يقودها مخرجون مميزون بقيادة ديفيد إيلسون؟

الخاسر #3: الصحافة

أدى استحواذ سكاي دانس على باراماونت في 2024 بسرعة إلى تغييرات تحريرية في قسم الأخبار بالشركة، حيث تم تعيين المعلق السياسي المحافظ باري فايس رئيس تحرير CBS.

وفي الأشهر التالية، اشتكى كبار منتجي أخبار CBS من “التحيز السياسي”، مع إعلان المذيع المخضرم أندرسون كوبر عن مغادرته برنامج 60 Minutes وسط الاضطرابات.

هناك مخاوف من أن يتم تطبيق جدول أعمال محافظ مماثل على شبكة CNN الإخبارية التابعة لـ WBD، مما قد يؤدي إلى برمجة أكثر توجهًا أيديولوجيًا عبر شبكات الأخبار الأمريكية البارزة.

ماذا بعد؟

سيقوم المشرعون الأوروبيون والأمريكيون بمراجعة الصفقة، مع استمرار المخاوف حول دمج اثنين من آخر خمسة استوديوهات هوليوود القديمة.

ومع ذلك، فإن معظم المعارضة لصفقة نتفليكس جاءت من دمج أكبر خدمتي فيديو حسب الطلب في العالم، حيث أن سكاي دانس وباراماونت+ هما منصتان أصغر، ولا تواجهان نفس الحجج المناهضة للمنافسة التي واجهتها نتفليكس.

من المحتمل أنه بحلول عرض فيلم “باتمان: الجزء الثاني” في السينما عام 2027، ستقرأ شعار وارنر براذرز “شركة سكاي دانس”.